杨柳青青(50)_张恨水

五〇

　　赵翁道：“不瞒你说，以前我这孩子去当兵，我倒没有什么主见，他爱怎么办，就怎么办。后来他慢慢地往上爬起来，我就让他干到底了。第一呢，一个人挖井，要挖一口井，老往下挖，总会有水。若是挖了几丈深，见不着水，又去重挖一个地方。那末他就挖一辈子的井，也不会见着水。我这孩子，已经投军这些年了，挖井挖了一大半，我也只有叫他往前干。其二呢，我生平就是这样说，拿着人家一分钱，得替人家做一分事。俗言道得好，养兵千日，用在一朝，现在国家正用得着军队的时候……”

　　江氏道：“老太爷，你这话对了。”

　　赵翁一摆手道：“我的话还未说完啦！我那孩子，倒也没有和我说过一个不字。可是到了近来，他常是说军队里怎样苦，出头又怎样不易，再让上次害病的那个兵士来一说苦，我也就心灰一半啦。咱们揭开来说话，老太，你疼你的姑娘，我也疼我的儿子，谁不愿儿女双双的，总摆在眼面前。我很乐意和你商量着办。假使你觉得孩子不必当这份差事了，我想着，自己去找老东家，总也可以和他找一分事情。虽然钱是要挣得少一点，倒也是分长久的事。”

　　江氏道：“这都见得老太爷，看得起我们，好在日子很长，将来我们就慢慢地再说吧。”

　　赵翁将酒杯一推，忽然站起来道：“老太太，你别忙，我找点东西给你看看。”

　　说毕，他回转身就走了。

　　江氏看他这个情形，心想，他有什么东西拿给我看呢？赵翁走进屋子去，约莫有上十分钟，手上捧了一大卷纸包，拿了出来，放在桌子角上，用手在上面轻轻一按，笑道：“老太，你瞧，这是我们祖上，给孩子留的。”

　　说着，将纸包打开，里面乃是一包田地契纸，他将手轻轻地拍了几下道：“这里面都是保定老家的地契，有个一顷地的样子，只因我年老力衰，自己种不了地，只好租给别人了。我那孩子若是不干差事的话，回家去种地，凑付着总也能过喝粥的日子。我只要有个好儿媳，我这大岁数，还当什么家，都请你们姑娘接过去了。老太，并不是我想攀这门亲，今天我就把这些好话来骗你。一个人家，只要家庭和美，就是每日吃两餐小米粥，也是舒服的。我家里薄薄的还有这些产业，孩子正在年富力强，只要肯干，照样地可以起家。不瞒你说，我瞧见人家有家庭，我就想家庭，瞧见人家有孩子，我又想孩子。年老的人，还有什么可想的，不就是望了这些吗？自从咱们做了街坊以后，我瞧见你家大姑娘，实在是个好孩子，虽有那番意思，想攀个亲，总不好开口。现在你娘儿俩都答应了，我这后半辈子的指望，算是有了着落了，你猜我多么欢喜。我儿子虽当了连长了，家事还是我自己当，将来你姑娘要过了门来了，承上这一份担子，我就什么也不用操心，只等着抱孙子，多快活。就是你老太见着了外孙，也总算熬出了头了吧？哈哈哈！”

　　说毕，他张开喉咙就是一阵大笑，他如此在屋子里大笑，院子里头，也是轰隆一声大响。

　　赵翁昂着头向屋子外面问道：“小林你怎么啦，把什么东西揍了？”

　　小林道：“我在屋子里呢，院子里是谁闹一下响，准是那谗嘴的猫吧？”

　　大家如此猜疑着，却听到一阵脚步响，一直响到前面院子里去了。接着杨家的风门，也哄咚有声。

　　江氏心里明白，这是自己姑娘来偷听说话来了。当时也不便作声。就问赵翁道：“是的，这里有两处街坊，都养着大猫，常是出来害人。”

　　赵翁笑着，摸了两摸胡子，就叫道：“小林，你把那半条咸鱼，送到前面院子里去，请杨家大姑娘尝尝。”

　　小林答应着，由厨房向外就走。赵翁又叫道：“你放下就回来，什么话也别说。”

　　他说毕，手捧了酒杯子，放在嘴边唇，要喝不喝的样子，只管微笑。江氏见那一叠田地契纸，还放在桌子角上，就向赵翁道：“老太爷，这些要紧的东西，你收起来吧。”

　　赵翁笑道：“果然是应该收拾起来，这是我的东西，可也就是你姑娘的东西哩。”

　　说着又哈哈大笑起来。站起来将那纸包好好的卷着，在袖笼子里抽出一条手绢，又把这纸卷包好，用手扑扑作响，在上面拍了两下，笑道：“得啦，我现在睡觉也睡得着，已经是付托得人啦。”

　　江氏看看赵翁这番得意的样子，决不会有什么装假之处，心想，只凭自己娘儿俩松一点口，把老头子乐得把家产也拿出来了，这还有什么可说的？现在再要说是不攀这门子亲，良心上也说不过去了。便笑道：“老太爷，你这是看得孩子起，才肯这样说。不过我也敢在你当面说上一句的，就是我们穷人家养活姑娘，不能读书明理，懂那些大事，可是论到主持家务，我今天在老太爷面前说句大话，准可以保那个险。”

　　赵翁且不答话，满满的斟上了一杯酒，站起来一仰脖子喝完了，还向江氏照了一照杯，笑道：“杨老太，这种人才，就是我心眼里那样想着的，你这样一说，不正是对了劲吗？哈哈哈。”

　　这位老先生，说着说着，又笑了起来。

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