枫菱渡(22)_郑证因

二二

　　得禄何等精灵，早看出那些个船夫是听说雇往贼寨，吓跑了的，唯独这两个少年船夫不走，反而问去蟠龙寨何为，看形状必是山寨里来的喽啰探子。即便不然，他们也必和那里有关系，恐怕禅静误会，连忙答道：“正是上蟠龙寨看望朋友，你们的船，可愿意到那里去？”

　　少年船夫笑了笑，答道：“既是二位到那里去看望朋友，就不是外人，我们把二位送去也可以。”

　　禅静还不十分明白，插嘴问道：“要多少钱的船脚呢？”

　　少年船夫看了禅静一眼，笑道：“随意吧，我们没有一定价钱。”

　　禅静立刻说道：“怎么你们打算讹人吗？”

　　得禄怕禅静误会弄僵了，急忙接言道：“很好很好，我们有紧急的事情，要赶到那里去，哪只船是你们的？我们就上去走吧。”

　　得禄说着又翻眼向禅静示意，叫他不要多嘴，禅静虽然还不了解得禄用意，却也不再说什么话。

　　当时两个少年船夫转身下了堤岸，走在一只瓜皮艇子之前，解了绳子说了句：“二位请上来吧。”

　　得禄走上了艇子，禅静只得跟着上去，心里颇是怀疑得禄，为何不和船夫议定船价，便坐上去，只为他示意，不便询问。两个人进艇坐下，只见艇上另外还有两个船夫，当时扯帆打桨，便即开行，去了里余远近，那少年船夫，一面划着艇子，一面问道：“二位客人，敢是和我家寨主爷相识吗？”

　　得禄道：“正是，这位大师傅和贵寨寨主们，都是至交好友，因为有几年没会一面了。现在特地前去看望，恰好遇见你们正是寨里的船。不然时，那些船家，听得往那里去，没有一个敢应的，我们连船都雇不着，还没法子去哩。”

　　那少年船夫笑道：“也是凑巧了。我们轻易不往外边来，这回奉了彭大寨主之命，送山东榖城山麻石狮子郭武郭大寨主，回往山东，归途经过这里，停泊休歇。听见了二位客人雇船往蟠龙寨，便知和我们寨主们有交谊，常人哪有到寨里去的，船家听得蟠龙寨三个字地名，便即头痛，那个还敢来受雇。我们若不搭载二位走，恐怕永远也不会雇着船的。这位大师傅不明其意，尽自地嚷，倘若旁边有那六扇门中人听见，这要找出麻烦来呢，你老贵姓呀？这位大师傅法号怎么样称呼？”

　　得禄一一说了，又将自己在北京鳌中堂府里管事，如何有势力，禅静如何地和中堂有交情，本领武艺如何的了得，在江湖上如何的有名，昔日在少华山如何的威风，和蟠龙寨逆鳞龙彭寿祺以下的三十二家寨主们，如何的相好，都变本加厉，锦上添花，胡吹瞎捧地说了个不亦乐乎。

　　这下子，把艇子上的四个水手全都吓着，巴结奉承二人不迭，齐声说道：“原来是二位贵客，小人们失眼了。小人们都是大寨主里吃一份喽啰的口粮，派在这来往接送客人的船只上，充当水手。差使很是清苦，二位贵客，到寨里见了彭大寨主，随意地抬举小人们几句，便可以升上一名头目，月间多出二两银子口粮，小人们感恩不尽。”

　　得禄满口应承道：“可以可以，小事小事，你们都姓什么叫什么，说出来我好记着，给你们提说。”

　　四个船夫听了大喜，于是各报姓名，又一起打阡行礼，向得禄谢过。禅静看见得禄如此信口胡说，随意许愿，大不为然，却又无法拦阻，一路之上，哄骗得四个船夫十分相信。四人恭维问候他两人，比孩子还要孝顺些。鸡鸭鱼肉，好酒好饭，轮流东道，送将上来请禅静得禄二人受用。禅静很是过意不去，得禄却视为分所当然，毫不客气，大吃大喝，不时还催促着他们加力打桨。天色微一发亮，便即开行，日没深黑，才觅地停泊，四个船夫，整天不歇，劳累得直到天晚，才能住手休息，一心只盼着他两人能给自己说好话，升级加钱，个个死心塌地讨好，费力气使船，还怕来不及，绝无半点怨言怨色。水程因之加快，不到六日工夫，便已抵达了太湖蟠龙寨，淮南三十二家水寇的巢穴。二人下艇，禅静取出四两纹银赏与众船夫，众船夫哪里肯受，只说但求二位贵客，在我们寨主面前美言提拔几句，便沾光不尽了，哪敢再领赏赐。

