七剑下辽东(74)_郑证因

七四

　　水手们答应着。这时，在舱里的铁臂苍猿朱鼎、擒龙手厉南溪、终南剑客陆达夫全各把着舱门船窗，向前张望着。见离孤岛已经不远，各自收拾戒备。此番定要和这般逃出来的匪党们一决最后的生死了。

　　这只船此时走的船头不是直奔那黄沙汀，斜往正东如飞地走着。这种情形，武当大侠萧寅等不知道谷寿民用意所在，不便多问，只注目看着前面两只船的影子，果然已经奔了黄沙汀的附近。自己这只船此时是顺风逆流，船身时时被浪头冲得起伏不定，水手们不住地招呼着：“老师父们，可要手底下把牢了。”

　　这时，只有萧寅仍在舱顶上，李天民也是紧抓着舱门口。离着那黄沙汀约莫着还有一箭多地，谷寿民却招呼船头上的水手们道：“周衡，你仔细地看一下子，贼船是否已贴近了黄沙汀。”

　　那名水手答应了声，却把手中的竹篙在船面上一横，俯下身去，趴在船头上，仔细地向前看了一下子，这才挺身站起，向后艄招呼道：“首领，那两只贼船已经贴近黄沙汀了。”

　　原来在水面上，又是在黑夜间，离水面越高，因为有蒙蒙的水汽，往远处越看不清楚；只要贴近水面，反倒能向远处瞭望，这和平地上有雾气时一样。谷寿民听到船头水手的话，答了个“好”字，立刻把风篷反放足了，船行愈快，冲波逐浪，浪打船身，那水花激起二三尺高来，这只船已经扑向黄沙汀。忽然，谷寿民一手牵篷，一手搂舵，这只船头一转，立刻斜奔那黄沙汀，如同箭头子一般，直扑那黄沙汀下。船帆也随着落了下来。这种收篷把舵，手底下灵巧异常，萧寅等这一班久走江湖的侠义道，对于谷寿民使船的这种技巧，无不惊服！

　　眨眼间，船已贴近黄沙汀。船帆已落，船行的力量已减，水手们全把手中竹篙挥动，把船竟贴在这座孤岛下地。只是停船的地方，是一片斜坡的泥滩，海水一阵阵地往上卷着。那没有水的地方，离着船足有六七丈远，纵然轻功本领好，也不能飞纵上岛去。这时水手们已经把锚抛下去，朱鼎等全从舱里走出来。知道谷寿民这么绕出半里，才奔到这黄沙汀，正是避开叶天龙等停船的所在。不过此时看到没有登岸的地方，全迟疑着想要问谷寿民怎样上岸搜寻匪人？

　　谷寿民已经到了船头，向萧寅道：“老师父，我这水面上的本领还不弱吧？咱们赶紧下船，看了这恶魔带了多少人来。老师父们请看，这片浅滩，却用不着担心。这种淤沙别看被水来回地卷着，只要落在上面，绝不会陷入泥中。这种海内浮沙，没有丝毫黏性了。”

　　谷寿民说到这，向船上的水手又说道，“你们好好看守船只，并替我瞭望着附近一带。倘若贼党们有从这里逃的，你们赶紧响起竹哨，一面呼应我们，一面只管动手。就是他那两只船若再移动时，好歹先给他弄沉了，连人带船不许他们再离开黄沙汀了。”

　　水手们答应了声：“首领只管放心，不会叫他们再逃走一人。”

　　谷寿民答了声“好”，往船头上抢了一步，脚点船板，已经腾身纵起，蹿上这片淤沙。果然往上一落时，脚下只沾了些水，绝没往下陷，再一腾身已经落在岛上。萧寅、李天民、朱鼎、厉南溪、陆达夫也全跟踪而上。那东海渔夫谷寿民才往前了数步，忽然自言自语地道：“哎哟，我怎么这么糊涂！险些把要紧的东西忘记带着。”

