荒山侠踪(4)_郑证因

四

　　这时天已二更时候，赵元龙随即安歇。第二天天还没亮赵元龙就起来，老费是有年岁的人了睡觉很轻，听见赵元龙咳嗽随即也起来给忙着烧水。老费心中纳闷，看望朋友去何必起这么早，心中虽是疑惑也不敢问。虎子还睡得正酣，赵元龙收拾好了，把一柄青剑摘下来挂在腰间。老费越发看着可疑，心想主人善用大枪，这柄剑向未用过，今日忽然带这柄剑，这真是个别的事。赵元龙又从炕里把一个小黄包裹拿起来，向老费道：“我走了。”

　　老费答道：“挺热的，我给你备一匹牲口去。”

　　赵元龙摇头道：“不用，我图走着凉快。”

　　一边说着已出了家门。这时天也刚亮，天空残星未没，远望去雾气迷蒙，这喀兰寨的猎户们尚在梦乡。赵元龙出了北边栅栏门，往东一望喀兰山，隐在雾气之中。西北是广漠无垠的原野，这种地方莫说是黎明的时候没有行路的，往往三五日见不着一个生人，赵元龙慢慢地走向山口，沿路上看着这清幽的景色不觉心旷神怡。

　　赶到进了山口天已大亮，捡了一块干净的山石把小包裹放在上面，把青钢剑也摘下来放在一处，又把长衫脱将下来打开包裹放在里边，将水袋挂在腰间，取出一根绒绳把青钢剑斜背在背后，把小包裹也紧在背上胸前斜打麻花扣，收拾停当这才直奔穿云峰。来到这穿云峰下循着那日吴老疙瘩受伤的所在过去。东边是一条大岭阻路，相度形势，非从这岭上走别无道路可通。赵元龙回手把剑稳了稳，又把鞋提了提，用一条绢帕把发辫盘好勒上，这才振奋起精神走上了这崎岖险阻羊肠的山道。攀荆棘、捋藤萝、踏悬崖、登峭壁、蹿高纵矮，赵元龙若非有十几年的武功，哪能走得了这种山道，就这么上了十几丈也得歇息歇息。

　　这座穿云峰足有六十余丈，从旁边这道山岭往上走，又多了二三十丈的道路，因为有时无路可通，只好从旁处绕着找寻往上去的道路，从卯时到了午时才上去一多半。赵元龙实在力尽筋疲，在一个小山头上歇息，吃了些干粮把水又喝了些，抬头看了看峰头，离着还有三十多丈，上面的景色非常清晰，时有猿猴野鹤跳跃飞翔，又一看上去的道路，不由有些自悔孟浪。原来再往上走更难走了，尽是直上直下的峭壁危崖，一算计这时间就是到了峰头，倘若把上边的老人找着，还算没白担惊履险地奔上来。倘或是山精野怪、狐鬼幻形，夜间再遇上毒蛇猛兽，那就死无葬身之地了。

　　想到这里不由得好生懊丧，不期然地一抬头，见穿云峰上起了一缕炊烟，赵元龙由失望中转起了十分欣慰，这一来决定了峰头的老人定是生人无疑，绝不是山魈野魅了。精神由萎靡中又复兴奋起来，立时站起把衣服整理了整理，默祝苍天护佑叫我能够上了穿云峰，寻着那白发的异人，把我的沉冤得雪重返故园，情愿广行善事多积阴功，绝不再做这杀生害命的生涯了。自己虔诚默祷了一番，又看了看山势，立刻爬山跃涧往上走。

　　这赵元龙倒是有什么沉冤呢，读者不要忙，因为要翻他的旧事非片言所能补叙得明白，后文自有表明他身世的地方。

　　且说赵元龙往上又走了二十余丈，跃到一个略为平坦的峰头缓缓气，刚站了不大的工夫，猛然鼻中嗅到一股腥风。赵元龙是久惯打猎的人，就知是定有什么野兽毒虫。站的这地方有十几丈的宽广，虽不是危崖峭壁，可也是乱石夹杂蔓草荆棘。往东南那道山坡上一望，见顺着山坡二三尺深的荒草忽地往左右分开，随分随闭似有什么东西在里面穿过。赵元龙猛然醒悟，蔓草中一定有大蛇经过，一刹那间已离着自己所站的地方只有五六丈远。赵元龙就知不妙，回手一轧剑把，嘎巴一按崩簧，把青钢剑抽出剑鞘。只听得唰唰草叶子一响，从里面蹿出一条大蛇，如飞地奔向自己而来。见这条毒蛇长有三丈，蛇身足有碗口粗，带着一股腥风。

