边塞双侠(2)_郑证因

二

　　这时，南荒异叟在乾坤掌石子奇走出醉仙居之后，赶紧地算清了酒账，付过钱，匆匆走出来。

　　这时，正在客人很多，这两人行色匆匆，倒也没有人理会，南荒异叟也紧赶了过来，见这一段道路，商家铺户不多，灯太少，路上黑沉沉的，乜秋帆向石子奇招呼道：“我记得这驿镇的西头，也有一座大酒馆，字号是‘太白居’，我们到那里吧，别处恐怕没有了。”

　　南荒异叟只说了这两句话，绝不向这三个人搭讪，全是摸那黑沉沉之处紧走，一里多地的长街走尽了，才到了那“太白居”前，这五人才合在一处。

　　乾坤掌石子奇走进“太白居”，堂倌伺候着要酒要菜，南荒异叟趁着眼前清静，堂倌也不在身旁，遂向“醉仙居”门外动手的少年低声申叱道：“钱昭义！你怎么这么不晓事？这黄花驿是什么地方？五方杂处，耳目众多，你竟自和人动手，难道你竟想在这种地方闯个‘万儿’来么？我们紧避着敌人的耳目，还怕未必能够叫我们安然地离开。川滇一带你这么惹事生非，是安心不想走了。我用不着你，你不要跟随我们，反倒误事。”

　　这时，那动手的少年，面不更色，低着头，仍然吃着。旁边那个形如仆人的，却低声答道：“老师傅，你不要错怪了他，绝不是他故意地惹事生非。被打的那个，有意寻衅，看他的路道，只恐怕是敌人的党羽也未可知。我们从港口下船，就见这东西站在江边。我们先前还没注意到他，离开港口，他始终没离开我们身后，还是钱师傅已经觉出此人来路不对，在我们转身故意地死瞪他两眼，他才走远些。钱师傅叫我们不要奔‘醉仙居’酒馆了，看他那情形，是有意跟缀我，一看我们落在何处，在‘醉仙居’门前，钱师傅才故意地叫他撞了一下，略施身手，没叫他逃开，把他摔了个不轻，也叫他尝尝我们的手段，不是那么容易招惹的。”

　　乜秋帆道：“这种情形，倒在我意料之中，不过，我还没想到我们才离开水面，竟会有人跟缀下来。这样看起来，我们最近也许就和他们动手了。既然这样，大家更要紧自提防。”

　　更嘱咐这个少年钱昭义，要格外谨慎小心，吩咐这个仆人余诚，千万地不要离开少年的左右，只要我们一出四川省，就比较容易应付了。说话间酒饭已毕，这时，可已到了起更时候，会过酒饭账，立刻起身。出了酒馆的门，这里离着驿镇的西口已近，显着路静人稀，出了驿镇之后，已经到了官站大路上，天气又在阴着，旷野中黑沉沉的，数尺外就辨不清里面的情形，在这种道路上，竟要连程赶下去，真是危险万分。趁着他们行程，把他这几人的出身、来路，以及现在的图谋叙述一番。

　　原来这个少年乃是滇边镇守使卢向乾之子卢家让，跟随他的这四个人全是草野异人，风尘侠隐。那年岁最高的是南荒异叟乜秋帆，那个年岁略小于他的是乾坤掌石子奇，那个武勇少年却是南荒异叟乜秋帆的徒弟名叫九连环钱昭义，那个仆人却是这位卢公子家中的护勇余诚。这行五人全是各具一身本领，卢家让的父亲卢向乾虽则做了镇守使，早年却是出身江湖，他从少年间，自己就凭一身在江湖奔走，一些倚靠没有。

　　可是卢向乾为人慷慨尚义，重友轻财，虽则潦倒江湖，一世得不着安身立命之所，可是无论走到什么地方，只要与他一有交往的人，无不乐与接近，所以卢向乾还没有困在江湖路上，辗转地到了北京城地面。这卢向乾那时绝没有名望，只求能得着一个栖身之地，暂时免得流落江湖，自己时时地恐怕是走入歧途。可巧遇到了一个同乡，得他的汲引，遂入了肃王府当了一名护院的师傅。

　　卢向乾这种人是一个极守本分的江湖客，在王府中规规矩矩，带着手下人巡更守夜，保护府邸，绝不像别人在王府里一当上差，立刻忘了自己本来的面目，到处恃势凌人，甚至于到处里招惹是非。

　　卢向乾一直在王府待了有一年多，在府里上下全能喜爱他年少老成，并且一个吃江湖饭的就没有看见有像他这么规矩的。从他入府邸之后，还算给做脸，平安无事。

　　在第一年中秋佳节，这王府里顿行热闹起来，直到晚间赏月之后，已经交过三更，各院才安静下来，所有在府中当差的人，全得着很好的赏赐。这一天对于这所有执事的人以及仆役全是随便作乐，卢向乾也和同事的武师们一处饮了几杯酒，在夜间别人可多半是喝得酩酊大醉，卢向乾平日是不喝酒的，只为中秋赏月自己少微饮了几杯，虽则没有喝醉，也觉得头目眩晕。他又是一个极负责任的少年，别人全醉得早早睡下，他一人去查夜，不过他在四下转了一周，觉得浑身燥热，自己遂走进花园子。在这深夜的时候，满园里桂子飘香，金风送爽。

　　夜深了，虽有些凉意，卢向乾有酒助着，他倒觉着身上十分爽快，倚在一株桂树下，坐在那里，竟自蒙眬欲睡，可是自己心里，还提念着四更一过，还得到各处查看一周。其实一交过三更，应该是别人接班，卢向乾以为他们全已睡着，倚赖着是过节的日子，定不肯再出来巡更查夜，所以他情愿意替别人代劳。就在这时，突然听得离开身边不远一两丈外，一片花棚那里，竹竿子咯吱响了一声。这声音很大，卢向乾竟被惊醒，睁眼看时，只见那座花棚还在晃动着。

　　卢向乾惊异十分，这种情形，分明是上面有极重的东西震荡了一下。

　　卢向乾立刻酒意全消，轻轻站起来，因为自己在这棵老桂树下，正是一个黑影中，遂仍然隐着身躯，扑奔花棚附近，留神这四周。往前走出没多远来，竟自发觉假山旁有黑影一闪，卢向乾赶紧地也纵身过来，可是这条黑影，竟在一瞥之间，失去踪迹。

　　卢向乾好生着急，因为府中地方太大，发现了盗匪侵入，只要一个跟缀得不紧，他易隐向别处，就不易搜寻了。倘若在这中秋佳节之夜，发生出事故来，叫王爷那里，定然认为我们不肯尽力保护，只会张口吃饭，伸手拿钱，同事的师傅们，也要落了罪名。

　　卢向乾一着急，也腾身纵起，蹿上了假山。这座假山，正迎着花园子的门，卢向乾在上面往前张望，只看不见这匪人的踪迹了。无可奈何之下，只好赶紧出了花园，先转奔宅后的西偏院护院武师的住所。自己赤手空拳，尚不知匪人究竟有几个，慌张地到了自己的屋中，伸手把刀抽出来，更把镖囊挎在身上，本想招呼同事的一块儿到宅子里搜寻匪人。可是他们一个个醉得如成一摊泥，再也叫不醒他们。

梦远书城(my285.pro)