江汉侠踪(8)_郑证因

八

　　这时那西海黑龙便先哈哈笑了两声，向戈致业说道：“兄弟你真行！从打你来到了我这渔场的码头上，第一天我就看你不是个普通之辈，事实都瞒不过了哥哥我这两只眼，哥哥当初也是到处占上风的，我这两把虎头钩也是二十几年的苦功夫。当初为了争夺这座码头，当时就凭哥哥一个人儿，年轻力壮。我那两把虎头钩底下，也不知道撕过了多少口子，故此在这条江面上，才打下了地位和英名，立下了事业的根基。不过，现在是老了，不知怎么总是手不应心，现在哥哥要问问你，老兄弟！你为什么有一身这样的好武艺，到了哥哥这里不先说？今天没别的，哥哥要报答兄弟你这次的援助，在船上能给咱们渔场的码头上，找回来了面子，夺回来了威武。哥哥虽然在这渔场上站在江边码头上多年，可是与附近没害处，凭良心反倒养活了一大批伙计们的生活，按理也当有个限期，哥哥想把这渔场上的事——”

　　这西海黑龙说到了此处，只瞧见全屋里所坐着的打手们，和渔场上几名管事的头目们，不约而同地全向他脸上注意地看。

　　那西海黑龙也是半生奔走江湖的人，在刀枪林儿里，以铁血讨生活的主儿，什么过节眼儿不知道？当时他看屋中所有的众人，全现出来反对的神气，不愿意他轻自地“让船转舵”，将渔场上的大事就交给了一位外来的人。等西海黑龙一想也算有些道理，一方也怕戈致业没有领人的魄力，万一闹上个不孚众望，反为不美。故此心上一打合计，暗自想到也罢。

　　既然大家心中不同意，也只好留着这个碴儿，等有机会再说！一方也可以叫戈致业对场上的事情多熟悉一些，因此西海黑龙便二次一改嘴，连着说道：“兄弟！我这码头上，也正好缺少一位像你这样有高深艺业的人。从今天起，兄弟你可千万别在那伙计群众来往了，赶快由渔场上搬到此房里来，和哥哥住在一起，吃在一处，咱们不但从此要多亲多近，还要基于艺业上，双方互相地再多练上一些，彼此也好有个进步。你可别看白天儿，在江上哥哥一个失招，输给毛孩子。按说真实本领，不论如何哥哥不会在他们年轻人底下的！兄弟！这是哥哥真心肺腑的话，你可别不愿意！”

　　当时下的戈致业，哪里敢大意答应。遂立刻站起了身形，往前进了一步，双手紧紧地一抱拳，向那西海黑龙说道：“舵主！今天事已不必再说了，我戈致业既是渔场上的人，看见了不讲情理，和那样张狂卖弄的人，可巧又赶上咱们这方过去的人们，全失了招。戈致业天天吃在渔场，喝在渔场上，哪能袖手不管。就这样小小之助，也算戈致业报效了渔场，真也说不到什么大事。现在‘舵主’一片好意，戈致业心里明白，永久感谢不忘。不过，若是说戈致业离开了渔场上众家兄弟，搬到这些房里来，戈致业天胆也是不敢如此冒昧。从今以后，戈致业能够在‘舵主’手下，永久当上一名伙计，也就心满意足了，还是请‘舵主’收回了成命！”

　　当时西海黑龙一看，戈致业说话全是诚心诚意，当着一些相处多年的打手们，也不便再三相让。何况当时在打手之中有一名叫水上翻柴通的，又在旁边搭上了话。只听他站起来说道：“‘舵主’，今天虽是仗着戈家兄弟的一条鞭，找回了不少面子，可是船上的另一个小子，还跳入江内逃走，‘舵主’请想，潜江县衙离此又不甚远，我看不出三天还要有事，一方面在院子里，还绑着一个。关于戈家兄弟之事，算我们圈儿里的事，哪一天说全好。现在若是以我水上翻柴通的意见，还是请‘舵主’赶快发落院子里捆着的那个小子。一方更应当立刻准备一切，可要小心防备，潜江县衙那边的来人。万一出了事儿，咱们可是人少势孤，何况还是以私斗官，今天我看‘舵主’就当发出去连环帖，将这汉江水面儿上，不论他是上游或是下流，任何大小码头上的朋友们，全请来助阵。咱们用铁血打下来的沙阳镇渔场码头，业已报‘万儿’和‘竖杆儿’多年了，也算不易，多少次出生入死的，和外部冲突，也不知道死伤过多少口子，有血性有义气的好朋友，难道说，这次就能叫潜江县的人们给斗栽了不成？还是那句话‘既要卖头朝外！’不然的话，潜江县距我们沙阳镇，往返尚不足三百里，人家若是来的话，可也就在这两天以内的了！”

