杨登云(3)_向恺然

杨登云(3)

　　刘百川在石泰长镖局里隐居了几个月，不曾出门，自觉气闷得非常难过，见王、赵二人押镖出门，就要同去。王义巴不得多有一个伙计，好在路上照料照料，遂许可带刘百川同走，刘百川就此做起二镖师来了。王义的武艺，是在北道上享大名的，每到高兴的时候，也传授一点儿给刘百川，是这般也跟着混了两三年。

　　这次又押着几十辆镖车到山东去。一日走到封沛小荡山底下，在赵大房饭店里歇了。刘百川因连日天气太热，受了暑气，忽然有些腹泻起来，睡到半夜，起来到后院里大解。这后院左边便是关帝庙，庙里有几株数人合抱不交的大树。此时天上月色，正如悬挂一圆明镜，晴空万里，没有一点浮云。树影倒射在这边后院地下，微风不动，枝叶都仿佛可以数算得清的样子。刘百川一面蹲下身躯大解，一面无意识地望着地下树影，觉得树尖之上还有一点黑影，不似枝叶，又看不出是什么东西。毫不迟疑地抬头向树上一看，只见离树尖两三丈高以上，俨然是一个和尚，盘膝坐在空中，竖脊腆胸，动也不动一下。

　　刘百川心想难道我肚泻了这几日，连眼睛都泻昏了吗？心里边是这么想，边用衣袖揩了揩眼睛，再仔细定睛看时，确是一个和尚坐在上面。只是太离远了，看不清那和尚的面貌。觉得这事太稀奇了，也顾不得大解完结了没有，连忙拽起小衣往那树下跑去，却被一道六尺多高的土墙挡住了去路。刘百川虽不会纵跳，但是喜得这土墙不高，急搬了两块石头垫脚，翻过了土墙。立在那树底下朝上一望，因被枝叶遮掩了，看不见天空。暗想爬上树尖，便不愁看不见了，遂使出十来岁时候在乡下爬树的本领来。刚向树上爬了两步，忽觉腿上有人拍了一下，接着就听得很沉着的声音说道：“你是什么人，半夜三更爬上树去干什么？”

　　刘百川想不到下面有人，倒吃了一吓。低头看时，原来也是一个老年和尚。刘百川跳下地来，跑到旁边，向树尖上一看，已不见那和尚了。

　　地下的这个和尚，现出吃惊的样子问道：“你这人疯了吗？这般慌里慌张地看些什么？”

　　刘百川看这和尚的衣服身段，好像就是坐在空中的那个，随口答道：“我是好好的人，怎么会疯？刚才坐在空中的那个和尚，就是你么？”

　　这和尚摇头道：“空中如何能坐人？你不要乱讲。”

　　刘百川道：“你不用瞒我，我又不老，两眼分明看见你盘膝坐在空中，所以翻过墙来。正想爬上树尖去和你谈话，你却已经下来了。”

　　这和尚笑道：“你在这里做梦啊，哪有这种事？我在这关帝庙住了好些时，也不曾见过有坐在空中的和尚。你姓什么？此时已是半夜了，怎么不去睡觉？”

　　刘百川道：“我是周家口子石泰长镖局里的二镖师，这回押了几十辆镖车上山东去。今日走到这里忽害肚泻，因此半夜起来大解，就看见你坐在空中动也不动。请问你贵姓？你这种本领肯收我做徒弟，传授一点儿给我么？”

　　这和尚露出诧异的神气说道：“你还是一位保镖的达官么？这倒看你不出。你既保镖，武艺是不待说，一定很高明的了。失敬之至！”

　　刘百川连忙作揖道：“我于今虽是当了一个二镖师的名目，实在并没有当二镖师的本领。完全是花枪王义、赵老平两位师叔重义气，格外周全我，借此混一碗饭吃。”

　　这和尚满面笑容说道：“花枪王义么？这人我也久已闻他的名，是一个欢喜交结的好汉。他于今也押镖到了这里么？”

　　刘百川听和尚说知道花枪王义，不由得十分欢喜答道：“王义、赵老平都来了，就住在隔壁赵大房饭店里。请问你的尊姓大名，我立刻就回去叫他们过来拜访你。”

　　这和尚从容摇头笑道：“用不着这么办，我等做和尚的人本来是没有姓氏的，不过我这个和尚与寻常的和尚不同。寻常的和尚是出家和尚，既出了家自然不要俗姓了；我是在家的和尚，因此还是姓杨。”

　　俗话说“福至心灵”，也有道理。刘百川平日是个心粗气浮、不知道什么礼节的人，此时心里明白了，觉得不容易遇到像这样有本领的人，既是遇着了就不可错过，应拜他为师，学些本领才好。心里一这么着想，立时就换了一副很诚恳的神气说道：“我今夜有福气遇着了杨老师，这是非常难得的事，千万要求杨老师可怜我，收我做个徒弟，教我一些儿本领。”说时就拜了下去。

　　杨和尚连忙伸手扶起刘百川笑道：“说哪里的话，我有什么本领教给你？你终日和花枪王义在一块，还怕学不到本领吗？”

　　刘百川道：“花枪王义的本领虽好，但是他有他的正事，哪有闲暇工夫教我呢？并且我虽承他两位师叔看得起，给一碗饭我吃，然我终日只是悬心吊胆，不得安逸也不好练武艺。”

　　杨和尚问道：“这话怎么讲？平白无故的要终日悬心吊胆做什么呢？”

　　刘百川道：“我知道你是和神仙一般的人，我的事不用瞒你。我是因为在家乡地方打死了人，于今逃命出来。那件命案不了结，我不能回去。”

　　杨和尚问：“打死了什么人？”

　　刘百川便将打死崔乐书的事，从头至尾说了一遍道：“这碗保镖的饭，我不但没这本领，够不上久吃。就是有这本领，我也不情愿久吃。武艺是我欢喜练的，只苦没有好地方去，不得好师傅教；今夜既遇了杨老师，我绝不能不求你收我做徒弟。我甘心一辈子在你跟前伺候。”

　　杨和尚道：“我不是能收徒弟的人，你也不是能做我徒弟的人，这话请收起来不要再提了吧！天气也不早了，快回去睡觉，我也就要睡了。”

　　刘百川哪里舍得走呢？正要再叩头请求，只听得花枪王义的声音，在土墙那边说道：“百川，百川！你无端跑到那边去做什么？害得我哪里不找到。”

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