艺术之宫(119)_张恨水

一一九

　　姜先生道：“艺术之宫，也不是我个人私有的，怎能够我不去，你也不去呢？你要是得罪了全画会的人，你的工作，我也是没有法子维持的。”

　　秀儿说了好吧两个字，也就不愿向下说了。

　　回到房里，掩上房门，第二次横躺到床上，又是一场大睡。但是她躺在床上，那颗心却是个孙悟空，顷刻之间，上天下地，这一向的遭遇像电影一样，一幕幕地从眼前演过。她想过了一宿之后，次日是有点主意了。换了一身朴素些的衣服，却向北新桥走去，这里是北城一所热闹街口，马路边，很宽很宽的人行道上摆列了各种摊子。而书摊子也是其中之一。这里是很少有时髦人物来往的，所以书摊子上所摆的，也不过是牙牌神数杨家将万事不求人等类的书。

　　秀儿虽然衣服朴素，一件蓝布旗袍上，又搭了一条红毛绳围巾，这显然是一个女学生的样子。书摊子边，有了这种人来到，那算是第一流顾客，摊贩少不了全向她看了过来。秀儿由路边第一个书摊子，慢慢儿地巡视过来。她也好像是在找一部书，并不去看摊子上书以外的事。这样走了两三个书摊子，猛可一抬头，见万子明笼了两只棉袄袖子，在盛书的一只大木柜子上坐着，便表示着一种吃惊的样子，向他笑着一点头道：“万掌柜，您也在这里做生意吗？”

　　万子明笑道：“是，大姑娘，许久不见，你好？今天怎么得闲儿到北新桥来了？这儿到你公寓不近啦，准有十几里地吧？”

　　秀儿道：“我今天到这儿来找一家亲戚，没找着。等电车呢，随便地逛逛书摊子，不想遇到万掌柜了。”

　　万子明道：“我是常在这里摆摊子的。”

　　他说着，弯下腰去，整理摊子上翻乱了的书本。秀儿道：“万掌柜好久没到西城去吧？我老爷子过去了，你知道吗？”

　　万子明伸直腰来叹了一口气，点点头道：“我知道的。这是赛茄子告诉我的消息。我跑到你府上去瞧瞧，也没找着谁。挺好的一位老人家，就这样子过去了。人生在世真是没劲。”

　　说着这话，却把眼睛向秀儿肩上的红毛绳围巾注视着。秀儿红了脸道：“我出来得忙一点儿，捞了一条围巾，就搭在身上。”

　　万子明笑道：“这没关系，孝顺父母，总要孝顺在心上，咱们穷人也谈不到那些礼节。怎么办？这在大路口上，也找不着地方请你坐一会儿喝口水。”

　　秀儿偷眼看他时，见他样子淡淡的，隔了一张书摊子站定，并不上前来打招呼。秀儿站着凝了一凝神，便带点微笑向他道：“我住的那公寓，你知道吗？得闲儿，请到我那里去坐一会儿。”

　　万子明吓吓的一阵笑，笑声虽不大，可是那肩膀闪动了两下，现出那不庄重的样子。秀儿本想问一句，我们那地方，你不能去吗？可是就在这时，有两个买书的人，走到摊子边来。万子明却是丢了秀儿不管，迎着那两个人问道：“要买点儿什么？”

　　有一个人答，找本《儿女英雄传》，万子明笑道：“瞧这个书不错。女人，还是古来的好。现在的摩登女人，尽干的是些……我也不好说什么。”

　　他说话的时候，脸子并不向秀儿望着。秀儿红了脸，搭腔不好，不搭腔也不好。直待万子明同那个人将生意做完，才回转脸来，又向她点了个头道：“你不坐会儿。”

　　秀儿正着脸色道：“万掌柜，你对我为人，大概不怎么明白。你有工夫，再去打听打听，再见吧。”

　　万子明也很干脆地答应了一声再见，并没有说别的。而且他说再见两个字，还是绷着脸子一点头。秀儿若不为了是在大街上，那两行眼泪一定要滚了出来。自己低了头，三脚两步地赶快就走开。

　　她近来发明了一种安慰自己的法子，就是当着心里十分难过的时候，立刻回到公寓去，关门睡觉。由北新桥回到西城，除了要搭坐很长路的电车而外，还要另坐人力车，所以回到公寓里，要耗费很长的时间，身子也有些疲乏。而且她进公寓门的时候，脸子就是红红的，额角上也正流着汗。茶房看到，已是有点儿留意。她回到屋子里去以后，不问什么，也不要茶水，掩上房门就睡觉了。

　　她有了长时间的疲乏，自然也要长时间的休息，所以她倒上床去，这一觉直睡到晚上十二点钟，方才回醒过来，晚饭是不曾吃。坐起来，先把电灯扭亮，坐在床沿上先发了一阵呆。随后捧起桌上的茶壶，嘴对嘴的，喝了一阵凉茶。原来是因为心里头发烧，以为喝了一顿凉茶下去，可以把这饥火压上一压。不想冰凉过了一会子而后，心里燃烧得更是厉害。待要找茶房来弄点儿食物，打开门来，向外面张望着，地面上已是被雨淋得湿透，屋檐溜上向下淋着雨，滴答有声。把头向外略微伸一伸，便喷了一脸的水点。

