杨柳青青(18)_张恨水

一八

　　赵翁道：“我知道我的事，你别挂心，快回营去吧，别只说闲话耽误了公事。”

　　赵自强看看父亲那样子，态度很是诚恳，这才放心去了。

　　赵翁提了两大串提包，检点了一番，各自归理了。就听到江氏在门外叫道：“我们来啦，羊肉在哪儿，我们娘儿俩先和您切出肉片儿来吧。”

　　她说着话，一扯着风门走了进来，桂枝低了头站在后面。赵翁拱拱手道：“我的意思，是要请客，这样的意思，倒是请两位来代劳的啦。”

　　江氏笑道：“这没有关系，在家里我们不做饭吃吗？”

　　赵翁听了这话，就不再谦逊，引着伊们娘儿俩到厨房里去预备涮锅子。

　　他究竟是个年老的人，多少抱些古礼，就在堂屋里系了红桌围，桌上陈设着蜜供和三牲；桌子面前，铺上了许多芝麻秸子，为了人行来去，踩碎踩岁。江氏母女进进出出，踩在芝麻秸子上，唏唆作响。桂枝笑道：“我们家有六七年，没有买这种东西来踩岁了。”

　　赵翁笑道：“姑娘，你哪里知道，这是你们老太太会过日子。本来这些应年景的东西，可有可无。我要不是我家自强，样样办了个周到，我也落得省心。”

　　桂枝道：“老太爷，您的赵连长多么孝顺呵！”

　　江氏捧了七八碟子羊肉进来，就笑道：“你既然知道那样说，为什么不学着赵连长一点儿呢？”

　　桂枝抿了嘴笑着，站在一边。江氏将羊肉碟子，放在一边桌子上，然后又忙着搬作料碟子，搬黄铜火锅，进进出出不停。赵翁笑道：“呵！老太，切好了就得啦，让我家小林来搬吧。”

　　江氏笑道：“不！我做事就是这样，要一个人动手，一手做成功的事，自己也顺心些。”

　　说着，抬着桌子，搬着椅子，忙个不了。赵翁手摸了胡子，不住的点头。桂枝道：“老太爷，你瞧我妈的脾气拧吗？有事情愿一个人去做。”

　　赵翁笑道：“不算拧，我也是这个样子的。这不光是为了顺心，做惯了事的人，瞧见人家做事，自己不做事，心里怪难受的。”

　　江氏一拍手道：“对了！老太爷，我就是这样想着。”

　　赵翁笑着摸着胡子道：“老太，您叫您大姑娘学自强，那用不着，让她跟着您多学一点儿就是了。”

　　说着话时，她娘儿俩将东西已经料理清楚，赵翁叫道：“小林，把酒壶拿来，咱们先喝两杯。”

　　小林听说，提了壶进来，赵翁接着，斟了一杯，就递到桌子正面放下，笑道：“杨老太，您忙了半天上坐着，多喝一盅。”

　　江氏蹲着请了一个安道：“这可不敢当！您这大年纪，倒要您敬酒？我跟您回敬一杯吧。”

　　桂枝心里一机灵，就笑道：“总算我年纪小些，我来斟酒得了。”

　　赵翁点点头道：“你这话说得有理，我就不客气了。”

　　于是让江氏上坐，赵翁和桂枝两横头，江氏叫小林坐在下方，他死也不肯。赵翁道：“他不肯坐，就随他吧，我勉强逼着他坐下来，他也吃得不顺心。不如我们吃完了，让他一个人坐到厨房里去，爱吃多少，就吃多少。”

　　小林低了头，只是呆站在一边不作声。桂枝斟完了酒，也坐下来斯斯文文地吃着。赵翁夹了几块羊肉在开水锅子里涮了几涮，然后夹着羊肉向桂枝面前的小碗里塞了下去，笑道：“只管说小林坐着不能顺心吃，你可不必那样呀！老太，喝！难得的，咱们居然在一处过年，吃一个痛快。”

　　于是端起大杯子，向江氏举了一举。江氏喝了一口酒道：“真的，人事真说不定，谁会想到今年过年叨扰老太爷这一餐呢？话可又说回来了，今年咱们在一处过年，明年又知道哪个在哪里呢？”

　　桂枝觉得母亲这几句话，未免说得太伤感了，赵翁是个老古套的人，恐怕不高兴，便笑道：“老太爷大概不会在这里住几个月就搬的，我们也没有哪儿可以搬了走，怎么明年不在一处呢？”

　　赵翁很了解这几句话的用意，便端起酒杯子来笑道：“但愿大姑娘这样说着就好呵！大姑娘！你不嫌弃和我们这样老古董似的人做街坊吗？”

　　桂枝笑道：“这是什么话呢？像您这样的街坊，真是千里挑一，万里挑一，也挑不出来的呀。”

　　赵翁说道：“那样就好，咱们永久住在一块儿得了。”

　　说着端起酒杯子，向桂枝一举，桂枝这才心里一动，觉得自己的话，有些不妙，让人捞了后腿去。但是人家老人家举起了杯子，还是不能不理，就也只好陪着他，把杯子一举喝的不少。赵翁今晚却是很高兴，说了个滔滔不绝，酒也喝的不少。江氏就笑道：“老太爷您忘了赵连长临走说的话啦，酒可以喝，可别醉了。”

　　赵翁笑着推案而起，点着头道：“你这是好街坊的话，我不喝了。”

　　江氏母女，也就跟着站了起来，赵翁红红的脸，胡子半翘起来，他两手一横，拦着去路，笑道：“咱们事先就说好了，吃光了，泡壶茶，吃年杂拌儿，你可别走。”

　　江氏看这样子，赵翁已有三分酒意。醉人是撩拨不得的，遇事时将就着一些的好，便道：“好吧，我们就在这里再叨扰一会吧。”

　　他屋子中间放了个铁架子的白炉子，煤球烧得红红的。赵翁将她娘儿俩让到屋子里火炉边，两把椅子上，分别坐下，忙着沏茶和装杂伴儿碟子，都放在桌子上。然后，在靠远些的一张围椅上坐下来，笑道：“我虽是个老人家，也得讲个男女授受不亲，要不要，大姑娘不肯在这里坐着了。吃羊肉，喝烧酒，最容易口渴，喝吧。”

　　他晃荡着身体，将铁炉子上面的顶盖揭开，将一大锡壶热水放在上面。桂枝怕他放不好，站起来要替他放，他连忙拦着手道：“刚才你还说永远和我们住在一处呢，这一会子，你就要走了。”

　　桂枝笑道：“我不走，倒茶喝呢。”

　　赵翁笑道：“这就好，咱们别见外，要像一家人才好。”

　　他说着，手摸胡子点点头。桂枝倒了三杯热茶，大家分着喝了。赵翁放下杯子，侧耳听了一会儿，出着神道：“我是醉了吗？杨老太！”

　　江氏笑道：“你没醉。”

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