　　赵元龙急往旁一撤身把剑往下一挥，往这毒蛇头上劈来，哪知这蛇身形更快，只把头一摆，剑劈在乱石上火星四迸，这蛇半段身子倏地竟奔赵元龙扫来。赵元龙一剑劈空就知不好，这时急忙一纵，蹿出五尺远去，脚未站稳蛇头一摆已到了身旁，赵元龙早把青钢剑交与左手，右手一捻甩手箭的箭尾（甩手箭长七寸，以钢铁造箭头，后接藤杆，打时以食中二指捻箭尾甩出，分阴阳把，甩箭远近固在腕力，然亦须分箭头轻重）嗖儿连着甩出三支箭，因为毒蛇迫得太紧脚下未能站牢竟打空两支，只有最末一支打在毒蛇的眼内，这一来更糟了！

　　这条毒蛇疼得一个劲地盘旋，把碎石子扫得全飞了起来。箭是打入毒蛇左眼，赵元龙为生死在目前用了十分的力量，箭杆已没入一多半去，血流得过多把右眼也给蒙住了。赵元龙望了望，见靠一个山坡旁有株枯树，纵身一跃上了树干，左臂捋住了树干把剑插入剑鞘爬上了树巅，暂避毒蛇的凶焰，然而已是一身冷汗。

　　再低头看那蛇时，它还在旋转着寻人。一会儿盘在石上用口去噬，顶到蛇口触是石头暴怒了猛力一甩，把那百余斤重的石块甩出多远，看得赵元龙心惊胆战，这时就盼它滚到山坡里，自己算脱险了。哪知正在思索着，这条毒蛇也不知是已望见赵元龙在这枯树上，也不知是无意中奔了这个枯树来，只见它如疾风似的从这树干上一擦的工夫，唰地半截蛇身已卷到树干上，前身往前一蹿，只听得一阵咔嚓、咔嚓声，这棵枯树已经渐渐歪了。只因是一棵枯树，树根被虫蚀兽啃、风雨剥削，哪能有多大的支持力，这条毒蛇是被伤后不论碰到什么就尽力地缠噬，为的是解它的疼痛。

　　赵元龙见树已要倒，倘若倒下去正正地掉在山涧里，就得落个粉身碎骨，若是这时往下跳也得死在毒蛇的口内。只这一刹那间，这树已歪下去。赵元龙一想还是死在山涧里落个干净，免得被这毒蛇吸精吮血，索性我跳下去就完了。想到这里一咬牙关叫了声：“虎儿，爹爹再不能疼你了！”

　　原先是伏在树杈子上不敢动，这时一长身站起刚要往前迈一树杈子，忽头上有人喝喊：“嘿！猎户不要轻生，老夫救你。”

　　声若铜钟震得山鸣谷应。语声未落忽觉一股凉风，树杈子一颤，在面前站定一位白发银髯的老人。赵元龙脚下不稳身体往前一栽，那老人右掌往赵元龙的左腋下一叉，喝了声：“走！”

　　赵元龙不自主地身体竟似婴儿似的随着这老人蹿高纵矮左右回旋着，转眼间站住，那老人也撒了手。赵元龙被带着走得如腾云驾雾，这时虽站住了还觉得有点发晕，遂坐在地上定了定神方才觉得头目清爽，往旁一看那老人还在旁边站着，急忙站了起来要谢人家救命之恩。还没容自己开口，只听那老人自言自语道：“畜生，你的威风何在，你的凶焰何在？”

　　那老人又一拍自己的肩头道：“猎户你看，毒蛇一死昂古喀兰山去一大害。”

　　赵元龙顺着老人手指的地方一看，去脚下十六七丈的地方，正是方才自己遭险的所在，那株枯树带着那条毒蛇翻滚到山涧里，毒蛇被那嶙峋的涧石将它的身躯刮得一段一段的。赵元龙看得心惊胆战，自己若非有老人相救早做涧底游魂，一思索着真是不寒而栗。惊魂稍定，一转身向老人纳头便拜道：“猎户蒙神人相救，得护不死于毒蛇之口，恩同再造，请示仙人尊号以便终身叩拜。”

　　那老人用手相搀哈哈大笑说：“尊驾请起，凡夫俗子哪配做神仙，这真是笑话了。”

　　赵元龙叩头起来，这才仔细打量这位老人。

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