艺术之宫(93)_张恨水

九三

　　三胜道：“咱们吃饭要紧，也顾不了人家说什么，以前没你出去做事，过讨饭的日子，也就过去了。自从有你挣钱，吃惯用惯了，现在要是再过那穷日子，还真是不行。”

　　秀儿对了那面镜子，老是理着头发，好像这头结了几千万的疙瘩，有些梳理不清。三胜道：“你也不用为难，我昨晚上就想了一宿，我既然让你出去做过活了，往下干，也不过是让人家说废话。不往下干，废话人家已经说多了，悔也悔不转来。好比你年纪大一点儿，在外面当老妈子，不过是穷着卖苦力，也不算什么坏事。回头你要见着段先生你请他来一趟。”

　　秀儿道：“又叫他来干什么？我们自己家里的事，自己拿主意，别请教人。”

　　三胜道：“谁要把你的事去请教他。我还是记着他那话，约我去种地。只要我有事情干，你就不必抛头露面了。这两天，大概他有点儿不乐意我，并没有来。虽然他带几分洋气，可是照实情说，这人并不坏。”

　　秀儿这才理好了头发，换了一件蓝布大褂。当了父亲的面，不敢修饰，把小小的一瓶雪花膏，同一面粉镜子，全放在衣裳口袋里，走到大门洞子里，回头看着没人，赶快挑了一些雪花膏，涂在手心里，两手揉擦着向脸上扑了去，然后左手拿了那面小镜子在掌心里，对着眼睛，右手在脸上很快很快地一阵擦抹。在身后，却吃吃地有人笑了起来，回头看时，便是桂芬那孩子。她手上捧了一个酱油瓶子，半侧了身子，斜了眼望着她，并不言语。

　　秀儿笑道：“你瞧我干吗？我美不美？”

　　桂芬嘴一噘，哼着一声，冷笑道：“你太美了。你美过分了。我们哪配同你站在一块儿，别沾了你的香气。”

　　秀儿红了脸道：“我同你闹着玩，你干吗开口就损人？你没有同我闹着玩过吗？”

　　桂芬道：“不错！我同你闹着玩过，那是以前的事。现在呀，哼！”

　　秀儿道：“现在我不是人了吗？”

　　桂芬鼻子尖耸了两耸，笑道：“是人？是人还不做你那种事呢。别瞒人了，现在谁不知道哇？”

　　说着，把身子一扭，人就跑走了。秀儿站在这大门洞里子，倒愣住了，很久很久没有说出话来。因为人来人往，自己不能老在这里站着，只得缓缓地走到胡同里来。也不知是何缘故，立刻两只脚却有了几千斤重似的，有点儿提不起来。看到有人力车子，也不讲什么价钱，就让车夫拉上学校。

　　到了学校里，第一桩事便是找段天得。可是事情那样凑巧，今天他偏是没有来。秀儿在学校里，是不能乱钻的，除了在一间小小的休息室里坐着而外，只有打过上堂钟以后，到课堂上去，由院子里经过，可以慢慢地走着，或多绕一点儿路。

　　可是走路的时候，在人多的地方，还不敢扬着脸，以便避免人家的注意。在这种情形之下，要去找人也就感到相当困难了。自己坐在休息室里那把木椅子上，紧皱了眉头子，抬起手来撑着头，很久没有说话，每隔两三分钟，却叹上一口气。在快要上课的时候，徐秀文也来了，一进门向她伸伸舌头，笑道：“差不点儿晚了。”

　　秀儿只半抬起头来，向她做了一个苦笑，并没有答话。秀文挤在她一张椅子上坐了，低声问道：“你怎么啦？”

　　秀儿摇摇头，又叹了一口气。秀文道：“你不舒服吗？”

　　秀儿将嘴对房门努着，秀文会意，起身把门掩上了，又挨了她坐着，低声问道：“怎么啦？小段和你闹别扭。”

　　秀儿道：“我心里乱得很，没有主意了。昨天我老爷子出去，不知道听了什么话回来，对我只管生闷气，刚出门的时候，桂芬那小丫头，对我说了许多废话，大概我们的事，街坊全都知道了。”

　　秀文把脸沉着，连摇了两下道：“他们管得着吗？咱们卖咱们自己的身体，咱们过咱们自己的日子，也不碍别人的什么事，别人敢把咱们怎么样？”

　　秀儿道：“别人管是管不着咱们。可是一闹出去了，人家见着咱们，就在背后说这个说那个，人都是个面子，那多难为情呢。就是咱们不在乎，那些……”

　　秀文伸手握住了她的嘴，笑道：“别说了，咱们要干这个事，就得什么也不管，只认得大洋钱。”

　　秀儿道：“我和你们不同，我这件事是瞒着老爷子的。老爷子要知道了真情，他会要我的命。死我是不怕，那么一来，你瞧我这个家怎么个结果？”

　　徐秀文道：“那就太难了。你要挣钱养家，又怕人家说你家的坏话，总不成咱们有那能耐，躺在家里，有人把大洋钱向咱们口袋里揣了进去。”

　　秀儿道：“你不会晓得我的心事的，这话不用说了。我今天不能上课了，你瞧着我吧，我已经站不起来了，怎么办？”

　　说着，将手连连抚住了胸，皱了眉道：“我的心，还是跳得真厉害。”

　　秀文站着，微偏了头，向秀儿出神地看了去，沉吟着道：“至于吗？再说这件事，你也不能老瞒着，迟早总得让你老爷子知道。”

　　秀儿对于她的话，并没有什么表示，只是摇摇头。

　　说到这里，上堂钟已经响起来了。秀文摇摇她的身体道：“喂！该上课了。”

　　秀儿仍然把手按住了胸，皱着眉头子，低声道：“我请假成不成？”

　　秀文苦笑道：“我又不是教务主任，你问我干什么？”

　　秀儿也没有了主意，手扶了椅子靠背，缓缓地站了起来。秀文开了门，手扶了她出去。秀儿出了门，立刻摔开了她的手，抢着向前走去。她这一走，走得非常快，秀文要在后面追她说两句话，也是来不及。秀儿到了课堂上，闪到屏风后去，照常地脱了衣服，坐到模特儿的坐榻上去。今天还是继续着上一堂的姿势，一手按腿，一手撑腰。秀儿已经干这项职业有三个多月了。随便人家怎样看，姿势已是很自然。可是到了今天，有些不能自持了。也不知是何缘故，只是周身抖颤，嘴唇皮跟着活动起来。自己虽然将撑腰的手，用力地支着，但是那手跟着不听命令，也颤动起来。

　　约莫有五分钟，由近处的学生，以至于站着远些的学生，全看出来了。这里王教授穿了一件画师的罩衣，两手插在袋里，正绕着路，在各位学生身后，看各人的画稿，见学生很注意模特儿的姿态，也注目看着，便走近来问道：“咦！你是怎么了，身上冷吗？”

　　秀儿道：“不……不……我有……有病。”

　　只说了这句，人向木炕上倒了去，便俯着身子，哇的一声，哭了起来，立刻全堂学生哄然一声，大家围了拢来。皮鞋踏地声，打翻颜料盒水罐子声，碰倒画架子声，闹成了一片。王教授道：“你这是怎么了，肚子疼吗？”

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