艺术之宫(2)_张恨水

二

　　这老头子，看看来的人，已经有二三十位了，于是将套着薄底靴子的两只手，向大家拱着作了两个揖，露着没牙的牙床，笑道：“各位财神爷，老小子今年六十二岁，早就该死啦。偏是阎王爷在生死簿上，漏了我的名字，还让我活着。活一天，就得混一天窝头，没法子，我只好挣老命，出来玩这土玩意儿。各位瞧得好，你一乐，就扔下几大枚来，权当是给了叫花子。你可别扔大洋钱，老小子没那个见洋钱的命，见了准抽风，七孔流血而亡。可是你真要扔的话我也不拦着，我就豁出去了七孔流血，见洋钱开开眼，死也值。不信，你扔一块大洋钱试试。”

　　他说到这里，看的人哈哈一笑。老头子见大家笑了，有了两分把握，又笑道：“这叫屁话，我是想大洋钱想疯啦。你明知道我见了洋钱就七孔流血，还要扔洋钱下来，岂不是存心害我老小子，你同我老小子有仇？没仇！有怨？没怨！无仇无怨，扔大洋钱害我干什么？这话可说回来了，我明知道各位不会扔洋钱，乐得说上这么一套。你有那一块大洋钱，干什么不好？到班子里去开个盘子，瞧瞧花姑娘，还扰她几根炮台烟呢。扔一块钱，瞧我这脸子？”

　　道着，将靴底使劲打了自己一个耳巴子，笑道：“得！大家乐了两回，准不讨厌我，我这就开演了。”

　　说着一弯腰子，把脊梁上两个傀儡背了起来，就要蹲了下去，可是他套着黑靴的两只手，刚刚要到地面，他又站了起来，向大家拱着手道：“玩意儿虽然不高明，你就瞧我老小子这一把年纪，真肯卖命，你拔一根毫毛，比我腰杆子还粗呢。一两个铜子儿，你在乎？算你可怜可怜我，多少给一大枚两大枚，我决不要大洋钱。你出来得匆忙，身上没带着钱，也是人情常事，那不要紧，有道是有钱帮钱，没钱帮帮场子，全是好朋友。就是一层，我老小子还没打这两个鬼底下钻出来，你就跑了，那就……我也不好说什么，反正，爱跑的自己去想吧。有人说，老小子，你这真是天桥的把式，老说不练。我说并非我光说不练，我不交代明白，我真不敢躲到小鬼衣服下去，今天让那爱跑的把我害苦了。”

　　说着，他又把那套着靴子的手，三次向人作了个罗圈揖，这才蹲到小鬼衣服下去，练了起来。别看这老头子，是那么一把年纪，当他蹲下去，手绊脚，脚踢手，转动起来，脊梁上两个傀儡，东倒西歪，打得还真酣！

　　看的人，见这一个白发老头子，说话的声音，都苍老到十分。不料他一钻到傀儡的衣襟下面去，却是这样肯卖力，因此大家看着，舍不得走开。那老头子打到十分紧张的时候，突然把两个打架鬼向脊梁后面一掀，立刻站了起来。脸上青筋直冒，汗珠直滴下来，可是他一点儿不觉着累，向大家连连作了揖笑道：“多蒙各位捧场，居然一个没走，我老小子这里给你磕头了。”

　　说着，抬起两只套靴子的手，只管把额角在上面碰着，口里道：“各位松松腰吧，多少赏两个钱吧。”

　　不料他越说得可怜，看的人越是心硬，从中有几个人，各丢了一大枚，其余一阵风似的全跑了。老头子睁着眼望了半天，只管发愣，道不出一个字儿来，许久才叹了口气道：“全跑了！全跑了！白瞧我老小子卖上一阵子命，他们全不管了。”

　　于是又弯着腰，去捡地面上那几个铜子。今天不知怎么了，分明铜子在脚下，眼睛瞧了去，好像隔着四五尺路。于是手使劲向前一伸，打算去拾钱，不料手指头是早碰着了地皮，疼得缩回去不迭，然而是缩了回来，眼看到地皮很远，人犹如在高大的墙上一般，一阵头花眼晕，人就直向前栽下去。在这个时候，忽然一阵喧哗。有人嚷道：“呵哟！扮鬼打架的李三胜老头子摔了！”

