尼山劫(121)_郑证因

一二一

　　“俞平，我们受了这些年的罪，我们爷儿两个这两条命，可再不能轻轻给人家了。我们动手就要大仇得报，冤恨全消，那才对得起我们爷儿两个这些年来遭到的别人不能忍受的罪，别人不能吃的苦。他们到北方开码头，以我们这些日暗地侦查的情形看，虽则说我们不能个个看得准，可是我们在各处要路口看到的就有十几拨人，全是川滇一带下来的。你想他有这么雄厚势力，我们一个应付失当，爷儿两个把命送掉，是很容易的事。可是现在任凭谁遇到我们，他们也认不出来，我们要想法子进入尼山，把天妃宫内里的一切事情侦查明白，再定下手之法就容易了。

　　“可是他们全是一班很厉害的人物，想进去又谈何容易，现在各处失踪的事时有所闻。我想我们找一个大地方，用我们所学的手艺，找机会，但盼我们能够混入天妃宫，就容易下手了。这件事情可是毫无把握，但是他们这种掳劫各处的工匠，这是很显然的事，他们在建筑着秘密的巢穴，被劫去的人是有去没回，很难从那里逃出来。可是凭着我们爷儿两个这一身本领，只要我们能够混进去，可以随时找机会，再求脱身之策。事情虽则险，只有这么做，才能知道他天妃宫的一切秘密，你认为这么办怎么样？”

　　俞平道：“从一入山东境，听到两三处手艺人失踪，我就动了心。为了复仇，刀山油锅也该闯一下，但是有一件困难的事，我们爷儿两个若想找机会混进去，必须分散开，各人找各人的机会，全能进去固然好，我们爷儿两个不论谁，能够混进一个去，也就可以探查出他的一切秘密来。”

　　夏逢霖向俞平道：“你既然认为可以这么去做，我们不要再迟疑，咱们赶紧入青州府，各人投奔各人的下落，可是我们身边的东西，什么也不能带了，兵刃暗器早早隐藏起来。好在我们爷儿两个必得在天妃宫探查得手之后再行下手。我们把它全藏在城外，兵刃暗器全埋在这，随时可以取用。”

　　这爷儿两个商量好，遂在青州府城外，把身上所带的东西，全埋在一个高大的坟地内，只剩下随身的一个小行李卷和做工时所使用的器具，先后进入了青州城。那个时候，凡是外来的手艺人，到了大地方，全可以投奔自己这一行的锅伙，这是他们的聚处。因为干这种手艺的，没有什么限制，完全是凭着手艺的高低赚工资，这种锅伙还能给你垫办伙食和房钱。单有领头的人，他们是专包揽工程的，不过在他们手下做工，和别的行当一样，需给领头的人拿一份佣钱，得了工资再扣还他垫办的费用。

　　俞平投到东关内一家锅伙内，他自己说明了自己学木匠的年限和现在所会的手艺。夏逢霖也在北关内落了锅伙。凡是外地招募匠人，也全是到他们这种地方来挑选工匠。事情很凑巧，俞平入青州府的第三天，就有人到这里招募有好手艺的工匠，一共要八个人，可是讲明了不是在本城做工，要到登州府里一家大财主家起盖一片大宅子，那里已经有二三百名匠人在动着工，现在要八个能做细活的，工资给得多，还有一笔安家费。

　　俞平悄悄地跟领工头目人把话递过去，告诉头目人，自己愿意去，只要给我多说好话，并且告诉招工的人，我是在青州做了一二年的工了，有好手艺，吃头一份工资。只要把我这一份活讲成了，好在他们管吃管住，路上的挑费他们全包了。安家费的四两银子，完全送给工头。这一来哪会不成，俞平竟随着招工的人很快离开了青州府，都没有工夫告诉表叔夏逢霖了。

　　可是他们走后，夏逢霖已经得到消息，他们的信息很快，并且夏逢霖所待的北关内锅伙，招工的人也去过，只是他们专挑年轻的，一共招募去了三个，可不是一道。夏逢霖的年岁大，招工的人似乎看着他不顺眼，说什么也不要他。夏逢霖知道俞平已经被招募走，自己当天也悄悄离开青州府。可是真怪，夏逢霖跟缀得这么紧，招工的带着八个工匠，一出青州府，就失了踪。夏逢霖在各处要路口探问，也没有人看见。夏逢霖却也不敢耽搁，把全套的家具扔在那个高大的坟地里，把自己的兵刃暗器和俞平的家伙全取出来，潜踪隐迹，赶奔兖州府曲阜县。

　　他是丝毫没敢耽搁，一路上特别谨慎，到了曲阜县境内，悄悄地翻进后山把行踪隐去。自己心想，不管这个招工的多么快，他也没有自己单人独自地紧赶下来，快得多。入了后山，虽是没有人迹的地方，他白天也不出来，好在身上干粮预备得足，十天半月饿不着。详查后山的形势，自己在连云岭附近找了一个极隐秘的所在，地势极高，这后山一带任凭从哪个山头或是隐秘的山道进来，这连云岭隐匿的地方大致全能够照顾到。夏逢霖也真叫咬紧了牙关，没有住的地方，在浓密的树林子找到了一株数百年的古树，树顶上就算是自己存身之所。

