边塞双侠(7)_郑证因

七

　　卢向乾所以赶紧把这件犯禁的东西和其余的全严密收藏，王爷面前自己是完全领罪，毫不辩别。王爷见卢向乾这么愧悔，倒把怒气稍息，不过问他说：“现在情知你冤枉，可是若不把你交案，也太以压不住口风了，我难道还能够窝贼销赃么？只有把你交到衙门口。好在你没有多大罪名，只要早早地把他获案之后，立刻没有你的牵连。”

　　卢向乾遇到这种事，哪有什么办法？立刻由王府中把卢向乾送到衙门交官审问。还算是便宜，要按这种案子，做贼的是他荐举来的，正点儿已逃脱，就得向他身上要人。一上官家，得用刑审，怎么得要过几回热堂。可是大兴县审问他的时候，终还顾些着，不敢对卢向乾用刑逼迫，虽说是王府里把他交官处治，可是还测不透王爷的心意，过分地对卢向乾不留一些面子，就许王爷对他还有关照之意，那一来反倒给自己找了祸。好在卢向乾绝不狡展，绝不推脱，对于盛云飞和自己认识经过，一字不隐瞒禀明了县官，只是对于他逃奔何方，他的家乡住处，无法招认，唯有叩求县官恩典。县官把他收押起来，行文各处，访拿着铁燕子盛云飞。他这一远走高飞，后文另有交代。

　　可怜卢向乾在县坐牢狱，整整地被押二年多，还是赶上大将军平定两城变乱，班师后，朝廷大宴功臣，因为到了马放南山，兵枪战华的时候，这是国家盛典，大赦天下，卢向乾才被放出监牢。但是这二年多的铁窗风味，把他已经消磨得不成人形。径投奔到当年一个知己朋友家中，将养了月余。体格恢复起来后，自己想到这种冤枉官司，险些死在监牢里，这全是交友所赐，一片好心，反落个这样结果。任凭多么有涵养，也不甘心。

　　卢向乾遂把当日入狱前严密收藏的那几件东西，设法弄回来，自己立下誓，海角天涯，也要找一找盛云飞，自己要问问他，何冤何仇，把好朋友连累遭此这场官司。

　　▼第二章　一朝显达　忘旧恩翻脸竟成仇

　　卢向乾离开北京城，到处寻访，可是江湖之中就没有人再知道有这么个绿林。

　　卢向乾从北京把关里、关外全去到了，没有他的下落，自己也灰心了，认定盛云飞不是已死，就是更名改姓，洗手绿林，自己不能为了他就误了自己一生事业，保镖护院这种行当，不愿意干了，多年来山陕两地面，竟自遇到了意外的机缘。正赶上四省经略征剿陕西川边的叛乱，那时经略坐镇长安，可是这次的事闹得很厉害，有十余里的战场。国家多事之时，也就是英雄有用武之地，卢向乾无意遇到一个幼小时在学房中同砚的弟兄，此人名叫周文茂，那时年岁全小，在学房分手之后，各自东西。

　　卢向乾从师习武之后，一向就西，流落在江湖上，始终未回转故乡，谁早把谁全忘了。这时异乡相遇，两人是说不尽的喜欢。原来这周文茂，已经在经略大人那里当了亲信的将士，已经记名副将，在经略面前很能说得进话去。两人在酒馆中这一谈起来，互叙起当年旧事，全不禁想起了幼小时同言说热之情。只是卢向乾遭了那场事后，游荡江湖，丝毫没有成就，看到周文茂现在居然做了官，比起自己来，真是有霄壤之隔，卢向乾感慨十分。

　　周文茂道：“卢大哥，你假若是没有什么投奔，何不跟我兄弟一同当几年差？万一时运到来，也一样地能巴结个官做，也算是扬眉吐气。何况你又练就了一身本领，比较我来胜强得多。现在正是用兵之时，俗语说得好，学成文武艺，售与帝王家，建功立业，这不正是很好的机会么？”

　　卢向乾这几年为的访寻铁燕子盛云飞，在江湖上很受了些苦，自己想到有这种机会，哪好再放过去？倒不如求他汲引，自己凭着一身功夫，如能效命疆场，倒也是件快意事。遂向周文茂道：“贤弟，倒还不忘我们幼小时之情，能够提拔愚兄一番，那真是我的幸运了。”

