艺术之宫(78)_张恨水

七八

　　段天得道：“我今天，不光是同三爷喝酒，还有一件事，要同三爷商量商量。”

　　三胜道：“什么事？”

　　说着，瞪了两眼望他。段天得笑道：“没什么要紧的事，咱们带喝带谈吧。”

　　三胜笑道：“我可多日不喝早酒了。”

　　段天得笑道：“没有那话，喝酒的人，高兴起来就喝，没什么早酒晚酒的分别。”

　　三胜道：“高起兴来就喝，这句话是吃酒的人说的话。至于说没有早酒晚酒之分，老兄弟，你还差着一点儿劲儿。早酒醉人，比晚酒可来得容易多了。兄弟，不信，将来你喝着试试瞧。”

　　秀儿在一边偷眼看着，觉得父亲已是完全消了气了，就揉着眼睛缓缓地走过来道：“我可以笼炉子烧水了吗？”

　　三胜笑道：“你倒比我还记得长，我说完了，你还没有说完呢。”

　　秀儿噘了嘴，没甚言语，自做事去了。

　　段天得今天却是特别话多，由八点钟谈到十点钟，两个人已是透开了荷叶包，将碟子盛着，开了坛子，先舀起一斤酒来，用壶烫热了，隔了桌面对喝。秀儿也得了许可，向学校工作去了。段天得等三胜酒喝得有六七成了，便笑道：“三爷，您不用愁啦。您有这样一个姑娘，比有一位令郎还强。”

　　三胜端起杯子来，把大半杯酒，刷的一声，喝了一个干净。然后放下酒杯子，把手按了一按，笑道：“总算她救了我一把。可是她终究是别人家的人啦。她能养活我一辈子吗？”

　　段天得道：“这是您没有想透。您就是这么一位姑娘，在家同出门子，有什么分别。回头招一位好姑爷，不许你住大房子，不许你坐汽车吗？”

　　三胜哈哈一笑道：“那怎么办得到？人家自己都不做这样一个梦呀。”

　　段天得一手按了筷子头，一手按了自己的大腿，把身子向前挺了一挺，问道：“人家是谁？姑娘已经有了人家了吗？”

　　三胜沉吟着道：“倒是有一位姓万的，托我的朋友，在这儿提着。”

　　段天得哦了一声，端起杯子来，微微喝了一口酒，然后又放下杯子来，举了筷子夹菜，很不在意地问道：“那准是一位卖艺的吧？”

　　三胜道：“不！是个摆书摊子的。挣钱不怎么多，靠着他为人老实，将来一碗饭总是有得吃的。”

　　段天得情不自禁地唉了一声，道：“三爷，你这算盘，可就打错了。你姑娘自己现在就可以挣个三十四十一月，就算将来减少些，二十来块钱儿，总是有的吧。若是让她出了门子以后，还不如现在，那不让她心里难受吗？凭你姑娘那分聪明，要找一位好姑爷，实在不费力。你若不相信，这小小事儿，包在我身上，我可以承担。”

　　说着，将胸口连连拍了几下。三胜随便地笑道：“那敢情好！”

　　段天得道：“我并不是同你开玩笑，我说的是真话。”

　　三胜回转身去，将墙上挂的那鬼打架的假人儿扯了一扯，然后皱了眉道：“你瞧，我是干这玩意儿的，稍微好一点儿的人，哪里肯和我们结亲呢？”

　　段天得道：“这话不能那样说，不用向远处说吧。比如说，不敢说怎么有身份，饭总是有一碗吃的。可是我就不分什么富贵贫贱，很愿同你交朋友。”

　　三胜笑道：“段先生，不是我当面恭维你，像你这样的人，可是不易得呵！”

　　段天得道：“那有什么不易，不过您没有遇着罢了。有了我这样肯和您交朋友的人，自然也就有愿和您结亲的人。您假如能信我的话，您就把万家辞断，我准同你姑娘做一位红媒。你觉得我这话要是突然一点儿，那你等姑娘回来，仔细问问她。”

　　他一面说着，一面只管把脸皮红起来。三胜这倒不由得把眼光向他周身上下打量了一番，自己姑娘的亲事与他什么相干，要他这样的上劲，便端起杯子来，慢慢儿地呷了两口，缓缓地放下杯子来，笑道：“你这番热心，我总记着。”

　　段天得微微笑道：“不光是记着的事。”

　　他说着自己也就端起一杯酒来喝了，将眼光由杯子沿上，向三胜瞟了过来。三胜这老头子，也是久经世故的人，看到段天得那番兴奋的样子，心里早是奇怪，因淡淡地笑道：“你那好话，我总记着。”

　　段天得道：“三爷，像你这老班一辈的人，对于现在青年人，那种婚姻制度，是不会满意的。其实这没有什么，经历惯了，就当着很平常的事了。”

　　三胜对于他的话，却不十分明白，手摸了酒壶，先向杯子里，满上一杯，右手还扶着酒壶呢，左手可就端起杯子来，唧咕喝了一口，喝完了，跟着又满上一杯。段天得看不出他是什么意思，就改谈闲话。由高粱可以酿酒，说到了种地。

　　段天得道：“俗语说得好，隔行如隔山，那是一点儿不错，别瞧端起书本子来，什么全知道。可是种地这件事，我就上尽了当。阜成门外八卦屯附近，我有一顷多地，包给人家种，老收不着什么粮食。你路上若是有人要买地的话，请你给我做个中人，我把那地卖了。”

　　三胜手按了桌子，把脖子向前一伸，瞪了眼道：“段先生，你干吗做这种傻事？银钱埋在土里，比什么法子保险也妥当。”

　　段天得道：“也有些人劝我别卖，可是我又找不着一个的老实人同我去种地。其实我家也不指着收粮食过活。只是同我种地的人那份冤枉气，我就不愿受。”

　　三胜瞪起来的两只眼，依然未曾复原，问道：“这是个大笑话了。难道做地主的，还怕种地的吗？我做了一辈子的梦，没别的，就是想在城外，弄几亩地种种。到城里又不远，闲着一点儿的时候，就可以到城里来遛遛。可惜我出不起租钱，要不，我就把你的地租过来种。像咱们这样说得来，彼此一定相处得很好。”

　　段天得道：“三爷，您真愿意下乡种地吗？”

　　三胜将一只手指了屋顶道：“天爷在头上，我有一个字撒谎，七孔流血而亡。”

　　段天得将桌子一拍道：“那好极了。咱们一定合作。只要你肯给我种地，每年该给我多少粮食，您给我多少粮食，我半个字儿不言语，您出力气就得了，我不用你出一大枚地租。”

　　三胜咧开嘴只管笑，收不拢来。段天得道：“哪天礼拜没事，咱们出城去瞧瞧。”

　　三胜左手握住了酒杯，好像是很出力，右手放在桌沿上，竖了巴掌，向他摇上两摇道：“那些地方我最熟，全是好地，不用瞧，可是有一层，你说借给我种庄稼，不用出租钱，可是你要辞退现在的佃户，你不用拿钱出来退租吗？这可是一笔垫款呵。数目大概还不会怎样少吧？”

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