　　禅静道：“你们嫌少吗？”

　　众船夫无法才受了，又向他二人打阡谢了赏，便由那个伶俐点的名叫赵德标的引路，领着二人登岸。

　　得禄禅静两人来到大寨前，抬头望见江湖上有名的淮南水寇巢穴蟠龙寨，巍峨雄壮，直如大都会地方城池一般。从上到下，足有七八丈高，两丈多厚，一概用青砖作墙，麻石筑基，谯楼高耸，女墙密列，两扇宽广丈余的黑漆寨门铁里钢包，浮鸥兽环，坚重无比，正大敞着。寨上竖着一对大旗杆，上面悬着红地蓝边的寨旗，上绣着“蟠龙寨”三个黑色宋体字，每字都有桌面大小，在微风中荡漾飞扬，很是气势。站着两排身着黑色号衣的喽兵，约有百余名之多，个个手执刀枪，肃然对立，景象森严，如临大敌，另外还有一个身佩腰刀的头目带着。这时赵德标领着二人，直到临近，嘱咐二人止步，只见赵德标由怀内取出腰牌来，走到那佩刀的头目面前，把腰牌递过验看，说道：“这二位是在鲇鱼口，搭载我那艇子，前来拜望众位寨主的，说和众位寨主爷都是至交好友，费心请进寨给回一声！”

　　那头目听了，点了点头，看了禅静得禄一眼，说道：“二位请稍候，待我进去回禀郭寨主。”说罢，便转身进寨门而去。

　　原来蟠龙寨时常有绿林人过往拜会，寨中规矩有客人来到，照例都由这看守寨门的头目，进去回禀那把手头道寨门的寨主。这头道寨主名叫横江铁锁郭天游，由他出来接待，问清楚了来人的姓名来历，到此拜会寨中某人之后，再由他本人，或是派人领入寨内。规矩定得极为严厉，比衙署军营中，还要缜密得多。寨中共有三道寨门，都有寨主带兵把守，如遇生人进入头道寨门，没有人同者，走到第二道寨门，便即被看守第二道寨门的喽啰，盘诘拿下，不能逾越雷池半步。自己寨内的喽兵，出入都要呈验腰牌，以防意外。

　　当时看守寨门的头目进寨，见了那看守寨门的横江铁锁郭天游，回禀说：“外间有一僧一俗求见，那僧人名唤禅静，绰号铁杖僧，说是和众位寨主爷，都是多年的旧交好友，特来拜望，不敢擅自放入，启禀寨主爷示下！”

　　这横江铁锁郭天游，原是江湖上著名的水寇。昔年路过陕西，曾在少华山住过多日，和铁杖僧禅静，金头太岁陈焕章，很为相得。别后禅静也曾来过蟠龙寨数次，每次来时，至少也得留他住过十天半月才走，彼此都是绿林中的渠魁，气味自然是相投。这回分别之后，足有五六年的光景，没曾见面。听得他来到拜望，喜悦不胜，忙道：“快请进来！”

　　那头目闻言，知道果是寨主的好友，哪敢怠慢，赶紧跑出寨门，连声高叫道：“寨主有请！”

　　禅静笑向得禄道：“你看如何，他们居然没忘旧日交情，咱们快进去吧。”

　　头目在前领路，禅静得禄二人，跟随进了寨门，走过了一条倏长可数十丈青石甬道，两旁俱是看守寨门的喽兵所居营房，尽头处正中有一座大厅，两廊摆着刀枪剑戟，兵器架子，一边立着四个执械的喽兵，气象威武，俨然如同帅府辕门，这座大厅，便是横江铁锁郭天游办公事和居住之所。

　　头目引着二人上了大厅台阶，高声喊了声：“客来了！”

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