昆仑剑(29)_郑证因

二九

　　此时大家酒饭已毕，立刻略事梳洗之下，崔文佩把三个女儿全重行唤到面前，叫她们拜见了万里飞侠霍元凯，自己更到内宅安置了一番，女儿把他应用的东西全预备好，点了一个包裹，送到前面。崔文佩道：“我们从这里怎样走法？”

　　霍元凯道：“我们原定到五龙驿集合，现在变更计划，五龙驿那里有两位同门，已经不敢耽搁，先行赶奔兰州，我们只好雇脚程走了。”

　　崔文佩道：“我想从这里到兰州很可以利用水路，比较着可比起旱走近得多，我这里有几艘快船，水手们历经训练行起船来可比较着内地里高明得多，霍老师认为怎么样？”

　　霍元凯道：“我们只要能多赶些路，任凭怎样都好。”

　　崔文佩道：“那么从柳河湾我们上船吧！”

　　商量好了，遂在东方发晓立时起身，在柳河湾那里早早预备了一只快船，因为柳河湾这里，虽则是水路一个支流，可是它一边通着白龙江，一边通着洮河，洗马庄这只快船几名水手，全是久走水面上的弟兄，对于行船，有娴熟的技巧。并且，这种船只水手完全是自己的人，路上免得担心泄露一切机密。

　　▼第六回　网罗密布　金刀宝刃闯兰州

　　在船出了柳河湾放入洮河正流之后，把风篷扯起来，船走得很快，河波逐浪船行如飞。龙行八掌崔文佩这才向老武师霍元凯问道：“霍老师这次昆仑派掌门人再传铁蚨令，事情紧急万分，现在我们在船中总可以不至于走漏消息。究竟这位宁远大将军跟司马老大人有什么深仇宿怨，竟要出这种阴谋暗算的手段，来对付这位廉洁自守的好官。”

　　老武师霍元凯立刻带着满面怒容，向龙形八掌崔文佩说道：“只为司马子谦是个清官廉吏，才会招惹起这场杀身大祸。更因为他称得起万家生佛，边疆上老百姓的福星，对头人才要这么收拾他。论起官场中，若是按着公事，无论加点什么罪名，也一样地造成了冤狱。不过这位宁远大将军，他恐怕激起民变来，朝野中动了公愤，这才令他那些的卫士，出身江湖的一个巨盗，勾结这边荒一带江湖能手，把这位司马老大人收拾下来，公私两面他全站得住脚步。何况司马子谦也不是那么容易动的人物，他虽然没有很好的功夫，但是他也是文武全才，手底下很明白。

　　“这次这位宁远大将军越发地要下毒手，不容他一家人逃出甘肃境内，他们结怨为仇，正所谓冰冻三尺不是一日之寒。宁远大将军裕昌，他本是满洲正黄旗，在未发迹之前，也不过做一个小武职官，那时司马子谦官职已经比他高了，只为那年青海之乱，他们同时隶属在四省经略的手下，两人已经是平行的身份，全做了三营统领，带兵剿抚边乱。司马子谦是忠诚报国，身先士卒，宁远大将军裕昌，他那时统领着三营兵马，掌管着运送辎重，保管粮台。这位裕统领大权在握之下，更兼他是一个贪得无厌之徒，他那时克扣中饱，设尽了方法，填满了贪囊。他敢那么做，正因为经略手下一位参赞戎机的幕府是他的至戚，一切有人照应他，谁也奈何他不得。

　　“司马子谦有一次因为粮饷断绝几乎全军覆没，幸而仗着司马子谦平时治军有法，手下的将兵，能够忍受着一切，竟在粮饷断绝之下，居然一战成功，把敌人的辎重粮秣夺来了，算是把自己这三营人保全住了。司马子谦遂面见经略大人，把裕昌克扣军饷贻误戎机，一款一款地全给他禀告上去了。可是朝中有人好做官，有人处处地给他尽力维护，居然把那么大一场事给他化解了。司马子谦没告动了他，自己反被调到一个偏僻的地方，只叫他驻军镇守，立了许多汗马功劳，反倒看着那种卑鄙无耻的小人洋洋得意。幸而边乱早平，这位裕统领，真叫贼星发旺，他竟一帆风顺，累次升迁。司马子谦在青海之乱平定之后，也调到川滇一带征剿匪乱，两下里足有七八年的工夫，谁也遇不到谁。

