七剑下辽东(6)_郑证因

六

　　这飞星子杜英遇到这种各别的情形，以自己这种老江湖道，就该细细地查究，到底怎么回事。但他利令智昏，虽知这水买卖扎手，但恐怕把事主惊了，倒许误事，遂赶回浙南飞云江垛子窑送信。他为顾自己的面子，不愿向人说出自己踩探不明。向双头蛇叶云报告，说是这水买卖足有十几万的油水，可是有保暗镖的，只两三个十分眼生；所有镖师全没见过，多半是新出马的雏儿。当时这双头蛇叶云听着，虽有些不合，可是没肯过于追问。也实在因飞星子杜英一向没办过模糊事。自己打定了主意，对这保暗镖的不存轻视之心就是了。立刻分派手下弟兄，分为四队，各按可交派的办法分途行事。

　　他定的是在中和驿附近动手。那里是距中和驿不远的一片荒凉之地，路静人稀，白天轻易没有行人。这位官员到那里，是前后够不上的地方；只要不在中和驿待住了，那是最好的地方。当时这双头蛇叶云是步步严密布置、督率着所部弟兄，到中和驿南“上线开爬”（术语谓到路上劫掠）。

　　双头蛇叶云身边只带着飞星子杜英、陆宏疆三匹快马，从中和驿冲出来，顺着郊外道路蹚下来。这时已是夕阳西坠，郊外寂寞异常。双头蛇叶云见自己所派的弟兄，全在道旁安好了桩，叶云遂也按着所订的计划，隐匿了形迹。

　　果然一伙人马竟从中和驿赶奔下站。双头蛇叶云估料得不差，这中和驿是偏僻小镇，他们官眷及骡马那么多人，哪肯在这小地方歇宿？所以准知道他们趁天没黑，往下赶一站。这一来，正如了双头蛇叶云所愿。双头蛇叶云策动胯下马，带着飞星子杜英、陆宏疆往前赶了去。到了预定的地方，隐住身形。伺候这拨官眷到了一片林木丛杂的地方，“吱吱”呼哨连响，立刻一班匪党全蹿出来。

　　这叶匪所率三十多名弟兄，把官眷的骡队冲为两段。十二名匪党动手，专管掳劫财货；十六名将官眷团团围住；双头蛇叶云却是接应动手的弟兄。这样下手，官眷就是有保暗镖的，只怕也要顾此失彼。哪知事出意外，匪党才一扑拢来，竟没看出谁是护镖、谁是弁勇。只见一伙差弁，内中三四名发出“嗖嗖”的暗器打出来，五六名全亮了兵刃。猝不及防，竟被伤了两名同党。双头蛇叶云一见这情形，已知受了敌人的暗算，急忙飞身下马，摆动了兵刃，冲到官眷近前。鬼头刀施展处，连砍伤了两名官眷。可是自己的弟兄一照面，也伤了三四名。

　　双头蛇叶云虽是竭力地和这般乔装的武师缠战，只是这般武师全是能手，一个个武功纯熟、身形矫捷。双头蛇叶云和手下弟兄历来没遇见这样的劲敌，此时眼看护官眷的武师们，渐渐把攒聚在一起的官眷包围，护得十分严紧，自己弟兄无法动及车主。

　　内中忽有一个身着差弁衣服、手中提着一条虬龙棒——从一动手就听他招呼手下，向后迎堵应敌，显然他是首领无疑了——这时忽见他施展身法，飞登到一个车顶子上，高声说道：“匪党们不见真章，不会甘心。把银鞘挑两个，让他们开开眼！懂事的赶紧逃命，我们不便再赶尽杀绝。老哥们，这回可输眼了！”

　　双头蛇叶云一听这护镖首领一发话，自己就知道今日是栽到家了。这时听得手下弟兄和武师纷往两下一退，跟着“砰、砰”两声巨响。有两个敌手用刀把骡垛子上银鞘绳子挑断，一个人捧起一挑，猛地向道旁树上抛去。两声暴响，两个银鞘摔了个四分五裂，满地是砖头石块。那假扮差弁的镖师，仍然停身在车顶子上，一声狂笑道：“朋友看见了，我们全班人马，只有这点不成敬意的薄礼！朋友你要识相，请你高抬贵手吧。”

