玉交枝(48)_张恨水

四八

　　蔡老六道：“我这不是通知你来了吗？挑租的人下午来。我也知道，你今年是一身亏空，量了租子，吃的不够，房子也盖不起来。有话当和东家去商量呀，闷在心里，救得出急来吗？”

　　刘氏由屋子里跑出来，见蔡老六笑着，闪了肩膀全身摇动，便推着王好德道：“去吧，去和东家说呀，你老糊涂。”

　　王好德听到东家挑租就没法自主，新租旧欠，这担子太重，情不自禁地向东家庄屋走去。那蔡老六见他走着，就没有把斗放下，扛着斗，也跟着回去了。

　　王好德到了蔡为经帐房里，还没有开口，东家就迎着道：“王好老，你想了一夜，想通了没有？你想不通，我想得通。我们什么也不必再谈，把九月初一这关过了，我收你的佃。现在先解决第一步，你欠我的租子，今天我先收。”

　　说着，伸出一只巴掌来，向他作个索讨东西的姿式。王好德向后退了两步，脸上表示着乞怜的样子，颈脖子歪倒在肩膀上，眼望了东家，却说不出什么话来。蔡为经瞪了眼道：“只有三四天工夫了，我可不能等你拖下去。”

　　王好德见东家脸上，红中带紫，已不是昨天那样和气的样子了，便低微了声音道：“我正是来和你老来商量。”

　　蔡为经大声道：“还有什么可商量的，你就是一句话，答应不答应吧？你若是不答应，你就回家去，我们不谈交情了，我今天要挑租，少我一粒稻子也不行。”

　　说着，他将厚肉巴掌，在帐桌上重重的拍了一下。王好德呆站了四五分钟，才低声道：“你老不要生气，我答应了，只是我还没有和我女儿去说。她的话，恐怕也不大好说。”

　　蔡为经道：“那没关系，你女儿的话，让我女人和她去商量。到了紧要的时候，至多是让你女儿当面，你表明态度就行。”

　　王好德道：“那是自然，难道我还能在东家当面说两样的话吗？”

　　蔡为经道：“那就好，你在我这里吃午饭，我们再喝两杯。先把你女人找了来和她也当面说明，到了下午，我就有办法降服你女儿了。只要你答应，我们的交情依然存在。收租的事，那就不必提了。喂！来支烟。”

　　说着，去身上掏出烟盒子来，敬了王好德一支烟，他立刻又转变得宽厚了。

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