艺术之宫(69)_张恨水

六九

　　说着这话，心里可跳了两跳，等着三胜的回答。三胜这老头子，有时候不醉，有时候又很醉。等着秀儿问他的话时，他又不作声了。秀儿本待追问他父亲一句，只喊了一声爸爸，三胜却是随便哼着一声答应的，这就不敢问了，自己煮熟了面吃过，走进房去，父亲已是睡得很熟。

　　第二日早上起来，匆匆地把家事安排好了，又赶着到学堂里去，也来不及去问父亲的话，直等下午回家来，又是赛茄子坐在屋子里，同父亲谈话。他先站起来笑道：“姑娘我等你大半天了。”

　　秀儿道：“那是我爸爸少跟你提一句，每天我总得到这时候才能回来的。”

　　赛茄子道：“三爷倒是同我说过了。也是我话多，有那么些个话，要同三爷说，不等你这时候也走不了的。姑娘，你坐着。”

　　说时，他哈了哈腰儿。秀儿看他这个说话的架子，也就料着要提那件事，脸上微微地泛起了一层红云，把上牙微咬着下嘴唇皮，向后退了两步，靠门站着。三胜道：“你就坐着吧。现时在学堂里已经做过事了，你也应该大方点儿。”

　　秀儿这就把一张矮凳子拖过来，低了头，缓缓坐下去。赛茄子坐着把身子斜侧了，对秀儿望着，先笑了一笑道：“我这是大年夜灶神上天，一本奏上，不用说什么闲言闲语啦。”

　　秀儿笑道：“有什么指教，您就请说吧，干吗这样客气？”

　　赛茄子道：“指教两个字，你太言重了。我不过报告你一点儿好消息。”

　　秀儿听到这话，立刻把脸红着，低下头去。赛茄子偷看她那样子，似乎没有什么反抗的意思，于是转过头去，对三胜看了一看。三胜的皱纹脸上，似乎带了很甜的笑意，点了两点头。赛茄子道：“我这话呢，好像是来得直一点儿，你别见怪。”

　　秀儿这才抬起头来，笑笑道：“大叔，你说话还嫌直啦。”

　　赛茄子笑道：“是的，我是说相声的。可是我卖艺的时候会说，到了正正经经说话的时候，就不成了。”

　　秀儿对他望着，也没说什么。赛茄子道：“姑娘，你现时在学堂里做事，应该开通的多了。我说的话中听，那是千好万好，若是不中听，只当我没说，你就包涵一点儿吧。”

　　秀儿微笑了一笑。赛茄子道：“姑娘，你也到了岁数了，三爷年岁大了，已然是不能卖艺。虽说你有那番好心，这样地卖力供养着他，可是你不能养他一辈子。姑娘总是姑娘，不能当儿子看待的。所以这两天我同三爷商量着，得找一个长久的法子。自然，最好是三爷有一个能干的姑爷，那就同他帮忙帮大了。”

　　说到这里，赛茄子咳嗽了两声，就要谈入正题了。秀儿突然地站了起来，向门外闪了去，笑道：“这些话，别同我说。”

　　只这一句话，她是越走越远，已经看不见了。赛茄子望了她的后影，就向三胜道：“她的意思，到底怎么样，我倒有些瞧不出来。”

　　三胜道：“只要她这样，这事就妥了。”

　　赛茄子道：“可是她没有知道我提的是谁。”

　　三胜摸着胡子，微微地笑道：“你以为她是一个傻子呢。我们说了两天，万子明自己也来过，她心里大概是很明白的。回头我瞧她高兴不高兴，要高兴，这事我就做主办起来了。”

　　赛茄子点点头道：“我瞧姑娘的意思，也不怎么坏。好吧，我去回万大哥的信，就是这样着手了。”

　　秀儿虽是走到院子里去了，可是她走得并不远，闪在屋阴下面，看看天上的阳光。听到父亲把这事已经认为妥当，于是很高兴地到对门王家姐妹家里去。一进门，王大姐就抢上前挽住了她一只手，问道：“秀姐，你什么事这样高兴，瞧你这两天，进进出出，全都笑着，是画会里，已经给了你一笔薪水吗？”

　　秀儿笑道：“你别骂人不带脏字。我就没见过钱，也不能这样不开眼。”

　　王大姐道：“你总有一件事是很高兴的。”

　　两人说着话，这就走进了屋子。王大姐把她推倒在炕上，两手按住了她两只手，对了她耳朵，低声问道：“是不是姓段的，同你有了什么约会了。”

　　秀儿红了脸，高声道：“谁同他有什么约会？”

　　王大姐松了手，在她对面椅子上坐着，正了颜色道：“不是他同你有了什么约会，那就很好。我老实告诉你，他们那些人，尽管对我们说，这是为了什么艺术牺牲。又说什么艺人眼里，没有阶级，那全是废话。他们把咱们当模特儿的，全不当人，谁要同模特儿亲近点儿，谁就没有人格。我告诉你一件事，你还会气死呢。以前有个姓何的姐妹是个口直的人。也是一位赵教授同她说，你们这钱得得太容易，再要不好好地干，真是对不住人。她说，先生，你别说容易呀，你请你太太来干一天试试。赵教授听了这话，上前就给她个大耳巴子，还要把她送警察，说她侮辱了人。你瞧，这是什么话。我们干这个，还说我们受了抬举。把他太太比方一下，就算受了侮辱，还要揍人。我们这事还能干吗？”

　　秀儿道：“既是那么着，你们为什么劝我加入呢？”

　　王大姐道：“咱们都不是为了穷吗？”

　　秀儿叹了一口气道：“这个年头儿，就是这样，想发财，就不能顾着廉耻。我现在还是心里捏住了一把汗，瞒着老爷子的，有一天老爷子知道了，就是两条人命。所以我现在也是想破了，有一天乐一天，有一天乐不成了，大事全完。”

　　王大姐听了这话，倒是很沉吟了一会子，对她脸上望着道：“要是照这个样子说法，你就不往下干也罢，可是你正红着啦，谁都愿意请你去画。只要你腾得出工夫来，像你这样子，每个月准可以挣个四十五十的，丢下了，倒也是怪可惜的。”

　　秀儿听着，垂了头，沉沉地想了一想，因道：“唉，走上了这条路，我真是没有法子。不过今天我得着一点儿好消息，也许以后我不用干了。咱们做姊妹一场；要求你一点儿事，我这段儿经过，请你全替我瞒着。”

　　王大姐望了她道：“怎么着，你找着更好一点儿的事吗？”

　　秀儿道：“你想，我除了干现在这一行，还能干什么？”

　　王大姐道：“这我就有点儿纳闷了。你不干这事了，老爷子也是在家里闲着的，那么，你靠什么进项来过活呢？”

　　秀儿听到这里，倒好像一阵欢喜，由腔子里直透出来，立刻把身子一扭，笑得把头低了下去。王大姐两手轻轻一拍，笑道：“我这就明白了。”

　　秀儿笑道：“你明白了？我有点儿不相信。”

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