　　这水上翻柴通一套有情有理的话，说得西海黑龙卞振远满心佩服，故此他才在鼻子里“哼”了一声，接着二番抬头，高声喊道：“来人呀！”

　　在外面窗前站在等候发话的伙计们，齐声答应“呼啦”一声，就进来五六口子，全是横眉立目，头顶挽着辫子，光着背，进得屋来，向西海黑龙抱拳之后，往旁边一站，静等吩咐。

　　这时只见那西海黑龙，向进来的几个伙计说道：“尔等先把院子里那先重重抽上一百鞭子，然后押在后院，严加看守。等一两天后，他们潜江县上，万一有什么人来，待我一起抓住了之后，再一起发落，也叫他们认识认识，我们沙阳镇上的厉害！除此之外，尔等赶快预备下双桨排橹的舢板儿四艘，我要派人连夜赶路，去到那青鱼涌，请来我那好友、千里烟波卢子明。和到那双柳湾上，请来那位小银龙王伯彦。和到那夕阳峪上，请来醉东风柳南塘。再到那虎尾荡，请来那位飞江鼠纪顺。我那纪家贤弟人等，一齐到来，准备和潜江县上来人拼命一战！我倒要看看谁行谁不行？一方也好瞧瞧潜江县衙，究有什么能人、高手儿？尔等可赶快到账房，找那佟先生，命他立刻给我写好请帖！”

　　这些伙计们本来就没有受过外人欺负，想不到今天晚上，在水面儿上，叫车家弟兄给逗弄了个大败而回。若不是有戈致业给出手助阵，简直那沙阳镇码头一带，就再也吃不开走不通了！故此伙计们，个个全带着一股子气儿。当时一听他们“舵主”那样一吩咐，直入小孩子过年穿花鞋似的，故此在一齐应之中，转回了身形，来到了院内。派了一个小伙计，先到账房叫佟先生，给写四处请帖，又令镇外江口渔场上，另外预备送信用的快舢板儿，这全不在话下。

　　现在先说那车飞龙，他因失招战败，被人给绑在院子里，连眉头也未曾皱过一次。他是不哼不哈，静等发落。后来车飞龙一看，身边过来了几个码头上的打手，和一些伙计人等，手里提着蟒鞭，和有的拿着一盆凉水，放在了他的眼前，车飞龙心里立刻明白，知道这西海黑龙卞某，是想瞧瞧他是不是一个硬汉子。这蟒鞭沾凉水向他身上抽过了之后，等鞭子过去，身上皮肉也立刻少了一条儿，这是试金石的刑法。只若是一皱眉头，或是一出声儿，那真栽到底，永远也没有人再来捧了。

　　不过，以一位县太爷的少爷车飞龙，平素养尊处优，恃势凌人，骄傲成性，像这种蟒鞭沾凉水的刑法，他也不知道在县境里，对别人施行过多少次？真想不到因果循环，在这沙阳镇上也会有人照样儿给他预备了一份儿！到这时那车飞龙，他才心头上打了个冷战，一方暗自想道，看情形我姓车的，既已落到他们这群人的手里，我这场皮肉的痛苦，怕是难免的了！也罢！这算叫做了报应，没法子，也只好卖给他们几下！

　　当时走过来一个伙计，一伸手撕开了车飞龙的衣裳，露出了白花花的上身儿。他两只胳膊，可是被人家用了好几条网缰绳，绑在一支柱子上。这伙计一面撕着衣裳，一面向车飞龙喊了一声：“呔！姓车的，你也有现在！”

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