　　“不想冤家路窄，司马子谦升任兰州镇守使，那裕昌竟做了陕甘总督，过去有这种积怨，这位宁远大将军焉肯放过了他。但是司马子谦做了这些年官，到处只有受黎民的拥戴，没有一些把握落在别人手中，以平常的事焉能问动了他。这次不止于为了过去旧日的嫌怨，司马子谦更在滇边征剿苗民之乱时，深入苗境，在苗境的乱山中，得到了四粒明珠。这种东西当初得时，也没把它放在心中，直至边乱平定之后，竟自发现所得的四粒明珠中，竟有两粒夜明珠。这种东西价值连城，是难得的宝物。司马子谦发现这种宝珠之后，也是一时不明，竟自把它收藏起来。这种东西得来应该把他献与朝廷，也就不至于有今日之祸了。

　　“不料这件事被宁远大将军裕昌侦知，他遂借着这个机会要下手陷害。他朝中很有些勋贵全是他至近的人，他竟把司马子谦置之死地，他给他造了多少条罪款，简直把司马子谦可以问成了大逆不道，图谋不轨，这一来不止于自身难保，简直是灭门之祸。这件事情已经酝酿多日，这位宁远大将军布置得十分周密。可是司马子谦在兰州镇守使任上，已经好几年的工夫，军民融洽，尤其他所率的士兵，全是跟他久经点阵甘苦共尝的弟兄，一旦司马子谦遭受到这种诬枉，恐怕他所统带的兵马非要反抗不可。这位宁远大将军，他在公私两面要完全站住了地步，到现在明面上依然是安安静静，他就等待京中最后一道旨意到了兰州时，他立时动手。

　　“但是在这个时期，司马子谦已经得了风声，知道裕昌非要把自己置之死地不可，个人也在一月前，请求辞官不做，因病乞休。他是国家有功之臣，在他没有发现已经犯了国法之前，不能不准许他。可是宁远大将军裕昌竟自用开了手段，把他所有的公事完全给扣压了，已经拜发的公文也给中途劫回。司马子谦知道祸在眉睫，自己为的脱身逃出裕昌的魔手，更拜发了一道紧急的奏折，请示晋京陛见，有关国家安危的机密事，必须亲自晋京。这种折本拜发出去，司马子谦打算宁可落个私离职守，先逃出兰州，再想法子对付他。可是裕昌哪能让他走开，最厉害的是宁远大将军身旁有一个亲信卫士，此人名叫韦天民。”

　　龙形八掌崔文佩大惊失色道：“怎么以一个封疆大吏，他竟会收容这种绿林中出名的飞贼？这草上飞韦天民，在陕甘一带，已经积案如山，宁远大将军竟敢起用这种罪在不赦的飞贼积盗，这真是暗无天日了。”

　　霍元凯哼了一声道：“唯其这样，司马老大人是越发危险了。这草上飞韦天民竟自勾结了几个江湖中成名的人物，全入了兰州，无形中把司马子谦监视起来。他现在就是私人的一封家书也走不过兰州境内。据我所知道的，有凉州武师三阴绝户掌楚昆扬、青海三杰万胜刀陆英方、子母天梭萧世义、神拳邱文豹，这不过仅仅是采听出来的人物，尚不知幕后隐藏着什么人物。司马子谦此时已经形成了待罪之囚，那宁远大将军更下了几道命令，他自己造了几件谣言，说是现在青海一带的乱民和巨匪勾结，有扰乱兰州、凉州之意，凡是统兵官全得固守原防，不得擅自移动。更不得在这个时期请假，擅离任所。

　　“他这种公事下来，任何人也不敢违抗他。现在要打算保全司马子谦一家人，只有把他救出兰州之后，把宁远大将军手下这个亲信卫士草上飞韦天民擒获之后，司马子谦自己晋京，把宁远大将军告倒了，别无他法。就是不得已时，也得暂时逃出他魔手，任凭怎样负屈含冤，也得留着这条性命，也好雪这种覆盆之冤。我们掌门人，和这位司马子谦老大人，渊源很深，救他出兰州，昆仑剑客是责无旁贷。只是事情最扎手的，我们掌门人现在被一件难以脱身的事缠绕着，不能赶回来亲自指挥策应。我们这一般门下，正是为师门尽力的时候，这件事倘若办不下来，不止于昆仑派威名扫地，恐怕还要弄出极大的乱子来，黎民百姓难免涂炭之苦。司马子谦老大人，只要落在宁远大将军手内，他部下的兵马非要叛变不可，这是任何人无法制止的。崔老师你想，这件事还迟延得么？”

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