边塞双侠(18)_郑证因

一八

　　乜秋帆用夜行术的功夫，不过半个时辰，已到了总督行辕。

　　这一段因为接近苗瑶，这时虽是完全归化，可是还得时时提防着，大兵镇守着。边陲防守得也十分严厉，明面上看着这一带的汉苗相处，相安无事，苗瑶也归了王化，可是时时有叛乱暴动的可能，所以仍在紧自防范着。

　　乜秋帆到了行辕附近，只见在辕门左右驻扎着一营兵马，两旁一边是四座牛皮帐篷，弓上弦，刀出鞘，在这深夜间如临大敌一般，在行辕的大墙四角建筑着更楼，彻夜有军兵在上面瞭望着。

　　乜秋帆虽然在这种严厉防范之下，尚不放在心上，绕到大墙的西面，抬头看了看，墙上装有倒须钩的铁叉子。南荒异叟乜秋帆施展开“一鹤冲天”的轻功提纵术，腾身而起，拔到比墙高着三四尺，身躯往下一沉，双臂捋住墙头，把身形隐住，腾出右手抓住一支铁叉子，左右晃了一下，往起一提，把这倒须钩的铁叉子拔起一支来，挂在旁边的铁叉子上。跟着换左臂挎墙头，用左手照样地把左边的铁叉子拔下一支来，也把它排好。这上面已经有三尺宽，没障碍了，双手一按墙头，翻到上面。向里面张望了一下，用灰片投石问路，打向墙内，听了听下面是实地，飘身而下，往里面连翻过两排房屋，一打量眼前正是仪门。院中全有亲兵驻守着，各屋也有灯火齐明的，也有一片黑暗的。迎面一座高大的正厅里面灯火齐明，厅门前有八名小队子亲兵，全抱刀站立在那里。

　　乜秋帆隐身房头，查看到这种情形，这分明是总督尚在这里办着什么重要公事，或者是会见着什么重要的官员，若不然在深夜之间大客厅这里哪会这样灯火通明？果然从前面仪门外不断地有小武职官们出入，可全是蹑足轻步很严肃地，脚底下全不带多大的声息，连着进去两班人，到正厅内。跟着从仪门外有四名武职官，引领着一位半官服的人向里面走来。这人身后带着两名差弁，全是便服，看这种举动情形，身份一定不小，四名武官把这人引进了正厅。

　　乜秋帆好生怀疑，这滇边一带一年来已经安然无事，虽然是总督统领大兵镇守，这里从来没有什么变故发生，并且听说总督不久就要回到省城，半夜之间他会的什么贵客？我倒要看个明白。

　　乜秋帆遂从屋面上翻到正厅后面，凡是这种建筑，不论到什么地方全是一样，正面上必是闪屏，后面还有便门，会见宾客时，主人必是从这里出入。

　　乜秋帆从后坡翻下房来，幸喜这里没有人防守，后面风门儿掩闭着，乜秋帆轻轻地把门拉开，这里一进门也就是三四尺的地方，这正是大客厅迎面闪屏后，两边全有门挂着软帘，因为有闪屏前面灯火之光，这内屏后也可以略辨出形势来。

　　乜秋帆从两边软帘看了一下，看到屋中人，知道全在闪屏前了，乜秋帆往起一耸身，轻轻抓住了闪屏上的花牙，上面是一尺高雕花透梗的横楣并排着，紧贴着闪屏是大条案，两旁太师椅，左右坐着一人，左面正是外面刚进来的那位客人。右边这个年纪有五旬左右，红紫的脸膛，浓眉巨目，唇上留着短须，也是一身便服，正和那客人谈着话。靠隔扇门那里站着两名差弁，全是四开气灰布长衫，腰系蓝丝板带，青布快靴，红缨纬帽，垂手侍立地伺候着，这情形分明就是总督在这里会客了。

　　这时只听那客人说道：“制军大人，这里总要多多地关照。他这就是因亲近亲，因友近友，盛将军那里一再地托付，刘老中堂也是难却这种情面。可是刘老中堂那里，大人是深知他无论作内廉官，外廉官，总要保持着政声，时时地恐怕落了物议，至于贿赂请托，尤其是他老人家最厌烦的事，这次盛将军的事可就算是例外了。对于这位镇守使也是十分器重，那哪能有加害他之意？只为刘老中堂和盛将军交情过深，他遇到了为难的事，求到刘老中堂面前，哪能袖手不管？其实这件事很好解决，大概盛将军和镇守使有一点纠葛的事，只要镇守使这里能够答应了和盛将军化解前嫌，他们的事就算是好好地解决了。

　　“这件事只有请大人从中为力，给帮一些忙。对于盛军门这里，可以令亲信人示意他，叫他不必过于固执了，徒自有伤两下的情面，他自己的前程这么轻轻断送了，岂不可惜！这件事按着公来说，很有不当之处，好在大人这里和刘老中堂也是很好的交情，我们还不致落个营私舞弊。只不过是为朋友帮忙，给他们两家了结这场事，我看请老大人多帮忙，成全他们两家才好。”

　　南荒异叟乜秋帆听到来人这种话，不禁暗暗心惊，这铁燕子盛云飞竟自有这种力量，朝内有这样有力的倚靠，卢大人哪会不毁在手内？这时，那总督略一沉吟，赔着笑脸说道：“老中堂吩咐的事，我是他的学生，焉能不照办？不过这件事求老兄先把兄弟我的苦衷，也在老中堂面前说一下才好。卢向乾以军功得到这个官职，他镇守滇边以来，公事上丝毫没有失检的地方。这次是从上边下来的公事，在兄弟本身是奉命而行，可绝非我个人的主张。自从把他革职查办以来，所有他统辖的军兵，联名具保，这件事我也不能用力压制他。

　　“至于提参各款，按着公事去说，我即或公事公办，也只能加他个‘查无实据，事出有因’八个字。就那么办，我全觉问心有愧。他本来是个好带兵官，边乱未平之时，他拿性命换来的顶戴。边乱平定之后，反倒加上他个罪名，这么办恐怕难服众望。这种事我但愿他们两下里能够互相让步，真要是各走极端时，我还盼望着提参他的人，能把他交部严审。兄弟我这里若是过分地不顾舆论，恐怕要激起意外的变故来。兄弟身居封疆大吏，岂不有负朝廷寄托之恩？深望老兄把我这番意思，在老中堂面前还是善言，替我多为力吧！”

　　这时，那来人站起道：“这次兄弟我也处在不得已的地步，这种暮夜请托，对于操守上实在是易招物议，大人当能谅我。我不便多耽搁，还要连夜赶回京去复命。大人对于这件事斟酌地办理吧！”

　　说完立刻告辞。总督送客到厅门口，转回来。

　　南荒异叟乜秋帆知道卢向乾这件事完全是铁燕子盛云飞一手所为，自己仍然隐藏在闪屏后，要看看总督是否立刻办理。果然这位总督转身归座，向站在门口的差弁说道：“你们去看看周师爷睡了没睡？”

　　那差弁忙答道：“周师爷恐怕中堂有什么吩咐，还在文案处伺候着。”

　　总督道：“请他过来。”

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