　　到这里一白天的工夫，这一带连个人影子都看不到，不过此处离着后山很远，也看不到修建天妃宫的抱月峰一带情形。可是夏逢霖到的当天晚间，在后半夜，夏逢霖总是谨慎得对，自己因为初到此处，不能不谨慎提防，这班妖党会不会在这一带也埋伏伏桩暗卡？和自己一样潜伏起来？不把附近一带看个一两天。绝不能妄动。

　　差不多到了四更左右，这后山一带死气沉沉，荒林里面枭鸟一声一声地发出凄厉的惨鸣，听着那么刺耳。山风过处，草木唰唰的在响着。斜月西沉，夏逢霖不过待得工夫久了，又是隐身在树帽子内，数十丈内还可以辨出一切来。这时东北的一段高低起伏的山岭那边，似乎有些怪异的声音，唰啦唰啦的连续发着响声，夏逢霖在树帽子内，把身形转过来，仔细向那一带张望，辨别着这种声音似乎是从螺丝岭一带传过来的。

　　夏逢霖拨开树枝，屏神静气，仔细往那一带看去，什么也没发现。螺丝岭回环转折，是一个极难走的地方，并且那个地方尤其特殊的是，凡是能着脚的地方，随着山岭盘旋曲折的山势，走在里面一个辨不好方向，只那一段路就走不出来，转来转去就转到原处，只有从高处能够按着方向找出往里走的道路来。所以这后山一带，不容易看到人迹，尤其是最近，妖党在前山盘踞，这后山连樵采的人也进不来了。夏逢霖注意查看时，声音又寂静了，这么荒凉的地方，短不了有野狼一类的东西出现。

　　夏逢霖好在始终没离开树顶子，沉了一刹那，声音又起，这次听着比较清楚了，不错的确是沙石滑落的声音，跟着忽然听得哗啦哗啦一连两三声，在沙石响动中，更听到“吭”的一声，这种“吭”的声音，可绝没有人喊出声来，这种“吭”的声音，分明是人在疼痛时发的声音，可是连一个字也没喊出来。从一片较矮的山岭边，现出几条黑影，往前缓慢移动，夏逢霖渐渐地辨别出，有一行人从螺丝岭下转过来，正奔向这边来。赶到他们离开螺丝岭边往西南这边走，有一段一二十丈长崎岖难走的小山头，可是没有什么树，这一来可辨别清楚了。

　　十几个人往这边移动着，不时地听到有人在低声呵斥，渐走渐近。夏逢霖又惊又喜，已经判明是一拨被掳劫的工匠，头里有一个人，领着路，后面是一个匪徒抓着两个被掳劫的人，带着他们往前走，旁边跟着三个提兵刃提皮鞭的。被掳劫的人，全是双臂绑着，腿上也有绳索，不过能走路，监视的匪徒也是八个人，被劫的也是八个人。不大工夫，已经到了连云岭下，夏逢霖是在最高的地方，他们走不到这里，现在无法辨别所劫进的这班人的面貌。

　　夏逢霖仔细向他们四周张望一下，再没有什么人跟随，这时他们从这片山坡走过来，竟扑奔紧贴着连云岭边的一片树荫下，这种情形表明他们也在时时寻找掩蔽的地方。好在这八个被掳劫的人，不管他们怎样严厉地呵斥着，拿皮鞭子打着，他们脚底下走路全是不十分得力，时时地发出响声。夏逢霖无论如何要知道这班人中是否有表侄俞平，他估量着，自己停身的这棵大树，离着他们所走过来的岭边高起六七丈，还隔着五六丈远近，自己这边稍有声息，也不易被他们听出来。夏逢霖悄悄地把自己的包裹，用手稳了稳，不至于滑下去，把肋下所挎的鹿皮囊推了推，抓住了树杈子，轻轻移动。这种树的树干太粗，上下全得凭着轻身纵跃的功夫，不过夏逢霖早已预备好了上下的用具，一条三丈多长的飞抓百练索，抓头已经早抓好了一个极牢固的地方。他从树帽子里钻出来，轻轻一飘身，抓住了百练索，贴着树干旁，一点声息没有，已经到了树荫下，把身形隐蔽在树后。

　　这一行人正从连云岭边一片斜坡往上走，此时夏逢霖把身形矮下去，从这棵大树后转过来，用蛇行的功夫一直地爬到山岭边，离着下面这段斜坡的道路近了。他们是顺着斜坡往上走，越发地走着有些费事了，虽是每两个被掳劫的人有一名匪徒抓着他们的左右臂，可是脚底下还是不时蹬滑了，旁边监视的匪徒，哑着嗓音在骂着，用手中的皮鞭子和刀背，向被掳劫的人肩头背上连砸带打。夏逢霖此时听出来，他们口中被堵着东西，想哎哟都哎哟不出来，被皮鞭子刀背砸打得疼痛，可不能发出声来。

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