艺术之宫(17)_张恨水

一七

　　说毕，又叹了一口气，接着摇了两摇头，表示着心里头说不出来的那一番苦楚。高姥姥这就不作声了，默然地对李三胜望了一望，伸手到怀里掏摸了一阵，搁出两块雪白的银圆来，轻轻儿的，放在炕沿上，笑道：“三爷，你短钱使吧？这两块钱，你先留下使着，将来你的病好了，再还给我。”

　　三胜没话说，望了两块钱，先呵哟了一声。高姥姥已是站在炕边了，先用手把银圆按了一按，接着笑道：“这没什么，大家都是穷人，谁不知道日子难度。这样连阴的天，你又躺在炕上，没钱用，怎么过得去。我手上，这几天倒是方便一点儿，挪出两块钱来，倒也不吃劲，你就收着吧。”

　　三胜听他那话，倒是出于诚意，这就抱着拳，连连拱了几下。高姥姥道：“前几天我也对你的大姑娘说了，短什么东西，只管对我说，能帮忙的地方，我一定帮忙的。”

　　三胜道：“难得您这样好心，我有一天病好的日子，必定报您这大恩。”

　　说着，又抱了两只拳头，在额角上连连地碰了一阵。高姥姥这就越发地高兴了，笑得满脸的皱纹全暴露出来，说道：“你歇着吧，改日我再来看您。有道是：天不生无路之人，把身体养好了再说，你别只是发愁了。”

　　李三胜到了这时，是说不出来心里头那一分酸甜苦辣，只望了高姥姥不住地点头，两汪眼泪水差不多要流出来。高姥姥似乎也知道了他的意思，便笑道：“三爷，您心里别难受，这没什么，我们全是一样的人，将来也许有我求着您的地方，您多帮一点儿忙就是了，您歇着吧。”

　　说毕，她自走了。李三胜将这两块银圆，不住地掂了几掂，然后托在手心里，自己只管向它呆望着。

　　秀儿一脚踏了进门，便先看到他坐在炕上那一副出神的样子。于是先咦了一声道：“爸爸，你哪里来的这么两块钱？”

　　三胜这才猛可地抬起头，看到了她，便托着洋钱给她看道：“这也是想不到的事，对过高姥姥来看我的病，我也没和她开口说一个借字，她先说了许多好话，安慰我一顿。咱们本来短钱花，人家放钱在这儿，还会咬了手吗？总是她的好意，我就不忍说不要。我这只这么一犹豫，她就走了。”

　　秀儿放下盛煤球的筐子，向屋子四周看看，立刻觉着家里缺少的东西，还多着啦，便点点头道：“既是那么说，您把钱收着吧。”

　　三胜握了钱在手，沉吟了好一会子，因道：“反正咱们也不能白使人家的钱，将来总有报答她的日子。你先拿一块钱换去，瞧着家里该买什么，就买一点儿吧。”

　　秀儿心里想着，别瞧爸爸是个倔老头子，有了钱，话也就好说了，早两天，是那样不满意高姥姥，今天得了人家两块钱，还要报答人家呢。她心里有了这么一种思想，也就不在父亲面前，再说高姥姥什么坏话了。这连阴雨下了三四天，三胜躺在炕上，始终没有起来，那借来的两块钱，刚刚是接济过这个穷天。到了第三天，天已放晴，那两块钱，又花去了三分之二。

　　秀儿做完了午饭，吃过之后，把锅盆碗碟洗了一番，就发现饭菜油盐，完全没有，若是在今天下午没有人送钱来，晚饭又发生问题了。于是两手抱了膝盖，坐在一张矮凳子上，向天上望着，只管出神。越想越觉得烦闷，便走到大门口来望街，消遣消遣。北京的姑娘们，都有这么一个脾气，到了太阳下山的时候，喜欢在大门口瞭望，俗话叫站街，又叫站门脸儿，有些轻薄儿更为这种行动起了一个不怎么雅的名儿，叫作卖呆。这个呆字，本是待字的转音，待要去卖，这言外之意，是可想而知的了。提到姑娘们卖呆，这也不能不归罪于封建时代那种男女不平等的待遇的。

　　原来在封建时代，女人守在家庭里面，是不许出来的。在北平这地方，当年除了旗人家的姑娘，可以随便出门，平常人家，姑娘和少妇，绝对不能在人前露面。尤其是少奶奶们，是丈夫的私产，连大院子里，也不许乱走。少女少妇也是人，叫她们离开这花花世界，不见不闻，她们又怎能受这种苦闷，所以在十分无聊的时候，借着天色已黑，又不曾上灯的当儿，悄悄地到大门口站上一站，看看路上来往的人，心里也是痛快的。有些人站着，还是一只脚在门槛里，一只脚在门槛外，更可以表示她那番进退不安，希望随时可以躲闪的心理。到了秀儿做大姑娘的时代，虽然妇女也算是解放了，但是到了黄昏时节，妇女们依然流传着这种习惯。无所谓的，要在大门口站着望望。当秀儿出来望的时候，对过王大姐、王二姐也站在大门口来闲望。看到了秀儿，她们竟是格外的亲热，一同跑了出来，各拉住她一只手道：“怎么两三天都不见？”

　　秀儿皱了眉道：“雨下得腻死人，我出来不了，家里又有一个病人，真急！”

　　大姐笑道：“没事，你不到我家里去玩玩？”

　　秀儿听到这句话，就想起使了高姥姥的钱，总得去看看人家，便笑说：“好的，哪天有工夫我去瞧姥姥吧！”

　　只这一句话，于是惹出是非来了。

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