　　他竟自翻身一纵，又扑上船去。不大的工夫，由船上又飞纵下来，他的左肋下又多了一个布囊。六侠这一入黄沙汀，虽是二次险遭毒手，不过叶天龙恶贯已盈，再难逃出黄沙汀去。

　　▼第十二章　黄沙汀七剑困天龙

　　东海渔夫谷寿民和李天民等聚到一处，头前引路，向那乱石如林的一片高岗上飞纵过来。到了高处，谷寿民指点着道：“老师们，请看这黄沙汀是不是一个死地？这种地方，不明白近海一带淤滩水势的，绝不敢在这里停船；何况这上面土脉非常薄，只产些硝磺、火石之类。所以这上面的树木，始终长不起大片的茂林来。不过正因为没有人能在这里停留，荒地也没有人来垦殖，所以多年来只随着天然的形势，把这一带形成了一个荒岛，谁也不肯在这里留恋，尚不知这里隐藏着多少毒蛇野兽了。我们搜寻进去，可得略微布置一下，只这么一齐往里排搜，虽说是地势不大，在这一带的四十多个岛屿中算它最小，方圆也有二三里地，还是有很多隐身之所。

　　“我们这么合到一处，向里面搜寻他，我们从东面搜过去，他能从西面隐蔽。倘若再被他找寻着十分隐秘的地方，潜伏在里面，那一来，他只要有干粮支持，也能和我们耗三两天，敌暗我明，我们可有些耗不过他了。我想还是分为三路往里面排搜，更用些疑兵之计。只要我们所过的地方，叫他不敢向这面逃来，那一来，我们能够把这里面面积越挤越小，易于搜索。他非得仍然从海面脱身，这种地方万不容他再逃出手去了。”

　　孤松老人李天民忙答道：“谷老师，现在一切只请你任意安排，不用再和我们商量，这疑兵计怎样布置？”

　　东海渔夫谷寿民道：“我这里有一点东西，也算是我早怀恶念。我原本就打算石城岛是一个万恶渊薮，神拳叶天龙只要在那里立住脚，实在是将来心腹之患。所以我安心要把他石城岛除了。我这里预备了些极厉害的引火之物，我们把它分开了，每走到一处，隔个十几丈远，给它散在草木上，自己引着了，烟火立刻布满这一带。任凭叶天龙厉害胆大，谅他也不敢向有火光之处逃来。好在这里是没人烟的地方，叶天龙能烧石城岛，难道我们就不能烧黄沙汀么？”

　　孤松老人李天民等一听这种办法，点头道：“好！”

　　谷寿民才伸手向他肋下搁的那布囊时，一转身之间，忽然咦地惊呼了一声：“你们看！海面怎么有一条黑影，走得那么快？”

　　众人听到谷寿民这个话，顺着他所指的方向看去，在西北海面上那波涛起伏中，果然有一个很小的黑影，在水面上走得十分快，众人全看不出来究竟是什么。因为这种波浪汹涌的黑夜间，可能是很小的船，那也太危险了，并且这个船走得那么快，也不合情理。彼此在猜疑之间，那点黑影竟自在波涛中消逝了。

　　铁臂苍猿朱鼎忙说道：“谷老师，依我看，那黑影绝不是船只，恐怕是海中的大鱼吧？”

　　谷寿民面色变着，正在凝想，把头微摇了摇道：“怪事！我不信是巨鱼在这时恰巧出现，可惜我现在没有工夫纠缠，我们先动了要紧。”

　　谷寿民立刻把肋下的布囊摘下来，从里面取出来一个个的圆球，上面用纸包裹着，每人分给了两个，余下的也仍然挎在身上，向李天民等说道：“这种硝石、硫黄所制的烟火弹，力量很大，拣到了适宜的地方，不论是草上树上，把它扔出去，有一些力量就能震破；只要一破开，火焰自起，不过不要扔在离身躯过近了。等到一燃着了时，这火球往四下溅，四周六七尺内，除了石头和水，就是那阴湿的草木，这东西落在上面，也能叫它燃烧，所以溅在身上容易被它烧伤。不过把那适宜的地方用这烟火弹引着之后，可不要在那里停留。这黄沙汀是一个产生硝磺之地，恐怕遇到了那种含着硝磺的所在，被这火焰一勾，容易爆裂起来。这种情形虽未必有，可不能不防。”

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