杨柳青青(11)_张恨水

一一

　　赵自强道：“我刚才由城里回来，看到清真馆子里搬出一大盆牛肉来，十分新鲜，我就想着买两斤您来尝尝。反正比城外骆驼肉充数的强。”

　　说着在赵翁的面前，提到高高的，笑道：“你瞧，这不很新鲜吗？你愿意怎样吃，我给你配作料去，天要下雪了，给你切薄片儿，来个涮锅子吧？”

　　赵翁笑道：“咱们家短少那套家伙，勉勉强强的吃，少趣味。再说，我也怕吃了不消化。”

　　赵自强道：“这倒说的是，我去买两个大萝卜来，把牛肉煨着吃吧？”

　　赵翁摸了胡子，笑着点点头。于是赵自强自己到厨房里去切牛肉，叫听差小林去买萝卜。小林走到前院来，他又从后面追着来，喊道：“小林，买萝卜留心点，别买冻了心的，冻了心的，老太爷不吃。”

　　江氏在屋子里听到，就向桂枝道：“赵连长对他们老太爷真好，遇事都想个周到，我要有一个儿子养活着我，不想当什么连长队长，只要有赵连长这一份儿心，我就死也甘心了。”

　　桂枝道：“这年头儿男女平等，做儿子的，可以养老，做闺女的，一样也可以养老，你信不信？我决计养活你这一辈子。”

　　江氏叹了一口气道：“你有这番心也不成，你到了人家去，人家还要拿一半主意呢。”

　　桂枝答道：“什么人家拿一半主意？您听着，您这一辈子，都归我养活了。我陪着您过活，决计……决计……姓杨一辈子的了。”

　　江氏道：“为着什么呢？”

　　桂枝道：“我不说了吗？为着养您呀！”

　　这时，赵自强正站在院子门边，听了这些话，不由得点了两点头。然后回厨房去切牛肉。把菜做得停当了，就走到赵翁屋子里和父亲闲话。赵翁道：“萝卜煨牛肉，小林还不会做呀！你在营里，整天的忙着，回来还不好好儿的休息。”

　　赵自强道：“并不是我要抢得做这碗菜，这里头还有点小小的诀窍，不能自己不上场，我有把诀窍告诉小林的工夫，倒不如我自己来做的痛快。我叫小林去买作料，倒无意中听了前面大姑娘一句话，真让人佩服。他倒学了一个古人，叫做丫角终老，这是谁呢……”

　　说着，抬起手来，向头上抓着痒，昂了头只管想着。赵翁笑道：“你一个大兵，谈什么典故？你就干脆的说，她是怎么一回事吧？”

　　赵自强笑道：“我倒是想闹个典，说出来省事些，给你这一指破，我算漏啦。她说一辈子不嫁人，养活她的娘，这件事你说难得不难得？”

　　赵翁躺在一张软椅上，口里抽了一枝烟斗，右腿架在左腿上，抖颤不定，这正是抖文而又表示心中愉快的样子，喷了一口烟道：“据我说，她那一番孝心，比你养活我还要真几分，这话怎么说呢？因为她是姑娘，不但很难得有这分气力，更难得有这份儿思想。”

　　赵自强也在身上拿出一根烟卷来，赵翁看到，就站起来将烟斗递给他，让他去点烟。赵自强点了烟，依然将烟斗交给赵翁，自己也在对面椅子上坐下，笑道：“你这个老先生的思想，在这个年头儿，有点儿不对劲。”

　　赵翁笑道：“我也知道，早就听见说过了，万恶淫为首，百善孝为先。可是我又听说了，现在又不能讲个什么，都是经济关系。那么，做父母的人，自小养过儿女，儿女再养父母，八两换半斤，这也是经济关系，有什么使不得？”

　　赵自强笑道：“这可了不得，我们老太爷也知道唯物主义，谁给你说上这一套子？”

　　赵翁道：“我们店里有两个街坊，夏天乘凉的时候，没事尽抬杠，我就牛头不对马嘴的，听了几句。你又在哪里知道的呢？”

　　赵自强对于这个问题，还不曾答复。

　　江氏走到外边堂屋里，向里面屋子里一探头，笑道：“老太爷，你们爷儿俩真好！看起来不像爷儿俩，倒像……”

　　说着，突然将话停住，老太爷见她手上捧了两只大萝卜，便起身迎道：“老太，什么事？送我们萝卜吃吗？”

　　江氏道：“刚才听道连长说，要买萝卜，又怕买了冻心的。我家倒有十几斤好萝卜，送老爷两个吧。”

　　赵自强听说，口里道着谢，将萝卜接过去。赵翁道：“我爷儿俩正夸奖你的大姑娘呢。”

　　江氏笑道：“可不是吗？不瞒你说，我们是六亲无靠，要不是这个孩子还称心，我还活着有什么意思，她虽是没有什么本事，心眼儿倒不错，她瞧见赵连长买鸡买肉孝敬老太爷，心里只着急，说是也要买肉煨点汤给我喝。我说那用不着，她有这番心就得了。”

　　赵翁笑道：“别站着说呀，坐一会儿呀。”

　　江氏道：“不坐了，我娘儿俩还赶着要跟人做一件棉袍子呢。”

　　说毕，笑嘻嘻的去了。赵自强向赵翁道：“这位大姑娘很不错，还知道买肉煨汤给她母亲吃，咱们多谢人家送了两个萝卜，回头汤煮得了，咱们也送她家一碗，你看好不好？”

　　赵翁点头道：“好的。就凭她说一辈子不嫁，要养娘一生，这就叫咱们当帮帮人家忙。可是养娘尽管养娘，出阁尽管出阁，这是两件事。”

　　赵自强道：“虽说是两件事，究竟是一件事。姑娘出了门子，遇事都要听婆婆家的了，还抽得出工夫来养娘吗？”

　　赵翁道：“怎么不能呢？挑那个懂事的人家……”

　　赵自强笑着又摇摇头道：“刚才我倒说你老人家思想新，现在我又要说你思想旧了。这年头儿的婚姻，第一个条件，就是彼此要有爱情。有了爱情，懂事的人家也好，不懂事的人家也好，都可以结合起来的。你瞧报，不是爱瞧社会新闻吗？常有小子姑娘背了家庭，双双逃走的，这就是男女愿意了，人家可不懂事，这就是那一档子事。”

　　赵翁笑道：“话别越说越远了，你该回营去了，别耽误了公事。”

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