半夜飞头记(26)_向恺然

二六

　　▼第十回　论族谊愤声仗义言　运机谋巧鼓如簧舌

　　话说王石田听得刘升报又有客来了，还没回答，姨太太已爬起来坐着，指刘升骂道：“你这东西，眼睛不是看事的，心思不是想事的么？我和老爷已屡次嘱咐你，不相干的人来了，都回老爷不在家，你只当作耳边风么？刚才老爷因见客，受了气进来，你不是不知道，又跑进来报什么客来了。还不给我快出去，回说老爷病了，有事过几天，等老爷病好了再来。”

　　刘升一迭连应着是，正要退出去，王石田道：“且住，哪来的客，怎的连名片都没一张？”

　　刘升停住脚回道：“就是王老太爷呢，还同着三个，也都是老爷的本家，一共四顶轿子。”

　　姨太太向空啐了一口骂道：“活见鬼，我家又不遭人命，这么炎天，一群一群的轿子，扛到人家来。莫说人家主人生厌，便是当差老妈子们，也不愿意伺候。不管他们有什么事，照我刚才的话去回复他们吧，我家没事要巴结他们户族。”

　　王石田摆手道：“那个老头子来了，不能是这么回他，我去看看，他们有什么事。”说着起身出来，王傅绂等坐在客厅里，见王石田出来，都立起身举手。王傅绂望了王石田几眼，露出惊讶的样子说道：“你病了么，容颜怎的这般憔悴？”

　　王石田一面让座，一面答道：“日前从庄子上回来，已受了些暑气，加之心境不佳，得于中者，形于外，容颜怎得不憔悴？”

　　王傅绂点头道：“我等今日到府上来，却有一件使你开心的事相告，我族的谱，从甲戌年由你经手续修以来，已是二十年了。今年甲午，正当第七届续修的年。前日由我邀集各值年计议，公推督修的人，都说除了无怀，是少年科第，品学兼优，件件合格外，通族找不出第二个这般的人物来。因此当下就定议，举我等四人来敦请。这是祖宗的事，用祖宗的面子来，大概贤乔梓不好意思推诿。”

　　说罢哈哈大笑。

　　王石田苦着脸，摇头说道：“舍间没有这种福命，小侄平日对于孽子，教道无素，以致数日前，弄出人伦大变，深负祖宗的恩泽及老叔等的栽培。小侄本打算日内到祠堂里来，将事情禀明祖宗及老叔等。只因这几日，贱体有些不快，害得老叔等，这般炎热的天，巴巴地为这事进城来。”

　　王傅绂故作吃惊的样子问道：“怎么呢，无怀有什么不到之处么？”

　　王石田叹道：“家门不幸，出了这种逆子。小侄辱没祖宗之罪，万死难辞，只好忍痛，将逆子驱逐出外，免得以后拖累宗亲，更重小侄的罪。”

　　王傅绂回顾同来三人道：“你们看，论人何等为难，以我们通族属望的王无怀，竟至被驱逐于其父，他的过犯，不待说是很大的了。不然石田就只这一个儿子，自己五十多岁了，岂肯决然将自己亲生，又已成了名的儿子驱逐之理。”

　　三人同时点头道：“这事真出人意外。”

　　王傅绂偏着头，做出寻思什么的样子，忽然抬头问王石田道：“已经驱逐几日了？”

　　王石田道：“今日是七月二十四，二十二日早晨驱逐的，至今日已是三日了。”

　　王傅绂道：“你不是二十一日，才从庄子上回来么？”

　　王石田点头道：“是。”

　　王傅绂道：“然则无怀的绝大过犯，是二十一日，你归家的这一夜工夫做出来的么？”

　　王石田被王傅绂这一问，问得一时回答不出，停了一停才说道：“这逆子平日的行为，事事可恶。年来小侄在我，屡听得人家议论他不安分的事，也不知训饬了多少次。数月前，小侄又亲眼见他勾引人家女子，当即将他痛责了一顿。他母亲死了，服制未满，就在外面有这种行为，还有丝毫人心么？小侄其所以将他驱逐，并非因他一朝一夕的过犯，实在是忍无可忍，容无可容，万不得已，才忍痛出此。”

　　说时嗓子一哽，两眼流下泪来。

　　王傅绂点头道：“无怀这种行为是该打，但是这事出在数月前，你已将他痛责过了，怎么二十一日从庄子上回来，又忽将他驱逐呢？”

　　王石田道：“驱逐另有事端，不过若不是他平日毫无人心，小侄也不至这般决绝。总之这种孽畜，若不将他驱逐，将来不但舍间被他祸害，即小之族人，大之国家，都要受他的荼毒。小侄提到这孽畜，心里就痛恨不过，望老叔不必再提他吧。至于修谱的事，族中可推的人尚多，寒舍既无此福命，也不必说了。”

　　王傅绂道：“我们虽是同族，但你们父子之间的事，本没我族人出言干涉之理。不过无怀非比别人，外面族人从他四五岁起，直到现在二十岁，就只听人说他如何温存，如何颖悟，如何向学，如何孝顺，如何一步不敢胡行。十七岁上，就中了举，是我们通族几百年来，没有的盛事，通族男女老少上万的人，无一个不眼巴巴的，希望他青云直上。因为他母亲去世，耽搁他三年，不能进京应试，通族人都为他可惜，就是公推他修谱，也无非借此勖勉他的意思，想不到竟有这种事。只是据你刚才所说，并没说出毕竟因什么事，将无怀驱逐的原因来。勾引人家女子，乃是数月前的事，并且当时已经责罚过了。数月来他有些什么无聊的举动，何以你二十一日从庄子上回来，次日清早便将他驱逐？照着情形推测，他这次的过犯，必不是你亲眼看见的了，他究竟犯的什么罪，你因何知道？既已将他驱逐了，似不宜不将详细缘由，向族人说出来，免得外人议论你刻薄寡恩。”

　　同来三人齐声和道：“这是不错，不把缘由说出来，莫说外人，就是我们族人，也觉诧异得很。”

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