七剑下辽东(12)_郑证因

一二

　　陆宏疆把这聋老头子搁在竹林里，自己折转身来，来到看园子的屋中，把油灯端起，先把床上的帐子点着。随后来到外面，把门窗全给点着了。火刚烧起，外面一片人声杂乱，跟着听得矮墙外有人说道：“我们散开了。把这一带把守好了；只要有窜出来的，赶紧的拾了，别教他走脱了！”

　　当时，陆宏疆一听这种情形，就知道要糟：“这里已经安上卡子，我不赶紧动手，只怕也要折在这！”

　　听得人声是从东北角传过来，只见那里十分僻静，没有什么声息。这位一心洗手绿林的陆宏疆，冒险翻上墙头，不敢硬往外闯，双臂搭上墙头，往外看了看。只见那靠后墙外阴影中，有六七名短衣持兵刃的潜伏在这一带。这时陆宏疆随即一飘身，落往墙根下。幸而那所有来人，全是目注着墙头，没理会墙角这一带，当时算是被陆宏疆脱了身。

　　后花园子这一起火，跟着一片呐喊的声音，已把街邻全惊动起来。陆宏疆遂立刻拣那僻静黑暗的地方一路疾驰，翻出城外。这一来，陆宏疆算是幸脱罗网。

　　自己翻出城来，立刻从这荒郊僻野扑奔老巢。走到中途，蓦地想起：“我怎能再回贼巢？倘若有一点风吹草动，只怕不容再脱身吧？我索性这时就脱身匪党，到家中看看。风声一下不好，自己就赶紧连家属一同远奔他乡，埋名避祸。”

　　当时决定了主意，不再迟疑，立刻向风和镇投奔而来。

　　赶到天明后，到了风和镇，这才在镇口上歇力打尖。自己在这里多延迟了会子，为的是把精神缓足了，尽一日赶到嘉兴。哪知就在这将要走的当儿，竟有从温州下来的脚夫车辆，谈论起那温州城内，夜间东关内出了巨案。富绅冯宅，去了匪人结伙打劫。幸而冯绅早有提防，匪人未能得手；保护宅院的伤了七八名，内中还有温州府衙的捕役们；匪党伤了十一名，连被掳擒的，一共十七名匪党落网。这次结伙抢掠，刀伤事主，拒捕役差，闹得人心惶惶。官面上对于这案十分认真，要把这些匪党一网打尽。当时开城的时候，已经由城守营检查出入。这一来闹得谣言四起。城内颇传言，已逃走的匪首，竟自要纠合已逃的，以及其他党羽，大举复仇。闹得满城风雨，听说这双头蛇叶匪绝不甘心。

　　当下，这陆宏疆一听这种情形，自己惊得慌忙站起来，赶紧地离开风和镇，赶回嘉兴大石桥家中。这次回来，还竭力矜持着，怕叫家中看出形迹来。遂向不能行动的老父，和老病缠绵的老母面前说了些谎话，蒙骗着老父老母。只说自己做事的那个商号，已经收市。

　　现在有至友约到山东去经营新事业，自己打算连家眷一块儿走，免得时时惦念着家里，来往不便。只是父母一听陆宏疆的话，立刻说道：“你可别出这种主意，我们老两口子这把年纪，难道还埋到外面去么？别胡闹了，你愿意去，自己带着他们去。只把阿秀留在家里，伺候我们这两个废人吧。”

　　陆宏疆一听话不投机，商量不成，反惹得二老生气，只得另作打算。不过自己时时刻刻悬系着。双头蛇叶云实不是那种能容人的江湖道，此怨必报。自己这次事情办得虽是十分周全，但是历来没有不透风的篱笆，要得人不知，除非己不为，纸里包不住火，终有泄露之时。因此，陆宏疆生怕那双头蛇叶匪来寻自己的晦气；对于温州地面，竭力打听着。

　　赶到陆宏疆回家的第二天上，在茶坊里听到从温州来的客人说：现在温州城里糟透了，可叹官家那些捕快能手，以及驻防的官兵，还有缉私营、水师营的官兵、官船，竟被一伙匪人搅得天翻地覆。温州城内谣言四起，有的说是双头蛇叶匪折在冯宅，绝不甘心，定要大举报复，非将冯氏全家的命全要了不可；有的说叶匪竟又邀了绿林同道，要劫牢反狱，要把全城的商店全洗劫了。这些话，陆宏疆听了，还不十分动心，最后这人并说：叶匪这次失事，十七名同党被擒，大约为同党所卖，叶匪绝不肯轻轻放过一人。

