边塞双侠(12)_郑证因

一二

　　立刻随着卢向乾奔签押房走出，这里门已经早锁了，招呼着前面的差人们点起灯火，叫他们泡上茶来，把乾坤掌石子奇也请了过来，卢向乾这才细说当年经过，那铁燕子盛云飞忘恩负义，自己被他害得身陷囹圄，险些死在狱中，自己为了他几乎误了一生事业，后来算是得到同窗砚友的提拔，以军功得有今日这种地位。但是对于盛云飞并没有一日忘掉，自己总盼望着能见到他当面讲一讲，“我从黄县救他时起，绝没有丝毫亏负他。在北京城和他相遇时，虽然已知道他是绿林中人物，但是总想着他是少年交友不慎，为饥寒所迫，走入歧途，我看他既有一身本领，更生得一表人才，全不是平凡之辈，能够提拔这么个人改邪归正，也不枉我认识了他一场。我一念之仁，几乎我自己造了杀身大祸。我所不能见到了他，任凭我发达到什么地步，也算是毕生恨事。想不到如今他又找上门来，但是他自己不肯露面，反打发这种人前来，可见他还没离开绿林道中，这尤其是令人痛恨的事。他若是痛悔以往之罪，知道我这个拜兄已经做官，他应该亲自前来低头认罪，把他当年作恶的那件东西立时消灭了，他也可免去了许多罪孽。

　　“到今日事隔这些年，他竟自打发绿林中人物先施展那卑鄙的手段，要把那薰香盒子盗回去，要销赃灭迹，你们二位想想，他是何居心？越是这样我越发从根询到底，把这件事查个水落石出。我倒要看看他隐匿在什么地方，究竟还有什么高谋？任凭他对我卢向乾怎样下手，我只觉着问心无愧，对于他身上只有恩没有怨，天理尚存，公道二字还可以讲，那么我不和他当面解决，我焉能就把这件东西放手还他？或者他此时也把绿林事业放下，恐怕这件东西留着总是他一辈子的污点，可是他也应该亲自来向我商量，到现在还有这种行为，这种手段，我焉能忍耐下去？这是以往实情，我卢向乾再有一句虚言，有一点假情，天必不容我。”

　　南荒异叟乜秋帆和乾坤掌石子奇听到了卢向乾这番话，也全愤愤不平。

　　乾坤掌石子奇道：“卢大人，这种事我看着像大人所说的情形，在情理上有许多讲不下去的地方。这铁燕子盛云飞这些年来，他若仍然混迹在绿林道中，已经积恶难返，绝不会痛改前非，这件薰香盒子总然尚存在，于他有什么妨碍？他不过是当年曾使用过这种下流的手段。现在他总然没洗手绿林，他只要不曾再做这伤天害理的事，又有什么妨碍，何必非把它要回去不可？

　　“再说当日在北京城闹出事来之后，在卢大人你想他是忘恩负义，至他本身或者还许觉得没有什么对不起卢大人之处，他没有安心陷害这个恩兄。事情发作之后，他自己急于逃命，哪能再顾得你。他很可以在这时亲自来求你饶恕他过去的一切，所以这种情形于情理说不下去。那么他不惜用种种的手段，非要把这种东西得回去，我认为对于他现在的声名地位有极大的害处。现在必是他已经发达起来，不是当年的盛云飞了。既不肯亲自露面，更不肯露出他现寄身之处，这种情形卢大人你想想，他这么索取此物的缘由，绝不是卢大人你所想象的那种情形了。”

　　卢向乾不禁点点头，南荒异叟乜秋帆也认为石子奇所说的十分近理。

　　卢向乾遂说道：“石师傅，你猜测的这种情形十分近理，只是他现在形迹上这么秘密着，我急于要知道他的下落，我们用甚样法子入手探查？我不找到他绝不甘心了。”

　　南荒异叟乜秋帆微微一笑道：“方才我在后面小花园中现身和他相见，也正是为的要故意地逼迫他一下。卢大人你放心，你不用再去找他，他自会前来找我，今夜这绿林人临行时分明发下狂言大话，这镇守使衙门是挡不住他，我倒也正愿意他早早地前来，他再来时我们弟兄倒要放手地对付他，即或不能收拾了他，也要从他身上查出那铁燕子盛云飞的踪迹，岂不比较我们大海捞针容易得多了么？”

　　卢向乾点头道：“乜老师还是经验多，老谋深算，这一来准可以查出盛云飞的下落来。”

　　乜秋帆略一沉吟，欲言而止，卢向乾忙说道：“乜老师有什么意见，只管说出，我们这种道义之交，无须乎再存客气。”

　　乜秋帆说道：“卢大人，他破死命所要搜寻的那件东西，你可要收藏好了，我们正要倚靠他作为香饵，好诱他上钩。”

　　卢向乾道：“乜老师只管放心，除非是把我落在他手中，从我口中告诉他，这件东西存放的所在。任凭他手段多么高，也叫他枉费心机。”

　　南荒异叟乜秋帆绝不再向下追问。彼此这一谈话，已经到了五更左右，才各自回到自己屋中歇息。

　　这件事隔了六七天的工夫，丝毫没有什么动静，这镇守使衙门中每夜全有人暗中防守，可是绝不见那盛云飞和他的党羽到来。一晃的工夫过了有半月的光景，乜秋帆和石子奇明着是守护衙门，在夜间加紧地提防有人来搅扰，可是在这些日中，更从各处明察暗访，连这川边一带的绿林中人物全设法探问过，只没有这铁燕子盛云飞的踪迹，绿林道中更没见着这么个人物，这件事情就怪了。日子一多，渐渐地把这件事忘下，认为他老不得逞，也只好罢手，更无面目自己前来。

　　这天，已经到了中秋佳节，到了晚间，天气很好，在这小花园中设了一席酒，几株桂花树开得极茂盛，一阵阵微风过后，桂子飘香，那碧蓝的天空，高挂起一轮明月，卢向乾和乜秋帆、石子奇以及儿子卢家让，全在这里赏月饮酒，谈谈讲讲十分高兴。这一席酒，直吃到三更过后，因为夜深了，颇有些凉意，正要回到前面，蓦然间前面一阵人声喧哗，听得差人们大声喊嚷，内宅起火。众人大惊失色之下，齐向前面赶来，果然是从内宅上房燃烧起来，火势一起，十分猛烈，人全逃出来，所有的屋中一切完全烧在里面。所幸在因为过节睡得全晚，连兵丁带差吏尽力扑救之下，只是把上房烧毁，并没连累上别处。查看起火的情形，十分离奇，直问不出火是怎么着起来的。

　　只有一名小丫鬟看到卢大人的寝室这边窗户上面无故冒起火光，绝不是从屋中灯火上不小心失慎。这种情形立刻大家起了疑心，认为火着得离奇，这定是有人暗中使了手段，用引火之物放起来的，若是灯火不谨慎，出了岔子，不会从窗户上整面燃烧。尤其是那使女平日极谨慎，从来不肯多言多语，她绝不肯说那望风捕影的话。这么一推测，镇守使卢向乾已然猜出大概来，索性不再追问这件事，只令差弁们督导着人役清理火场，卢大人损失不赀。镇守使衙门出了这种事，阖境官员全来道惊问候，卢大人遭到这种逆事，反得要应酬一班文人同僚，直忙乱了两天才清静下来。

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