五凤朝阳刀(5)_郑证因

五

　　说罢和县官分手，到了县衙的跨院中。这跨院是和班房隔着一道院子，单给预备的三间北房，是一明两暗，对于打点这种官差，县官这里是一点不敢疏忽慢待，供应得十分周到，饮食一切全很丰富。饭后，这原办的差官乔天瑞，向张纪寿说道：“张老师，你看绥中县这位金县官，倒十分外场，很够朋友，我们这种人就讲究情面，‘佛受一炷香，人受一口气。’他教我们过得去，我们倒得处处别难为他了。”

　　张纪寿从鼻孔中哼了一声道：“你算的什么，这位县官比临榆县厉害得多，人家算是老公事了，官场的经验阅历十足，手段更是狡猾，对咱们供应得好，不过是办官差的一笔报销，花他的什么了。往后咱要是在将军那里当差得跟人家学，公事上把脚步先站住了，出了什么事完全是咱们这原班的人马自己的责任，自己负，不过这种主儿精明干练四字全练到了，倒也是一把好手呢。”

　　说着话全把饭吃完，他们和这犯人柳云洲就在一间屋中，把柳云洲从囚车中提出来，三大件的刑具上着，教他坐在暖炕上，犯人也可以暖暖精神，不至于冻出毛病来。案情虽然重，但是将军那里只要活的不要死的，你不把他保护好了，在中途上出了什么毛病，谁也担不了。所以只要到了沿途的衙门口，或是沿站的店房，必须教犯人得缓缓气，饮食一切，全是十分周到，绝不敢虐待他。这时柳云洲也吃过了饭，低着头坐在炕上。伺候这里的人，把屋中收拾干净，张纪寿和他们商量好，分两班看守轮替着歇息。

　　张纪寿和乔天瑞看守前夜，后半夜由应世雄和凤七两人保护犯人，这么商量好了，应世雄凤七遂到里间屋中去歇息。这时老捕头洪元凯奉县官金子坚之命，带着四名捕快进来，把犯人柳云洲搁在了东间，张纪寿、乔天瑞就在东间看守着。洪元凯来到屋中，向张纪寿道：“奉我们县太爷之命，派下差带领四名弟兄帮助大人来看守犯人。”

　　张纪寿道：“其实也没有什么事，你们县太爷一番好意，我倒不便拦阻。洪头你可以随便留两个人在这里，替我们照料照料，好在这三间屋里，全烧了火，还不觉甚冷，你留下人，教他们在外间屋中随便歇息着吧。”

　　捕头洪元凯一面答应着，把这四个捕快招呼进来，给张纪寿、乔天瑞引见了，这四名捕快一个叫何雄，一个叫丁永昌，一个叫于善，一个叫王大勇，手底下全很利落，年岁也好，全是不过三十岁的年纪，精神气力十足。捕头洪元凯给这两位差官引见完了，又领他们四人到西间给应世雄、凤七引见了，这才把他们带出了里间。来到这屋里，把这四人也分为两班，令何雄、丁永昌守前夜，可是让他们在三更天再换班，交了三更由于善、王大勇进来替那两人出去。

　　这么定规好了，老捕头洪元凯带着于善、王大勇回转班房，这里一班原办的差官，谁也不敢过分地大意，全是谨慎地监视着柳云洲。张纪寿和乔天瑞这两人在东间里屋八仙桌的左右，一边一个，在那喝着茶，互相谈些闲话。连房内的应世雄和凤七也认为前半夜绝不致有事，放心大胆地睡着了，本县衙的两名捕快何雄、丁永昌，坐在堂屋里沏了一壶茶，两人坐在迎着门的八仙桌两旁，一人一把单刀放在桌里边。

　　那丁永昌因为原差自己守护着犯人，跟何雄被派到这儿，简直是没用，好在他又不是本衙门的正主儿，谁也不怕他，那丁永昌打从腰中掏出一副骨牌来，跟何友两人顶牛儿解闷。这三间屋中，除这六个人以外，还有前面班房的一名小伙计名叫小陈福的，是洪捕头派他伺候这里的茶水，照应着屋中的炭盆，更不时地照管着暖灶，不教里面的火灭了，为的是后半夜暖炕不至于冷。顶到二更一过，这一带，已经县官那里派人不时地暗中查看，洪捕头也是不时地进来，注意着这里情形，那张纪寿和乔天瑞两人，在那间屋里低声说着话。那犯人柳云洲他并没有躺下去睡，倚在墙那儿，伸着两腿坐在那儿，闭目养神，看着好像已睡着了，其实他并没有睡。

　　赶到二更三点已经交过，老捕头洪元凯进来看了一遍，见这里安然无事，倒也放心，见何雄、丁永昌两人在那儿玩骨牌，倒也不肯管他们。捕头洪元凯走出没有多大工夫，外面已然交了三更，那应世雄却已起来，见凤七睡得呼天震地，遂把他招呼醒了道：“你倒也安心睡得着，照这样你别说还照顾着犯人，连你自己全照顾不了，把精神提起来，在路上咱们哥几个千万可别找舒服，没有事不显什么，只要有一点风吹草动，犯人出了什么毛病，七弟你想咱们脱得了干系么，走，别等人家张师傅过来说话。”

　　凤七迷迷糊糊下了地，向应世雄道：“我的应师傅，怎么你这么一点小心眼，任什么也没有，我认定了没有敢在我们眼皮子底下来自找难看的，真要是有那种不含糊，从我们哥几个手中敢动这个点儿，干脆教人家走，那一定人家比咱们强得多，才敢不把咱们放在眼内。”

　　应世雄道：“好好，贤弟你说得满对。”

　　一边答应着和凤七已来到东边房，两人进了东间，见张纪寿和乔天瑞全坐在椅子上，闭目合睛歇息着，应世雄招呼道：“张老师，咱们该换班了，你们二位到西间里睡觉去吧。”

　　乔天瑞和张纪寿全站起来，打了个呵欠，伸了伸懒腰，张纪寿看了看睡在炕上的犯人，见那犯人柳云洲已经睡着，不过可没躺下，仍然是半躺半坐，倚在墙上睡了。应世雄、凤七道：“你们哥两个多辛苦吧，你们到那屋歇息一阵子去。”

　　这两位原办，走出东间，到连房里现成暖炕，又到了这么半夜，遂全躺在炕上，没有多大工夫，全都睡着了。应世雄和凤七两人，从西间过来，原本是在暖炕上睡了个挺舒服。忽然起来到东屋换班，看守差事，这种情形最叫人难受，还不如原先不睡的好，此时是又冷又困，凤七向应世雄道：“咱们别装傻，这也不是摆样子的事，咱们在炕上待一会儿，不比这地下好么。还会有什么事么？”

　　两人遂一同上了暖炕，先前还是盘着腿坐在那儿，渐渐地神思困倦，先后全躺下，竟自睡了。这时堂屋中那两名捕快何雄和丁永昌，还是原班没动，两人用一副骨牌顶着牛儿，没了没休。这时屋中炕上那犯人柳云洲，竟自睁开了眼，向他旁边躺着的这两个原办差官看了看，自己点了点头，带着冷笑的神情。就在这时，忽然前窗微微一响，这犯人柳云洲一抬头，那扇窗丝毫没有异状，沉了一刻，又微微一响，这扇窗子已向外掀起来。

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