　　这一来，把个温州城闹得不像样子，商家铺户，全是晚开门早歇市；每天早晨，天明后一个时辰内，街上只见行人，不见商家铺户开门做买卖。直到太阳老高的，还得有那心粗胆大的，先引着头开门，这才接二连三的相继营业；到了晚上，哪一家一上门，跟着全上了门。温州官见地面简直不成样子，愤怒之下，出了告示，如有敢妄造谣言的，定行严惩不贷。并定出时刻来，只要城门一开，凡是商家铺户，不论营业大小，全得立刻开门交易；晚间定更时闭市。这是头两天的事。这种情形传扬得连省里全知道了。今天州官更出了极重的赏格，只要把双头蛇叶匪擒获送案，赏纹银一千两；通风报信，因而擒获的，赏银五百两。这一来，只怕双头蛇叶匪在温州一带无法立足了。

　　陆宏疆在茶坊中听到这些消息，心不由己地再也坐不住，回到家中，不禁五内如焚。“论现时的情形，不管瓢把子是否知道自己泄的底，就以同党已有那么些人落案，难免被官家严刑拷问，把所有没被擒的全供出来；自己家乡住处，又不仅双头蛇叶云知道。自己现在应该先躲避躲避，只是家中人哪又放心得下？若说立刻带着家眷走，但父亲决不肯走；自己真要那么抖手一走，反把无穷的后患，全给家中一门老弱搁下。自己纵然幸逃大祸，置衰老妇孺于不顾，简直我陆宏疆禽兽不如了！可是自己难道就这么看着这一家人全被自己所累么？我索性仍投到瓢把子那里，顶厉害了，不过把自己乱刃分尸，那不过是自己一人的事。可是父母全是风烛余年，行将就木。自己怎么了结一生，是自作自受，死了全对不住我陆氏泉下先人；胞弟也没有能力养赡双亲和寡嫂幼妹，自己这种不孝之罪，怎对得住老父慈母？”

　　陆宏疆此时怎么想，怎么没办法，急得在屋中转磨。屋中没有人时，简直形若疯狂，忽喜忽怒。这一来，任凭陆宏疆怎样矜持，难逃家中这么多双眼睛。陆宏疆这个妹妹阿秀，尤其聪明灵巧。从哥哥一家来，她就看出神色不对。开头两天，只疑心哥哥才把事情辞掉了，心绪不宁；赶到过了两天，这才看出有非常重大的事。阿秀在先不敢问，到了第二天，一看哥哥这种情形，遂悄悄和母亲说了。让母亲私下盘问盘问哥哥，是否有什么不可解的事，大家商量商量，也好给哥哥大小拿个主意。

　　这位老病缠绵的陆母，一听儿子有不可解的事，爱子情殷，赶忙地把儿子叫到面前。屋中并无第二人，陆母这时很注意地往陆宏疆脸上一看，不禁哟了一声道：“你怎么的了？怎么只两三天的工夫，你就憔悴得这样了？宏疆，事情散了，用不着这么走心；倘把你愁病了，不更苦了么？现在全家全在你身上担着，你怎么这样想不开呢？你有什么为难事，跟娘说，你是亏欠了人家的钱么？你可不许找死扣子！不要紧，欠人家的，把剩下的这几间房子卖了，还给人家。好儿子，你别叫娘着急了！”

　　陆母说这话时，痛子伤心，流下老泪来。

　　陆宏疆满腹牢骚，一腔冤愤，此时看到老母这种慈爱，自己痛心到极点，愧到极点。虽是昂藏七尺躯，忍不住地痛泪夺眶而出。不敢叫母亲看见，只得一扭头，装着看堂屋有没有人听着，偷偷把眼泪拭去；再转身来，目注视着地，哪还敢抬头？招呼了声：“娘，没有什么亏空，儿子也好好的，没有一点是非……”

　　只是陆宏疆强挣扎着说这几句话，虽是把眼泪忍回去，声音可发颤了。陆母用衣袖拭了拭老泪，一把拉住了陆宏疆的胳膊道：“好孩子，把你心里的委屈对娘说了吧，我难道还不能担待你吗？你不要闷在心里，好歹的你再忍着痛苦，把我们老两口子抓把土埋了，就算你的孝心！”

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