杨柳青青(56)_张恨水

五六

　　赵翁在腰带上，取下挂着的烟袋来，点上一袋烟慢慢地抽了。他就笑道：“你说没有什么问题了，这话也许太乐观吧？人家姑娘的心事，我们还不大知道呢？我虽是个老腐败，可是我就这样的想，婚姻大事，总得男女两方的当事人同意，到了后来，才能合作。那父母做主的婚姻，究嫌不大妥当。”

　　赵自强用手摸摸头，又用手摸摸脸，现出那踌躇满志的样子来，这就微笑道：“那实在没有什么关系。”

　　赵翁正着颜色望了他道：“什么，没有什么关系？这孩子说话真不知道轻重。”

　　赵自强笑着点点头道：“真的没有什么关系，并不是我信口胡说的。”

　　赵翁道：“不是胡说的，你有什么把握，能说这一句没有关系的话呢。”

　　赵自强只是笑着却不肯说。赵翁道：“你这孩子真是不知道轻重。我为你这个亲事，也不知道操了多少心。到现在，你倒说这种风凉话给我听。”

　　赵自强才笑道：“这个我还有什么不明白的，我能够在你老人家面前说风凉话吗？因为她……”

　　他说到这里，不肯向下说，自己笑了起来了。赵翁瞪了眼睛望着道：“她怎么了？”

　　赵自强笑道：“我们今天已经见过面的。据她谈话的那种情形看起来，倒不是，不怎么。”

　　他自己说到这里，也觉得有些非解了，便又笑着注疏了一句道：“那样子，大概也是很好的。”

　　赵翁也不由得颤动着胡子，笑了起来，便道：“你倒和她谈过话了，这年头儿。”

　　说着，手摸了胡子不住的捻着，也就不住地微笑。那是不用说，其辞若有憾焉。其实乃深喜之。赵自强便笑道：“全是小田这孩子胡闹，说是要我去吃元宵。结果是他让黄小姐把她也拉去了。他们这种计划，好像是预先定好，骗了她去的，她也像我一样事先一点也不知道。”

　　赵自强说了一大串子她，不知内容的，倒真会有些费解。不过赵翁认定了儿子有一个她是指着桂枝说的，所以仔细一想，也就明白了。因道：“既然如此，这事情的确是好办了。好在我上了几岁年纪，一抹脸子，什么也说得出来。现在你只管放心去办你的公事，这一头亲事让我来跟你办好也就是了。”

　　赵自强笑道：“我也没有什么不放心。”

　　赵翁吸着烟，只管微笑着。好像对于儿子这话，却不能加以认可。赵自强父亲都乐着有些开玩笑的意味，自己这就更乐了，便道：“将来我要买点东西回来，用不着你去告诉小林做，而且做出来的口味，也许更好吃呢。她的菜，一定做得不错。”

　　赵翁道：“你吃过她做的菜吗？”

　　赵自强笑道：“这倒是没有吃过。”

　　照说，赵翁必定是要在下面问上一句，既没有吃过，怎么会知道好吃呢？可是赵翁把这句话留在肚子里了，他只笑了一笑，并没有向下再说下文。赵自强和父亲坐谈了一会儿，没有其他的话可说了。因道：“爸爸我先回营去了，我明天回来。”

　　赵翁道：“这里的事，我自然会跟你见机行事。你若抽不开身也就不必来了。”

　　赵自强答应着是，就走出来了。他由前面院子里经过的时候，依然将皮鞋后跟，走得砖石上得得作响。而且走的时候，还微微地咳嗽了几声。这种动作，虽不见怎样的特别，然而在他看来，却是很有意味的，以为桂枝在屋子里听到就知道是本人走了，或者出来看上一眼，也未可知。可是他揣想的却是不对，桂枝根本不曾走了出来。他一直的将皮鞋响到大门口去，觉得自己是有些神经过敏，彼此之间，也不过刚有点认识，这就谈得到闻声而来的爱情吗？男子们谈爱情，总是这样的傻呀。

　　他如此想着，向前走去，一脚跨出了大门，却听到身后有一种极不自然的细微咳声。回头看时，原来是桂枝站在大门外墙脚下。当人回头看她的时候，她也就微笑着低了头呢。赵自强心里一活动，料着她一定是有意味站在这里的，就立定了向她点了一个头。桂枝回头看看大门里，然后才走近了一步，向赵自强低声问道：“刚才我们在乳茶铺里的事情，你告诉了老太爷了吗。”

　　赵自强顿了一顿，微笑道：“没有，没有对他老人家说。”

　　桂枝道：“你真的没有说吗？”

　　赵自强正色道：“咱们以后还有话说呢，现在就说出来了，那也怪不好的不是？”

　　桂枝红了脸道：“我倒不是那样说。因为我的家庭，还是很顽固的，要像黄小姐那样子，家里哪会通得过？”

　　赵自强没甚可说的，连点着头，说了几声是。桂枝笑道：“我没有什么话说了，你请吧。”

　　赵自强见她并不避进大门去，却叫自己走开。他心里那一番笑意，一直涌上了脸，也低声道：“明天……明天，还是那乳茶铺，你瞧好吗？”

　　桂枝沉吟了一会子，才笑着问道：“你有什么事要说吗？”

　　赵自强站着想了一想，才笑道：“我也没有什么话要说，不过我想照着小田的话，每天回海甸来一次，最好我们在乳茶铺里叙谈叙谈交换交换意见。”

　　桂枝什么话也不说，只向他抿嘴笑了一笑。赵自强看着她那个样子，也是禁不住心里一阵奇痒，就对着人家也是一种笑。正在这个时候，有一群人在路上走着，赵自强才省悟过来，不要在人面前露出什么破绽来了，只得掉转身就匆匆地走去。桂枝靠了门框站定，望了赵自强的去影，只管呆呆地傻想。

　　一会儿工夫，江氏由里面走出来了，向她道：“哟，我哪里没有把你找个够，你一个人在大门口站了做什么？”

　　桂枝道：“一天到晚，老在屋子里关着吗？我也该来透透空气呀！”

　　江氏笑道：“哟！我们姑娘真也有个新鲜劲儿，居然会说出来透透空气。”

　　桂枝道：“透空气这句话也很普通呀！这算得了什么新鲜呢？”

　　江氏和姑娘说着话的时候，眼睛可就望着人行路，见那土路上，一路大皮鞋印，正是由自己大门口走了出去的。心里转着念头一想，岂不是赵自强走去，留下来的脚印吗？自己的姑娘，自己是知道的，虽然不怎样的顽固，可是像女学生那一样，出来谈恋爱自由，那也办不到。现在看到和赵自强这一份情形，那就去谈恋爱的那句话也差不多了。据现在的时髦人说，经过恋爱而成的夫妻，都是圆满的婚姻，这样看起来，将来自己的姑娘姑爷，也是一对圆满夫妻，自己总是怕姑娘找不着好女婿为她焦心，如今照大体看起来，就用不着为姑娘焦心了。

　　娘儿两个都站在门口，望了向西去的大路，有些发愣。正在这时，她娘儿两一同赞成的刘家妈，恰是由大门口经过，却笑道：“天气还凉啦，你娘儿俩倒在大门口站着。”

　　江氏母女都说不出一个所以然来，为什么要站在大门口。桂枝道：“你手上提了一大包东西，由哪儿来？请到我家去坐坐吧。”

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