　　看看外面各院子里，不但是寂无人声，而且只有两三扇窗户，向外漏着灯光。这时什么声音全没有了，若是大声音去叫唤着茶房，把公寓里的旅客惊醒了，老大的不便，这就把门关着，又横躺到床上去。精神疲乏的人，都容易睡着。所以秀儿二次里歪倒床上，虽然始而还有些胡思乱想，后来心沉静下去，那窗子外的雨声，大的也有，小的也有，紧一阵子，松一阵子。耳朵里听着，心里便自然而然地就迷糊起来。

　　次日，秀儿醒过来的时候，觉得屋子里面，有一种并不刺激眼睛的光亮，赶紧向窗子外面张望，对过屋脊上和小跨院的地面上，全铺了一层薄薄的白雪。自然，屋子里，也加上一种袭击身体的寒气。这一阵子忙着在外面跑，就没有理会到煤火一件事。回家虽然冷一点儿，也就多穿一点儿衣服，便扛过去，若是原来在家，冷得没奈何，就向外面跑。这时，心里根本难受，外面又下着雪，如何可以出去。因之在箱子里找了一件毛绳衣，在身上加着，两手环抱在怀里，紧紧地搂住。斜靠了窗户下的一张书桌子，就向外面看着。总有一小时的工夫，自己不曾动得一步。这就看到那位可厌的账房先生，胁下夹了一册账本子，推门走进跨院来。在院子里首先他就叫起来道：“李小姐在家啦？”

　　秀儿心里想着，并没有欠下一个子儿房饭钱，你来找我于吗？就老老实实答应在家。账房走了进来，向秀儿点了一个头，接着便笑道：“今天没出去。”

　　秀儿道：“掌柜的找我，有什么事吗？”

　　账房索性在旁边椅子上坐着，将胁下夹着的那账簿，放到茶几上笑道：“没什么要紧的事，有两句话同你商量商量。”

　　秀儿道：“前天给你的钱，现在又要账吗？”

　　账房笑道：“不见得我来了，就是向你要钱。以前在这儿住的段先生，你知道他现时在哪儿吗？”

　　秀儿道：“我住公寓我花钱，你问他干什么？”

　　账房笑道：“我的意思，你最好找着段先生，赁着民房住合算一点儿。公安局今天又来调查来了，年轻妇女没有详细来历的，公寓里不准收留。你是我们的老主顾，又先给了钱，我们还能说什么。只是公安局的命令谁也不能违抗，你就是这样地住下去，这倒叫我们透着为难。”

　　秀儿沉着脸道：“这样的话，你上次也说过了。后来给了你十块钱，公安局的命令，也就跟着不吃劲。我知道，你是嫌我还没有预缴到一个月的钱，还想逼我几个。可是我也打听了，老主顾，欠钱的不说，住半个月给半个月的也很多，为什么对于我就要这样？”

　　账房在那尖削的脸上，透出三分勉强的笑容，因伸着脖子弯了两弯腰道：“实在不是我们公寓里挤你钱。不信，这会儿你就交出钱来了，我们也不敢让您住下。请你在三天之内，搬出我们这公寓去。若是你交出来的钱还有富余的话。当然，就是一分一厘，我们也得退还给您。”

　　秀儿听了他这一番言语，又对他脸上望去，果然的，他两道眉峰皱起来，也透着有很为难的样子。自己于是扑扑毛绳衣上的灰尘，又把衣襟底牵扯了两下，低了头很是出神。账房道：“李小姐，你想想吧。我们做买卖的人，能够把主顾推了出门去吗？”

　　秀儿将三个指头搓着衣襟角，老是不作声。账房道：“李小姐，你再仔细想想吧，回头我再来听你的回话。”

　　秀儿站起身来，待要再问他一个所以然，他夹了那账本子就钻出门外去了。

　　秀儿在起来之后，还不曾向茶房要茶水呢，这就掩上了房门，又横倒在床上去躺着。这样也只有十分钟，玻璃窗户，就敲着叮叮地响。秀儿看时，茶房隔了窗户问道：“李小姐，您该起来了，十点多钟了。”

　　秀儿还不曾答话，他又推门进来了，第一句话便道：“李小姐，今天要不是我在外面挡住巡警，他就到你这屋子里来了。”

　　秀儿道：“进来就进来，我又没犯法，还能带我到区里去吗？”

　　茶房微笑道：“您是不知道。那巡警来势很凶，我怕他们进来了，立刻就要轰你出去。”

　　秀儿道：“我不信，刚才账房进来，怎么不告诉我呢？”

　　茶房顿了一顿，没有答复，倒向她一笑。秀儿道：“你们别尽拿话吓唬我，我走就是了。”

　　茶房还望了她，没有走。秀儿道：“你说吧，还有什么话。”

　　茶房笑道：“账房说，他家有空房，假使你要搬的话可以到他那儿去住，房钱好说，不给也不吃劲。”

　　秀儿默然了一会子，望着他道：“我先给钱在你们公寓里住着都不成。不给钱呢，倒可以搬到账房先生家里去住。这倒有点儿奇怪了。你们这是什么心思？”

　　茶房笑道：“你先别着急，这话又不是我生造出来的。账房把话告诉我，我就把话转告诉你。”

　　秀儿伸手轻轻一拍桌子道：“这样说来，那就难怪你们瞧不起我。好，我明天就搬开这里。”

梦远书城(my285.pro)