枫菱渡(15)_郑证因

一五

　　佩玉更为惊疑，猜测不透是怎么一回事情，心里忧闷，手里宝剑便不由得迟慢了一下。玉成早已打定窥便脱逃的主意，好容易得着这点空隙破绽，哪里还敢迟延，急忙使了个鹞子翻身的招式，蓦地顿足高纵，身形向后一仰，滴溜溜起在半空之中，翻了个倒筋斗，便由船顶中间，翻落到船尾，扑通一声巨响，水沫飞溅起有丈余高下，已是跳落湖心。这贼人水性本来高强，一个猛子，便窜出去有半里远近，便即泅水逃往蟠龙寨而去。

　　佩玉哪里提防到贼人会有这么一着，欲待追赶，已是不及。跳到船尾，往下一瞧，看见湖面起了个回旋波纹，作大圆圈形，四散荡开，微微听得水声响了几下，贼人早已无影无踪。

　　佩玉的本领虽高，就是不通水性，只有望着湖兴叹，恨恨连声，愕了一下，想起此贼虽然逃走，下面还有贼人，不知此时闹到怎么样的光景？董翁一家，是否有命？正未可知。连忙耸身下跃，跳落船头，只见船板之上，东卧西倒，横七竖八，全是死伤的尸身，血污狼藉。脚踏上去，滑哒有声，腥秽之气，触鼻欲呕，还有些个重伤没死的，躺在血泊之中，在那儿颠扑翻滚，惨号哀叫，作虫鸟之鸣，不像人声。星月微光照射之下，直是地狱，这般惨绝人寰的境况，佩玉从未见过。饶她是个杀人不眨眼的女魔君，也觉刺目惊心。再看舱门，依然紧闭没开，不由心胸略定。晓得确是有了英雄拔刀相助，贼众并没等砍破舱门，即被屠戮。董翁一家人在舱内，必是听出外面呼喊厮杀的声音，知道来了贼人，不敢开舱出来观看。正待奔赴舱前叩门，进内慰问，只听得刀剑兵器相触之声，还夹杂着适才所闻清脆的笑声，音响甚厉，抬头观看，瞥见一番惊人的意外奇景。

　　▼五　路见不平拔刀相助

　　原来离自己这只船不过十数丈远近的湖中心里，纵横漂游着两只瓜皮快艇，有一只艇子上，人影乱晃，刀光剑影，飘瞥闪燦，定睛注视，看出是几个人在那里死斗不休。

　　佩玉暗道，原来我只顾注意观察这一边，竟没有留意到那边去。瞧这情景，分明是余贼还没有杀尽，在和来的那位英雄死战未已。那英雄如此仗义，萍水陌路，拔刀相助，真是难得，不用说定是一位出类拔萃的侠士剑客了。我被那个贼人死命纠缠在船顶上，腾不开身下去，要不亏了这位英雄来抵御群贼，董翁一家，焉有命在。他本领武功，纵然了得，厮杀了这么半天之久，倘若劳累不支，受了贼人的伤害，我自问良心，怎生对得住他，快跳过去帮助要紧。想罢，站在船舷望了望那只艇子，和这船相距，约莫有十几丈之遥。

　　佩玉奋不顾身，猛力一跃，凌空而起，斜飞了过去，正落在那艇子的尾部，身法之妙，真是轻如落燕，捷若俊鹘。立定身形，定睛谛视，只见那几个人，只顾酣战死斗，并没有人瞧见自己，不由大喜。仔细观察，看见艇子舷边，倒卧着几个身首异处，腹破肠流的贼尸。

　　艇子中心，一个身穿宝蓝缎短衣裤的少年，手使一柄宝剑，上下飞舞，烁烁直放紫光，犹似雨后天末的闪电，正和两个贼人交手厮杀。那两个贼人，一个身着鱼皮水衣靠，面貌狞恶，手使一对分水蛾眉钢刺。一个是个和尚，光着秃葫芦头，身着短衲，手使一柄宽刀齐头的戒刀，围着那少年团团乱转，死斗不休。数个照面之后，佩玉才看清楚那少年不是别人，正是昼间和漕船上篙夫水手们，执篙不放，戏弄作耍的那个少年书生。那和尚也非他人，正是上次夜间在鲇鱼口上船来行刺，被自己赶走的那个凶僧。

