艺术之宫(83)_张恨水

八三

　　▼第十九章　最后的胜利

　　这两天的情形，在秀儿身上，在万子明身上，在段天得身上，全都觉得是一套变幻不定的情形。秀儿觉得同万子明结了亲，父亲要少条发财的大路，那是事实，那么，赛茄子这次请他吃酒，那贿赂的力量，是很有限的。也许父亲那股子蛮劲上来了，在大酒缸就和赛茄子冲突起来，想着想着，总是放心不下，于是匆匆地吃完了饭，放了厨房里的事不做，走到大门外来瞭望着。瞭望得久了，又怕街上来往的人疑心，只好悄悄地回去。这样来回跑着，自己也不知道什么是好。最后是忍耐不住了，就直接跑到大酒缸去看个究竟。

　　在冷静的街上，又是夜晚，那大酒缸的铺门，已经上了十停的九停，只空着中间两扇门出入。秀儿走到那门口，站在街心，远远地向里探望着。只见垂下来一盏发光的电灯被晚风吹着，兀自有点儿摇撼。在那摇晃的灯光里面，很有几对人，抱了桌子角坐着喝酒。赛茄子和三胜正是一对儿。只看三胜扭了身子靠住桌子，脖子歪垂在肩膀上，那样子就醉得可以。本待进去叫唤一声，又怕言语冲犯了他，她是在大街上来去地转着，刚巧那店里的伙计，捧了一盆水，向街心直泼将起来。

　　秀儿大叫一声，直跳开去。所幸这盆水泼出来，离着秀儿稍远，只在她身上溅了几个泥点，黑暗里，她自己还觉察不出来。那伙计已是看到她闪在路灯下，便笑道：“大姑娘，对不住，对不住，你老爷子在这儿喝酒呢。”

　　三胜睁了大眼，向外面望着，可望不见什么，因道：“是我们家姑娘来了吗？你叫她进来。”

　　秀儿已是闪到店门边，半掩了身子，站在光处，老远地皱了眉道：“喝酒的地方，你也让我来。”

　　三胜左手端了酒碗，右手抓了一把盐煮蚕豆，一粒粒的，向嘴里抛着，笑道：“喝酒的地方，为什么你不能来。上八洞中八洞下八洞神仙全喝酒。就是八仙里面的何仙姑，她能够不喝酒吗？一天到晚，全同喝酒的神仙在一处，就算不喝，让酒气熏着，也该熏得会喝酒了。二哥，你瞧我这话怎么样，还有什么不对的地方吗？”

　　歪了脖子，伸着脑袋看了赛茄子的脸。赛茄子面前，一大堆花生壳，他两手靠了桌沿，兀自剥着。三胜叨叨地说着，他把一张马脸，只管朝了桌上的酒碗点着下巴。秀儿将身子一扭道：“有什么话回去说吧。”

　　于是匆匆地就向家里跑。

　　在院子里，就有一个人告诉道：“大姑娘，快回去吧，你家里来了人，坐着等你呢。”

　　秀儿心里明白，必是段天得来了。这家伙天天把拣好听的告诉自己父亲，自己父亲是比喝醉了酒还要迷糊一点儿。自己的房门，是对院子里虚掩着的，这就两手亠推，跳了进去，口里还道：“我猜着你今晚上该来。我父亲上……”

　　她突然把话停住。不能向下说。原来站在面前的，却是万子明。他连连地弯着腰笑道：“我来得冒昧一点儿。三爷还喝着啦？”

　　秀儿怔了一怔，退到门槛外站着，便道：“万掌柜也上大酒缸去了吗？”

　　万子明笑道：“我没去，我不会喝，我瞧见三爷同了二哥走过去的。”

　　秀儿想了一想，把屋门大大地开着，然后把屋檐炉子上的开水壶，提进来沏了一壶茶。斟了大半杯，双手捧着放到桌边。又提了开水壶出去，手拿了长火钳弯腰向炉口子里通着火，却向屋子里人道：“你坐一会子喝杯茶，我爸爸也就回来了。”

　　万子明左手臂弯过来，撑住了桌子，右手端了茶杯，眼望了煤油灯，慢慢儿地喝茶，把这杯茶喝完了，答道：“不忙，晚上我没什么事，可以慢慢儿地等着。”

　　秀儿在屋子外面，仿佛格外地透着忙，洗锅碗，扫炉灰，手脚不停。万子明自提了茶壶，又高高地斟了一杯，照旧那个样子喝着。他喝完了这杯茶，就问道：“三爷该回来了吧？”

　　秀儿在外面看着他那无精带采的样子，便答道：“谁知道呀。他老人家一拿上了酒杯子，就什么事情都忘了。”

　　万子明道：“我倒不一定要和三爷说话。大姑娘，你也太勤快了，白天是整日地在学校里忙着，回来之后，又是这样的当家理事。”

　　秀儿笑道：“那也是没法子呵！”

　　她说着这话，闪在灯光暗处。万子明在屋子里并不看到她，只听到她说话，便道：“大姑娘，你不进来歇一会儿，喝一杯茶。”

　　秀儿依然在暗地里答应着，并不现出身来。万子明感到无聊，又自斟一半杯茶喝着，喝完以后，这就背着两手走到屋子门口，向东西两面张望了一下，因低声道：“大姑娘，再见吧。”

　　秀儿这就迎上前来问道：“你不等我爸爸吗？”

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