塞外惊鸿(9)_郑证因

九

　　这云师傅也没介意，身形往后一退，刘升走进屋来，顾大人把面色一沉，说道：“你来做什么？不是告诉你这里不用你管了么？一声不响地溜了进来，你想做什么？”

　　这个刘升垂手侍立，站在门边，赔着笑脸说道：“我因为大人没有睡，我一个当差的焉能那么不懂规矩？所以我过来看看大人。”

　　顾庸方因为这个当差的虽则跟随自己不过一年多，自己一个老跟班的因为家乡有要紧的事，请长假走了，这是由户部刘掌官荐来的，他当差很规矩，从来没犯过错。此时他的话说得很有理，顾大人也不便责备他，遂向他一挥手道：“这里没有事，你去吧。”

　　这个刘升连声答应着退去。

　　他出去以后，御史顾庸方向这个云师傅道：“这个刘升行动上怎么这样可疑，我们说的话，莫非叫他听见了么？”

　　云师傅道：“大人不要疑心，跟随你当差他一向是规矩的，这也是他侍候大人过分小心。我想这件事大人稍缓两日，叫家眷预备一下，叫我的徒弟送家眷回南。事情总得防到意外，万一出了什么差错，大人一个人在京就好办了。”

　　事情已经决定是这么办了，天已经不早了，云师傅告辞出来，回转他所住的跨院内。顾家俊他仍然没睡觉，看师傅实在是对于父亲的事放心不下，云师傅回来后，把这件事告诉了家俊，并且说顾大人的意思三两天内要打发他们回南。顾家俊听到这个话，认为父亲这个事是应该办，不过自己是绝不肯回凤阳，他愿意在北京。云师傅想了想，也愿意把家俊留在这儿，只把夫人和小姐送回原籍。告诉家俊他必要在顾大人面前替家俊说这件事。

　　第二日顾大人真个催着夫人收拾打点，预备回南。可是那么远的途程，不能说走就走。就在第三天早晨出了事，顾大人参那中堂的底稿不翼而飞。书房上的门锁着，书案的抽屉也是顾大人自己锁上的，因为里面尽是重要文件，所以顾大人是十分谨慎。把云师傅一找来查看，这个云师傅立刻脸上变了色。他当时略一思索，就知道是坏了，因为他们这件事有极大的牵连，当初撤这个定远大将军的兵权，就是这位顾大人办的。

　　他当初是在关外吉林宁安府做知府，也正是定远大将军统率着十几万八旗劲旅，平定边乱，跋扈不臣的时候。论起当初他那么大权势，一个知府哪敢过问。可是定远大将军风声闹得太厉害了，已经有宁古塔将军秘奏朝廷。可是他那时的兵权在握，连这位将军全有些顾忌。那时顾庸方也因为这个定远大将军纵兵殃民，把宁安府扰乱得民不聊生，顾庸方他看着这种情形，真是愤恨万分。一个统兵大员竟是这么宠信自己属下的将弁，到处扰乱滋事，等于明抢明夺，这是暗着的。明着的就是征粮征草，就地筹饷。这个大将军他简直把关东三省的地方官不看在眼中。

　　有一次知府顾庸方因为几件要紧的公事，亲自到将军府夜见将军请示一切，这个宁古塔将军在那时候是很有权，他这里管着军留犯，知府就是有公事，也是随着大拨的官员一同传见。唯独这次，单独地把他落后，一直地等到别的官员全走尽了，将军才传见。顾庸方把几件事禀告完之后，顾庸方虽说是对于这位定远大将军恶迹昭彰，不过他是一个知府，就是他所管辖的地方有什么麻烦事，他也应该圆转着处理，不能够在将军面前陈诉。在做官的制度上，定远大将军是奉命出征，名列专阃。倘若他统率的军兵出了重大事，知府可以到大将军行辕亲自去报告，可不准在自己直辖的将军面前陈诉。这些事也就是专制时代官府的一种极大弊病，因为什么时候全要存着投鼠忌器。