　　此事原在佩玉意料之中，并不怎么以为奇怪。暗道，我就猜着多半必是那个少年拔剑相助，似这般任侠仗义，正是我辈一流人物，我且不上前动手相助，看他剑法究竟如何？倘若他支持不住时，我再上去不晚。想罢，伏身在船槽凹里伺察窥觑。看那少年一柄宝剑，使得影若旋风、光如流电，神态更是从容暇豫之极，绝无些微忙破之状。那个穿鱼皮衣靠的贼人，怒目咬牙，加以五官生得丑陋凶顽，面相狞厉，直如恶鬼，两柄分水蛾眉钢刺，上下翻飞，本领委实惊人。

　　那凶僧一口戒刀，挥舞如电，两般兵器，围着那少年，刺、劈、封、砍、削、掠、抵、拦，真和雨点儿相似。少年毫不在意，哈哈大笑喊道：“陆老二，你当真的要找死吗？念在你和我的师兄是手足的情分上，不肯下绝手杀你，不然，你有八条命也完了。你须要知道我粉面阎王的厉害，对于恶人强盗，生平没有留过一个活的，对你真是破例饶恕，你再不知好歹，不把兵器掷下，等我把剑使出，你再想活命，就没指望了。这个秃厮，已经沾你的光，多活了一会儿，你再不知趣，那我只好连你一块杀了。”

　　那贼人听了，也不答言，抡动一双蛾眉刺，就和疯子一般，直向少年头项胸腹等要害致命之处，乱砍乱刺，全无招数，满口钢牙，咬得吱吱的乱响，一双怪眼，瞪得有鸡蛋那样大，红赤蕴血，冒出火来。那少年见他这样地拼死命，又哈哈大笑道：“好陆老二，你既是这样，必是不打算活了，我便成全了你。”说着剑法倏地骤变，舞成一团光华，只听得呛啷啷连声响亮，那贼人两柄蛾眉刺和凶僧的刀头都被削落，只剩下一双刺柄半截刀身，还在二贼手里。剑光影里，少年一声长啸，紧跟着又听得惨号半声，那凶僧执戒刀的右手，已被少年齐肩砍断，鲜血四溅，奇痛彻心，立时扑翻在地，昏死过去。那贼人见了，吓得亡魂落魄，猛把双足一耸，便向湖心跳起，哪知少年比他还快，早已飞身起在身后，向他后腰眼里轻轻地用二指点了一下，喊道：“别走了，躺在这儿歇会儿吧。”

　　那贼人果真听话，立刻咕咚一声，扑倒在船边，如同疯瘫了一般，圆睁着一双大眼，不能转动，那少年按剑四顾，又是一阵大笑。

　　佩玉在船尾槽凹里蛰伏，瞧见那少年的剑法如此神妙，不由佩服得到了极点，正待起身向前会见，询问他的姓名里居，致谢相助杀贼之德，不料少年微一耸身，竟跃到了佩玉的面前，拱手笑道：“姑娘请起，今晚受惊了。”

　　佩玉急忙站起，敛衽回礼，心里诧异道，他怎么晓得我藏在这里？真是奇怪。少年又笑道：“来的共是十八个贼人，除去跑了一个使锯齿钩镰刀的贼人之外，十七个都有交代，还留得两个活的在此，姑娘可要审问审问他们吗？”

　　佩玉闻言颇为惭腼，觉着自己本领太也不济，只抵御了一个贼人，还被逃去，那少年以一敌众，全数一个不脱，能为武艺比较起来，相差甚远，只得拜谢道：“承尊驾仗义相助，杀了这许多贼人，救了我们全船性命，高谊大恩，真是感激不尽，否则何堪设想！”

　　少年谦逊道：“杀贼除凶，本是我辈会武艺的应尽之责，彼此又属同道，更说不上什么恩德感激等话头，小姐未免太过于客气了。小姐尊姓，可是姓吕？”

　　佩玉听了，更为诧异，思量道，他怎么会晓得我是姓吕？太奇怪了。便答道：“正是姓吕。但不知尊驾何以知道的？”

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