边塞双侠(1)_郑证因

一

　　▼第一章　故态复萌　铁燕子京城留盗迹

　　正在这初夏时候，滇边一带正是一个多雨的季节，尤其是气候也比较别处炎盛逼人，暑气蒸腾，往往三五天不见着太阳，客旅商贩，在路途上无形中多受许多潮湿暑气的侵袭。可是在这川滇交界的地方，那商旅客贩，熙来攘往，奔波于这道路中，脱不过是为名为利，他们哪还顾那些暑湿的苦闷、旅途的劳苦？

　　在那黄花驿，这是入川的重要的一个大驿站，又是水陆码头，所以地方上繁盛异常。这黄花驿有三条街道，商家铺户，各行的买卖俱备，在这附近港口，五福街头，有一家酒馆，字号是“醉仙居”，买卖虽然不甚讲究，可是营业上做得十分火炽。这“醉仙居”是上中下三等人全可以在它这里小酌，临街一排长窗，全支起来，因为离港口近，江风吹过来，倒显得十分凉爽，更兼堂倌们伺候客人十分殷勤和蔼，还是无论贫贱，即不照顾他一碗米酒，也是笑脸相陪，所以在这一带常来往的客人，和舵船上，没有不知黄花驿五福街“醉仙居”的。

　　这时，正在日没黄昏时候，灯火满点起来，从港口那边上来的客人，远远地就望到这里灯火辉煌的一排长窗。“醉仙居”正在客座满的时候，在这窗外，还摆着很狭的一架长案，几条木凳，摆着许多碗、江米酒，这是单预备船脚轿夫，随便地坐在长凳上，破费几文钱，就能喝他两碗米酒，随意地歇息会子，倒也一样觉着十分快意。窗里面可比较讲究多了，靠窗户这边一排金漆桌，骨牌凳子，在里面的客人，要酒要菜，这满堂的客人，酒香肉味，再夹着一片喧笑之声，这“醉仙居”十足地表现着太平景象。

　　紧靠着里边偏东的最末一个窗户下，一张方桌，坐着两位客人，桌上要了许多很讲究的时鲜菜肴，两人全是极好的酒量。靠里边面向外这人，年岁极大，已有七旬左右，花白的胡须，虽是坐在那里，已经显着比旁人身量高着一头，精神矍铄，气度不凡，穿着件土黄色川绸长衫，金黄的纽扣，很长的袖管，高高卷起，在左手的拇指上，戴着一个汉玉的扳指，右手正按着酒杯，和他对面人说话。

　　面向里这人，年纪有五旬左右，身量比较略矮，红润的一线脸，浓眉巨目，鼻直口方，唇上留着短须，穿着件蓝绸子长衫，左手里却抟着一对铁胆。这种情形，他倒是已表示出他是北省人，因为大江以南，没有喜爱这种玩物的。这两人从他神情和衣服打扮上，已经掩饰不住是江湖路上人，不过规规矩矩在那里饮酒、谈话。客人很多，谁还注意到他们两人？

　　哪知道两人正是川滇一带武林中杰出的人才，那老者正是南荒异叟乜秋帆，那年纪略小的，是乾坤掌石子奇，这两位风尘异人，在川滇一带凡是练武的老师，行道江湖的侠义士及绿林中人，没有不知道这两人武功出众，在这南荒一带，已经行道多年，可是近五六年来，这两位江湖异人，已经尽力地收敛锋芒，不再多管江湖道中事。这时竟在黄花驿突现侠迹，并且在这种盛夏将临、阴雨连绵的时候，更不宜于游山玩水，这两人来到此处，正是有一件极重大的事，要和川滇一带绿林中几个扎手的人物一较身手。

　　他们在饮酒间，那乾坤掌石子奇不住地向窗外张望，皱了皱眉头，向南荒异叟乜秋帆低声说道：“他们也该到了，这时，港口一带过于黑沉，此地虽则是人烟稠密，也要提防一二。”

　　那南荒异叟微摇了摇头道：“你不用担心，他们这就到了。这里向港口望去，虽则看不真切了，但是若有变故，他们自会用芦笛呼应，那种东西吹起来，就是有杂乱声音扰乱着，也能听半里地，这倒不妨事的。我只盘算着，离开黄花驿这一段道路，十分难走，我们是在这里落户，还是连夜赶呢？”

　　那乾坤掌石子奇道：“依我看，不必在这里住下了，为其这个地方大，又是水陆码头，耳目众多，我们对手是老江湖，这一带安窑立舵的全有来往，消息灵通，只要我们在一处一落店，定要被他们得着我们的踪迹，虽则不至于就被他阻挡住。不到动手的时候，我还不愿意早早地和他们招呼。”

　　那南荒异叟点点头道：“他们也来到时，在这里酒足饭饱之后，我们要紧赶它一夜，只是这样天气还是不保准，你看阴沉沉的，颇有雨意。”

　　才说到这儿，窗外那长案子上所坐的几个脚夫水手，竟自全站起来，一阵哗笑，南荒异叟乜秋帆向外一探头，竟自从鼻孔中哼了一声，低声道：“子奇，昭义又在给我惹事了，我们别换一个地方。他三人再一进来，定要被这里所有的客人们注意了。”

　　原来这时门口是一个二十多岁的少年，和一个短衣襟、小打扮的行路人，因为走路相碰，言语不合，动起手来。那少年一举手之间，竟把那短衣的汉子捣出五步去，滚在地上，因为雨才住，地上到处都有泥泞积水，被捣的短衣汉子，滚在泥水中，等到再爬起来，灯光下看着，形如泥鬼，所以窗下这般酒客，全鼓噪狂笑起来。这一来那短衣汉子羞愧难当之下，竟自说了几句不三不四收门面的话，抱头鼠窜而去。南荒异叟乜秋帆向石子奇赶紧地低声嘱咐道：“子奇，你快快出去，不必叫他们进来，少东也来了。”

　　乾坤掌石子奇答应着，赶紧走出门去。这正在一个晚饭的时候，街上的人正多，这一动手打架，门口立刻全围满了。

　　石子奇出得醉仙居，却在人丛中招呼着眼前的人让路，更故意地咳嗽了两声。那动手的少年也看到了石子奇，石子奇却向他微摇了摇头，示意不叫他招呼自己，分开众人却向西走去。那动手打架的少年，他原本是往醉仙居来的。此时也变了主意，向一班看热闹的人拱拱手说：“叫众位见笑了，咱们改天见。”

　　他说罢，也向西走来。不过并不是他一人，他身后尚跟定一个二十多岁的、五官俊秀少年人，后面还有一个仆人模样，不过彼此谁也不理谁，全是低头紧走，可紧跟着石子奇的身后。

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