　　双头蛇叶云羞愤交加，冷笑一声道：“我们弟兄终日打雁，被雁啄了眼！光棍做事，有起有落，朋友你亮一个‘万’吧，江湖道上，总有再会之时。”

　　车顶子上的镖师厉声说道：“姓叶的，难为你还是统率浙南绿林的瓢把子，连一条杆棒镇天南洪义全不认得，你太输眼了！你若心有未甘，到昆明城内隆义镖局找洪镖头，我是竭诚恭候！”

　　说罢，向手下人一挥手。那受伤的人在两人说话的时候，已裹伤敷药，收拾完毕，听得洪镖头和匪首交代完了话，挥手示意，大家立刻整队起行。

　　洪镖头从车顶子上一纵身蹿到后面，脚尖轻点，跃上马背。前面的骡垛车马开始移动。这天南镖师洪义督着队，直待所有的人走出一箭地去；匪党也是背负、搀架受伤的弟兄，投入林中。那双头蛇叶云认镫扳鞍，向洪镖头一拱手道：“我叶云只要有三寸气在，终有找你之时。”

　　说罢，不待天南镖师答话，用足踵一磕马腹，窜入林中。

　　这里，一条杆棒镇天南洪义冷笑着，向双头蛇叶云的背影点头叹息道：“你不再找我姓洪的，算你的幸运；真敢到昆明去找姓洪的，就是你阳寿告终之时。”

　　洪镖头也跟着催动了牲口，赶上前面的人马，往前面赶去。洪镖师看出叶匪不过是小股的匪徒，就凭他手底下这两下子，再练十年，也不易在自己手中走上十个回合。哪又想到，双头蛇叶云三十年后，竟雄据辽东，威镇绿林。

　　且说双头蛇叶云此番折在阵上，入绿林后第一次受辱。回到飞云江畔，在垛子窑内聚集了一班党羽，对当场受伤的弟兄除给医治之外，还厚赏了一笔钱。对于踩盘子的飞星子杜英，恨入了骨，竟当着一干弟兄，把杜英痛责了一顿。飞星子杜英倒真是个江湖汉子，除低头领责外，并向双头蛇叶云自承是轻敌疏忽，情愿在瓢把子统率下热诚报效，以赎此次之罪。双头蛇叶云见杜英当众受责，绝无怨恨之意，遂不肯过行苛求，仍令他在手下效力。

　　不过双头蛇叶云经过这次的挫败，顿悟到自己得以横行浙南，全仗着自己的智谋过人；论武功本领，实在差得太远了。在江湖道上，到处有能人，自己若是不好好地精究绝技、再练功夫，江湖道上不易再立足了。自己暗自一打定这种主意，颇想暂时洗手，重访名师，更求深造。不过自己历来做下买卖来，尽情花用，挥霍无度，手中并没有什么积蓄。自己决定要大大地做一水买卖，手中积存一笔资财，把手下弟兄一散伙，自己专访名师，破出三年五载，练得一身本领，那时再重入江湖，轰轰烈烈地干一场，也不枉生为男儿汉。自己遂打定主意。

　　哪知这次遭了挫折，反倒勾出祸事！那卸任官员竟因为被匪徒伤了两名差弁、一名仆妇、一名家属，马上向当地报案。这一来，温州的州县竟差派干捕，踩迹双头蛇叶云归案。只是这种事一经到官府手里，想缉捕这种愍不畏法的巨盗，岂是他们缉捕得到的？不过，这就是麻秆打狼，两头害怕。双头蛇叶云何尝不惧官府缉捕？遂严饬所部弟兄行动留意，令弟兄们散布流言，说是双头蛇部下弟兄已在中和驿遇上敌手，遭了挫败之后，已经离开浙南。

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