　　卢向乾这就叫时来运转，这次不费吹灰之力，仗着周文茂的力量，把他荐到大营里，一入伍，就给了他一个小官儿，这一来算是给了他的脚步，他竟自随军出发转战川滇一带。他这身本领，尽量施展出来，每遇战阵真是身先士卒，屡建奇功，他只短短的时候，军中全知道有这么个人了，经略大人也知道周文茂举荐的这个卢向乾，身上有极好的本领，遂也极力地提拔他，数年的工夫，竟做到参将。

　　这时，边疆一带反乱全平定了，他被将军派遣驻防，又在川边做了三年多参将。又赶上小股的回匪扰乱，这次他并没有用省城里大兵行动，只架着个人所统率的两营军马，一战成功。所以说英雄出在乱世，时势能够造英雄，可总得遇到机会，任凭你有多大本领，若不是赶上边疆变乱，入军营就升官谈何容易？何况是大发迹。

　　卢向乾一晃十几年的工夫，在这川陕云贵一带，连着做了十五六年的武官，这时他已经做到镇守使。这滇边一带，凡是统兵的官，一连任就是多少年，卢向乾是安家立业，他最后这几年，虽然也转任了几次，可是始终没离开云南省。

　　在他一帆风顺之时，在川陕一带也发达起来一个新有名人物。此人比他更是时运亨通，这只短短三年的工夫，因为一次藏扰之乱，一个记名提督竟自封到将军。这位将军名叫盛在堂，在边疆一带，有着振威将军震抚，地方安谧十分。这卢向乾他万也想不到振威将军盛在堂和他有什么牵连。振威将军镇守在四川省，两下里又隔着省，谁也沾连不上谁。

　　可是有一次，卢向乾因公进省，向巡抚那里报告驻防的事，巡抚对于他的出身十分注意起来，虽然没有明着盘问，竟在谈话之间，细询卢向乾的家世。

　　卢向乾虽然不是官宦人家的子弟，可是家世清白，并且自己屡立军功，现在热到这种地步，对于个人的履历，更早已呈报到上边去，全有名册可查。所以巡抚对于他说话这种情形，卢向乾有些疑心了，自己问心无愧，遂也用话探着，问巡抚对于自己出身家世注意，有什么原因？这位巡抚竟自含笑不言，可是口风中微露出来，四川省一坐镇成都的振威将军，对于卢向乾很是注意，不过这种事里面并没含着恶意。

　　巡抚这里也认为是一些无所谓的事，知道卢向乾出身行伍，地位低微，在未发迹前，跟这位振威将军就许有个认识。当时把公事交派完了，卢向乾仍回原位，自己则有些动疑，对于这位将军姓盛，可是绝没往别处想。他想到即使那铁燕子盛云飞，弃邪归正，洗手绿林，也不会就能得到这种千中选一的地位，自己把这事也就撂下。

　　卢向乾虽则已经做了官，但是自己性喜武功，这些年把当初被盛云飞害得几乎送命的事，早已忘掉，仍然是好结纳江湖道中人，不过有了经验，对于出身来历，仔细了些。在川边上结识了一位武师，名叫乜秋帆，此人是一个隐迹风尘的奇士，一身武功本领，全有过人的功夫，只是潦倒风尘，怀才不遇，疏狂成性，落落难合，却被卢向乾一眼看中他，虚心结纳，留在家中待若上宾。这乜秋帆渐渐地看出这卢向乾虽则做到镇守使，论到官阶、地位，已经很够势派了，可是绝无那种官僚的习气。这乜秋帆对于卢向乾毫不隐讳，自己所有任侠尚义这事情，没有一件不告诉卢向乾的，这两人竟结为知心之友。

　　卢向乾做官之后，已经成家立业，膝前有一个儿子，名叫卢家让，很是聪明灵慧，生来就带得一片的侠骨热肠。这乜秋帆遂教授这孩子武功，更引来一位同志和朋友，名叫乾坤掌石子奇，这也是一个风尘中人物。他原籍是北五省的人，因为不得已的事，亡命边荒，十几年的工夫，不敢回故里，在莽苍山得遇武林正宗以岳家散手名震武林的陶尚义老师傅，在莽苍山学艺七年，练就了一身本领。更擅使用一对乾坤日月掌，这种兵刃，形为铁牌，可是比铁牌的柄长着半尺，这时，乾坤日月掌中，按使着卡簧，一从日月掌心，能够发出两支子午问心钉，这对乾坤掌的招数更是武林中少见的手法。

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