　　就在这一声大嚷中，一群人围了上来，刚才扮鬼打架的李三胜，已是伏着身体，摔在地上了。他脊梁上背的那两个傀儡，也许是向他表示着同情一般地倒在地上。这个嚷的人，脸上画了三个白粉圈子，两块白粉在眼睛上，一块白粉圈在嘴四周，他是斜对过小棚子里演双簧的赛茄子。赛茄子远远地早看到李三胜今天生意不好，只管挣命，心里就暗暗地替他捏着一把汗。这时看到他摔了，立刻丢了买卖不做，跑着抢过来，弯下腰去，先摸老头子鼻息，便道：“还有气，这是晕了，快叫警察吧，我先找位大夫瞧瞧，是怎么了？”

　　这样闹着，看热闹的人也就越来越多，赛茄子蹲在地上，衣服让人踩着，只伸不直腰来，他便扯着衣服向上一跳，叫道：“现在不要铜子，要瞧热闹的就全来了。这么些个人，有做好事的没有？给这老头子找一位警察来。我是脸上有三块白，要不，我就去。”

　　只这一声，转进一个穿白纱长衫的人来。这时，就有人叫道：“好了，梁大夫来了。”

　　那梁大夫分开了众人，挤将进去，先蹲下身子去，将李三胜的脉按了一按，又解开他的衣扣，将手抚摸了几下，因抬头向四面看道：“这里谁是这老头子的熟人？”

　　赛茄子道：“在什刹海卖艺的，都可以说一句是熟人，可是他这个样子，人家怕惹是非，谁都不是熟人了。凑合着，我就算是熟人吧。梁大夫，你有什么吩咐？”

　　梁大夫见他脸上还涂着三个白粉圈子呢，不是有了病人在地下，真忍不住笑，便道：“凑合是熟人不行啦。这人病是没什么大危险；准是神经受了刺激，人晕过去了。我的医院不远，只要有他的熟人出来，证明我是做好事。那么，就可以抬到我医院里去治一治。治得好，我不要钱；治不好，可也不能让我负什么责任。要不然，这年头，人心是难说的，反过来咬我一口，我受不了。”

　　围着看热闹的人，都说这位先生热心，也顾虑得是。赛茄子掀起一片衣襟，擦抹着脸上的粉道：“梁大夫，我交你这个朋友啦！今天买卖不做了，我就做这个证人，送李三爷到医院里去。若是他有个三长两短儿，有人要讹你的话，我赛茄子给他干上。叫人打听打听天桥，东西两庙，这什刹海，我赛茄子也有个小名声儿，屈心的事不能干。”

　　梁大夫道：“那就很好，雇车他是不能坐了，在茶棚子里找把藤椅儿，把他抬了走吧。”

　　赛茄子道：“这事交给我了，请梁大夫在这儿等上一等。”

　　说毕，他又从人堆里钻了出去。不多大一会子，他就和一个人抬了一张藤椅子。这时，李三胜躺在地上，已是微微地睁开了眼睛，接着，还哼了一声。梁大夫微笑道：“这更不要紧了，只管把他抬上椅子去吧。”

　　赛茄子和着同来的那个人，俯着身子慢慢地将他身上的傀儡人儿解下，然后把他抬上椅子去。在这个时候，李三胜又睁开眼来，向赛茄子看了一看。他的眼珠，似乎也能够转动，不是先前那样白的多，黑的少了。赛茄子道：“三爷，你好一点儿啦？”

　　李三胜头微微点了一点似的，还是说不出话来。赛茄子向围着看的人道：“现在不用帮场子了，让我们把他抬着走吧。倘若是病好了，少不得还要到这地方来干那玩意儿，到那时候，大家多扔两个铜子儿就算行好了！”

　　看的人倒是狠命地盯了他一眼，然后让出路来。赛茄子也不理会，自和人把椅子抬着走了。什刹海这么一道长堤卖艺的人就多了，少了这么一个玩鬼打架的，谁也不感到有什么不同的情形，看的人还是看，玩的人还是玩。太阳慢慢偏西了，杨柳树梢上，抹着那样金红色的阳光，最高树梢上的蝉声，知了知了地断续响着，似乎也带了一种凄惨的意味，于是那些寻找低级趣味的游人，也纷纷地散去，这个吵闹的市场，也就像李三胜那么一摔，立刻停止活动了。

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