　　顾庸方虽然一肚子气愤，他可不敢提只字，可是将军等顾庸方禀告完了他自己的公事之后，将军可是屏退左右，赶到一班亲信弁勇退出去之后，将军尽问些无关重要的事情。顾庸方只好随问随答，可是渐渐地说到定远大将军那荣本身，问到地方上供应，宁安府所辖各县造具的报销。顾庸方趁着这个时候，丝毫不露痕迹地把这位定远大将军他所统辖的一班将弁不法的情形说了出来。顾庸方可是决不说他将弁的不法，只为各县无法供应诉苦，并且还是拿好意地说，各处的地方官在这个时候也难为他们，凡是大兵过境的地方，商民百姓一天不知道出多少事，被打伤的，买卖被拆毁的，被大营里抓走的，照这样下去，各县的库款全提净了，将来这笔报销就是很大的麻烦。顾庸方说得委婉，可是决不留情。

　　这位宁古塔将军向顾庸方道：“这些事贵府不说，我也有个耳闻了。定远大将军所统辖的军兵，纪律上太不好了。变乱平定，该着我吉林省比遭了兵变还苦，这可真成了俗语说的兵过篱笆破，小民还有活路么？贵府有胆量没有？”

　　顾庸方在这种地方无须表示，自己只说出只因为黎民百姓解除痛苦的事，无所畏惧。这时这位宁古塔将军却从身边取出一道秘札，递给顾庸方叫他看。敢情定远大将军这些劣迹朝中已经全知道了，这是一位王爷暗地里给宁古塔将军这么一份公事。就因为这位大将军不只于纵兵殃民，扰乱地方，并且虚报战功，冒领粮饷。他还有勾结各部落使边疆上永无安宁之时，他好越发树立他的势力，将来颇有霸据东边，自立藩镇的意谋。现在就是要找一个有力量的人，把他的罪状和在边疆上勾结各部落的事找出证据来，秘奏朝廷，以便惩治他。

　　▼五　慧眼识英雄

　　可是这种事情实在是难，风声只要泄露了，他手中掌握着十几万八旗劲旅，真格的造起反来，三省的黎民百姓难免涂炭之苦。尤其是宁古塔将军，他就是把他犯法的证据全调查清楚了，他绝不敢递本章参他。因为铁帽子王是定远大将军的亲家，不只于朝中有一班人维护他，连内廷里全有人给他做主。宁古塔将军真的参了他，可是人就得罪太多了。这必须找一个和这些勋贵不相干的人，有胆量不怕死，用一道秘密的折子奏上去，必可以为边疆上消无穷的后患。可是这种人就很难得了，谁有这种胆量？得罪了定远大将军，早晚是灭门之祸。宁古塔大将军偏偏看中了顾庸方，也因为过去他的官声到处传扬，是一个廉洁强项吏。不趋炎，不附势，忠心耿耿。所以现在宁古塔将军把这件重大的事向顾庸方说出来。

　　顾庸方慨然应允，自己愿意这个知府不做了，要除掉这个误国殃民的那荣。可是宁古塔将军除去把几件重要的证据交付顾庸方，更告诉他：“你这种提参大将的折本，任凭多严密，恐怕这个本章递不到内廷就要被人搜寻去。这个定远大将军他实在是怀着异心，不过还没到时候他不敢发动。自从到了关外东三省，上至将军府，下至府县，只要有牵涉他大营的事，不知他怎么就会得到信息。这个人是十分厉害，这个折本只要拟好了，你必须找一个极妥当的人，乔装改扮，赶奔北京。把这个折本秘密地送到御亲王府，并且还得不经过他府上的门吏们传报。我这个话不便向你细说，你自己忖量，做得到做不到？”

　　顾庸方一听将军这个话就明白了，因为这种行为不能出自将军之口。顾庸方心说，便算找着了主顾了，这件事自己一定能办到。因为身边正有一个极可靠的人，他还是专能办这种事。赶忙答道：“卑职这件事一定能够做到，决不辜负将军为国为民的一番苦心。不过卑职的官卑职小，这件事一出手，可明知是祸，往后只求将军多栽培吧。”

　　宁古塔将军慨然说道：“你只管放心，我要以我的爵位来担保你的安全。官丢了，算不得一件事，我决不能叫你真落个杀身之祸，那我成了借刀杀人了。并且你也知道，我跟定远将军无怨无仇，叙起来，还有亲属的关系。我实在是为国家为黎民才这么做。”

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