七剑下辽东(34)_郑证因

三四

　　孤松老人答道：“从你下终南之后，一鸥老人也因事离开玉柱峰，进商山和我弟兄作会，竭力地托付我弟兄二人，要尽力助你完成心愿。我们弟兄就不信那双头蛇叶云，会藏匿得无影无踪。所以叫我二弟铁臂苍猿朱鼎，到大河南北、山左右一带，一面办自己的事，一面替你们访寻那双头蛇叶云的下落。我遂在大江南北搜寻了一番，果然没有这恶徒的踪迹。我早知道他已入了南海少林的门户，他的师父慧真禅师，为他的事丧命在川县马头山伽蓝院内。他佛门中还有好多位老辈的师父，可是他南海少林寺中，也不肯承认有这么个门徒。我忽然想起火云岭白莲寺白莲大师，也正是慧真禅师的亲师弟，他或者知道他的下落。”

　　“我从通天岭一到这里，就发现了你的踪迹。看你的年岁、相貌和你背上那口白虹剑，知道你定是一鸥子得意的弟子。我这才暗中跟随你，不想你也走上这条道路，这倒是不期而会！我恐怕你对于白莲大师，不知道他的出身来历，有失礼之处；这个老和尚实不是轻易能招惹的，他的武功在南海少林门户中，是造诣最深的人；他的轻劈拳、八仙拳，全有独得之秘。尤其是他那一条铁禅杖，武林中能对付他的没有几人。我这才现身，招呼你和他见面。如今虽然没问出双头蛇叶云落脚之地，总算知道他到了关东，比较容易下手了。”

　　“我跟一鸥老人已是几十年道义之交。我近十年来，和我师弟铁臂苍猿朱鼎，商山隐迹，全打算不再入江湖。只是这些年来，大江南北竟出了些作恶的绿林，任意胡为，猖狂至极，我们不忍视，这才互相拾起旧案，为武林中保持正义。我们师兄弟，仗剑下商山，一心想要把江湖道上一股恶魔们消灭了。不过这些年来，绿林中已出了不少非常人物，自从踏入江湖，不去惹火烧身，自寻苦恼；所以现在我们还不能随你下关东。你可先行赶到关外，我弟兄只要把眼前的事料理完了，定然要助你一臂之力。”

　　按：李天民以上说法，与其二弟朱鼎此前所述，存在一定出入，似为作者写作中的疏忽。

　　陆达夫向这老侠客殷勤致谢，更说明在恩师面前已然交付过，不能够把全家之仇报了，只有辜负师恩，绝不想再回终南。孤松老人李天民道：“精诚所至，金石为开。你只要具坚忍之心、百折不回之意，定能够叫你如愿以偿，上天不负苦心人。我这里还有事耽搁，你就赶紧去吧。”

　　终南剑客陆达夫和孤松老人李天民分手之后，自己一路上仍然是到处探查双头蛇叶云的消息。走到山东济宁道境内时，终南剑客陆达夫虽说是报仇心切，然而因为这些日来，对于双头蛇叶云踪迹渺然，心灰了一半；就想着到济南游玩一番名胜，再到大河南北，转奔关东。

　　可是一入济宁境内，这里竟自传扬着，地面上十分紧张。就是山东大府，这一二年来，屡出巨案。这个江湖作恶之人，行为十分下流，手段更为恶辣，出了四五起盗案；杀伤事主不算，还有那万人痛恨的采花作案情形。闹得山东境内地面上不安起来。官府虽是紧紧地踩访缉捕，只访查出来作案的人是个独行大盗，行踪隐匿，出现无常，并且始终没出山东境。可是官家就是访寻不着他。

