艺术之宫(19)_张恨水

一九

　　她们这样说着，在一边听着的秀儿，心里老大地难受。她想着：她们的日子，都过得这样舒服，中午吃烙馅饼，晚上又吃炸酱面。就瞧这位姓徐的姑娘，长得矮矮胖胖的，脸上堆着那些肉，一点儿秀气没有，她倒有能耐，会挣出许多好吃的来，但不知道这位姑娘，又靠着什么谋生？心里想着，眼睛可就瞧了徐秀文，只管在她周身上下打量。那徐秀文却误会着她的意思了，自己低头看看，又扯扯自己的衣襟，笑道：“你瞧我这分胖劲儿，其实我每餐吃的东西，并不怎么多。将来要发了财，一定到外国诊治我这个胖病。”

　　秀儿笑道：“我们这穷命，只是嫌瘦着胖不起来，你倒因身体好，盼望着瘦起来！”

　　倪素贞始终是靠在进门一张小椅子上，默然地坐着的。这时，她也插言笑道：“这位李姐，不胖不瘦儿的，正正好，怎么说瘦着望不了胖。”

　　说时，就向王大姐望了笑道：“瞧她这样子，可就比我们合格得多。”

　　王大姐连连摇着手道：“可别说笑话。”

　　说到这句话时，脸色正了一正。这么一来，所有在屋子里的人，全不敢作声了。秀儿笑道：“街里街坊的，说两句笑话，那也没有什么关系。而且这几句笑话，那也算不了什么。”

　　王大姐道：“虽然是算不了什么，可是……”

　　二姐眉毛一扬，倒机灵起来了，这就笑道：“我们是叫人家来听话匣子的，怎么只管说些不相干的话，把开话匣子的事反扔到一边去了。”

　　这就把放在炕头边的一台话匣子和两只唱片箱子全拿到外面屋子里去，叫道：“喂！都来听。要唱什么，你们自己来挑选片子吧。”

　　王大姐觉得自己说话落了痕迹，正找不着一个题目下台，于是拉了秀儿，向外面走道：“听话匣子去。”

　　秀儿虽看到她这种做作，有些不自然，可是究竟不知道她们为什么要这样躲躲闪闪的。依着自己的性情，就不屑于在她们这里，要回家去了。这却又想到受过人家好处的，总得敷衍敷衍人家的面子。因之走出来，靠门框站定，预备一个随时可走的姿势。

　　那话片子，正是继续地开着。秀儿虽不愿再待下去，又觉得不等人家话片开完，自己就走开，这显然是有些对不起人，只好默然地站着，等个说话的机会。不料王二姐把话匣子唱得高兴了，放了一片又放一片。秀儿没法子，只好走上去，拉住二姐的手，把她拉到院子里来，低声道：“我要回去了。”

　　徐秀文也跟了出来，在一边搭腔道：“忙什么，坐会子，咱们一块儿遛大街去。”

　　秀儿心里想着，你们真是快活，在家里玩了一阵子不算，这又想遛大街去，便笑道：“我家里还有一个病人呢，分不开身来。”

　　徐秀文走近一步，也拉住她一只手，笑道：“那么，到我那间小屋子里去，我们谈几句。”

　　秀儿道：“我家有个病人，实在……”

　　徐秀文噘了她那个胖嘴道：“我们攀交不上，就不敢高攀了。”

　　王二姐笑道：“秀姐，你也抹不下那面子，就到她家里去坐坐吧。也不忙在这一会儿。”

　　秀儿笑道：“瞧你俩这么一说，倒叫我不知道怎么是好。”

　　王二姐笑道：“那么，你就到人家去坐点个卯吧。哪怕跨门槛就出来呢。”

　　秀儿随着她这个拉的势子，就到徐秀文屋子里去。别看她们是两间小屋子，外面的房间也糊得雪白，正中有一张两屉桌子，上面摆了烛台香炉，墙上贴了徐氏历代祖宗之神位的红纸帖。在两边贴了两张长短不齐的画稿儿。右边有两把木椅子夹了个茶几，左边还有个沙发呢。这沙发可不是真的。地上在东西两头，铺了两叠砖，砖上架了两块板子。板子上，再铺一块旧棉花套，罩着一条长席子。

　　席子本来不能这样子窄的，聪明的女郎，把席子剪去两边，只留下中间一块席心，铺在棉絮套上，所以也就肥瘦合度。在板子的另一头，把棉絮套做了一个圆圆的圈子，也是包了席子的。当了平常沙发的靠背。秀儿也曾因为本胡同阔人家作喜事，进去参观过一次的，因之知道沙发椅子，是怎么一回事。现在让秀儿坐到上面去，也是软绵绵的了。秀文家的长辈，似乎都已出门去了，屋子里只有她一个人。她笑道：“到我家来，可没有什么东西款待，刚沏的一壶香片茶，你喝一口吧。”

　　说着，她到里面屋子里捧出一盏茶来，递给秀儿。她未曾喝着，早是香喷喷的一阵茉莉花味儿，送到了鼻子里面来，于是缓缓地呷了一口。在坐下来的时候，秀儿已经看到那茶几上，有一个九寸碟子，盛了一碟子馅儿饼，今天中饭吃得不怎么饱，看到了这种东西，肚子里就很觉得有些空虚。现在喝了一盏热茶下去，空肚子就更是不受用，对了那油腻腻的凉馅儿饼，口里的两股清涎，不免也由嘴角上直流下来。徐秀文既是有那分做沙发椅子的聪明，在一旁看到她那么着注意馅儿饼，还有个什么不明白的吗？这就向王二姐道：“你不是要吃馅儿饼吗？要是不嫌凉一点儿的话，你就随便吃吧。”

　　说着，她端了那碟子先送到王二姐面前，让她先拿了一个。然后送到秀儿面前来，笑道：“李家大姐，你若是不嫌脏，你也尝一个，看看我这手艺怎么样。”

　　秀儿道：“你还留给老爷子当饭呢。”

　　秀文道：“家里还有，吃不了那么些。除非你是嫌剩下的，我就没法子让了。”

　　秀儿只好站起来，放下了茶杯，拈了一个饼在手，笑道：“这真让我推辞不得了。”

　　说着，表示那十分从容的样子，将饼送到口里，用四个门牙，咬了一点儿边沿，在嘴里缓缓地咀嚼着，其实依着自己的嗓子眼，恨不得一下就吸了进去。秀文坐在对面椅子上，笑着点了两点头道：“你觉得怎么样？是咸了一点子吧？”

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