　　登、莱、青、济、兖东这一带办案的好手，被这个绿林盗作恶的淫贼，毁了个不轻。每出一件案子，受到官家的责比，栽跟斗，现眼，挨板子，罚钱。有的因为逾限不能圆案，连家小全被送入牢中。这样，把这济南境内闹得风雨满城。凡是富室巨绅，全都惴惴自危，夜不安枕，催保镖的、护院的昼夜严防。这个作案的淫贼，他有时三五个月不出来，偶然间作一案就是惊天动地。越是这样，越不好防备。

　　这天，陆达夫到了城武县白花河附近的万福驿。这地面是济宁道境内一个重要的水陆码头。地方非常富庶，一条驿镇的长街足有三里长，居民五六千户，为济宁道辖境内各县中最大的驿镇。陆达夫遂在驿镇的东镇口人和店住下。只是他才到店中，没待了两个时辰，就有两次官人进店盘查。

　　陆达夫从江南下来，就没见过有这么不安的地方，遂向店家问起，难道地方上有什么事发生，或是有大帮土匪要在这一带作乱么？店家说道：“老客，你是江湖人，才到这里，你可知道这一带的情形？这一年多，我们这一带就是这个样子，只为一个作恶的淫贼，商民铺户全都受了他的拖累，给我们增加了无穷的罪孽。一天不知道有多少次来搅扰！其实像我们这种店家，全住的是规规矩矩的买卖客商。哪知道现在地面上官人，他们捕不到作案的贼人，只有找寻庶民百姓的晦气，真叫人没有办法。老客你是异乡人，最好是紧睁眼、慢张口才是。”

　　陆达夫听了这种情形，十分诧异：“凭山东地面，很有些捕盗拿贼的能手，怎么一个独行大盗，就没有办法？我倒要见识见识，是怎么惊天动地的人物？”

　　陆达夫遂在这万福驿住了下来。

　　地面上虽然官人查得很紧，但是这一带是商贾集聚的所在，地方的富庶繁盛，仍然是火炽异常。陆达夫在这儿住到第三天，夜间出去踩探了两次，毫无所遇。可是陆达夫仍不肯走，原因是自己在这镇甸上，连番地遇到了两三个形迹可疑、乔装打扮的官人。他们暗中不时地跟随着他。陆达夫知道，是因为自己的语言相貌，他们看着可疑。这倒很好，索性看看这般人的手段究竟如何。

　　这天，他走到白花河口，沿着柳堤，悠闲赏玩着沿河的风景。忽然见到从上流放过一条船来，到了这白花河口的码头。停住船，从船中走出一人。陆达夫蓦然一惊，此人看着十分眼熟。他虽是一个富商的打扮，可是面貌上带着十分江湖气，并且眼光更是流露出来奸诈狠恶。陆达夫看着此人可疑，遂不敢过于向他张望，急忙隐身树后，竭力思索，好像在那里见过此人。

　　这时，船上那人已上了码头，提着一个包裹，竟奔镇甸中走去。陆达夫望着他的后影，在他的行路姿势中，蓦然一惊，心说：“这人不分明是当年双头蛇叶云部下，那名最得力的弟兄，小灵狐李玉么？这真是天赐良机！我从此人身上，定可得着双头蛇叶云的踪迹。”

　　遂不再迟疑，紧随在他的后面，赶奔万福驿镇甸内。

　　这时天还很早，也就是中午之后，街上的人很多，行迹易于掩蔽。终南剑客陆达夫时时隐蔽着身形，见这小灵狐李玉入驿镇后，看情形对这里道路很熟，低着头走，直过了这趟长街的一半。街南有一座大店，字号是万安老店。这小灵狐李玉，一直地走入店门。终南剑客陆达夫紧赶了两步。万安老店对面正是一家卖茶叶的店铺，陆达夫掏了几十分钱，向这铺上买茶叶；并且半转身躯，偏着脸，向对面店门内看去。正有一个伙计从柜房出来，看见小灵狐李玉，赔着笑脸招呼道：“老客大约有两三个月没来了，我们少赚老客你多少钱呢！西跨院正有两间顶干净的屋子，老客往里请吧。”

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