塞外惊鸿(14)_郑证因

一四

　　铁云峰听到他们这番话，他们虽则含糊其辞，是早定的计划，此时决没明着指出对付何人，可是很显然是顾大人本身的事了。他们是想逼迫顾大人出京，这是他们凭势力把他这个御史先弄掉。可是顾大人操行廉洁，没有一点把柄落在别人手中，他拿什么罪名把他这个官弄掉呢？此时他们还招呼另一个人来，我索性看看还有什么事。好在这些人分明全住在府中，不难找到他们。自己绷在横枪这儿静静等待，工夫不大，从月洞门那里走进一人，到了门边轻轻咳嗽一声，屋中人已经说了声：“你进来。”

　　风门一开，这个人走进里面。此人生得矮小精悍，两眼的神光十足，铁云峰也不认得。这个人进后之后，却向师爷们行了礼，仍然是那位有年岁的师爷向他吩咐道：“姜师傅，这又该你辛苦一趟了。”

　　这个姓姜的立时答道：“师爷有什么事只管吩咐，提不到辛苦二字。我姜顺受中堂厚待，我应该多效些力，才显得我姜顺有人心。师爷可是为京里这件事么？”

　　那位师爷忙说道：“不是，这里的事全交给他们去办。现在有一封信，中堂叫你送到宁古塔北叶赫族部落。这封信要你入叶子城面交叶赫族盟主，要他的回信。这封信你可要谨慎小心，不到了叶子城，这封信不能叫任何人看到。关系着我们中堂后半生的事业，也正关系着我们这一班人将来无穷的富贵。沿途上可不要耽搁误事。一路上的用度，足够你用的，可不准你在地方的招扰，免得事情败露，不止于害了中堂，也毁了你自己。姜顺，中堂对你十分倚重，你也应该知道，这种事若不是中堂信任的人，也不敢托付他。你不要辜负了中堂把你另眼看待之情。”

　　姜顺忙答道：“师爷只管放心，这件事我绝不敢轻视。除非是我姜顺被人留在中途，只要我有一口气在，我必要把这封信送到叶子城。师爷放心好了。”

　　这个师爷点点头道：“你只要明白事情的轻重就好了。中堂已经吩咐过，事情已经十分紧急，不能再耽搁下去。叫你立时动身，连夜赶下去。账房里已经给你预备好充足的路费，你自己计算一下，倘若认为不够，可以多领些。”

　　说着话，这个师爷把书案旁一个橱门开了，从里面的抽屉内取出了一个包，外面是一层油布，里面另有黄绸子包裹，打开来里面是封好了的一封书信。师爷叫这个姜顺看了看，姜顺把它仍然包好，藏在了衣服的贴身处。师爷告诉他因为此行须十分严密，所以不能骑府中的马走，你到了城外时，自己买一匹好马，连夜赶下去，以免误事。这个姜顺连连答应着，立刻告辞退出屋中，向那个月洞门走去。

　　铁云峰伏身在房檐下廊子里面的横枪上，听到屋所说的这些话，自己是十分惊心。现在的事情可是两难了，他们分明对顾大人依然要使用手段，自己所看到的，更是一班飞贼巨盗。这班人全是很扎手的绿林人物，虽然从他们口气中听到他们绝不肯在北京的城内消灭了顾大人，但是这种话不能十分深信。万一他们动上手，顾大人遭了毒手，死在他们手中，就算是白送了性命，自己应该赶紧回去。

　　可是眼前所听到的这个那中堂他打发这个姜顺到叶赫族下书，以过去所听到的风言风语，那中堂他怀着极大的野心，和边疆上各部落互相勾结，为的是造成他个人的声势。并且方才个人也听到那中堂说过，北京城这个地方他待腻了。他分明又起了万恶的念头，要造成一场大变乱，他好把兵权重新捡起，重回东边，趁势拥兵造反。这个奸贼，他只顾为了自身做关东王的妄念，置多少万黎民涂炭于不顾。这个人我不能叫他走开，这封信我也必须得到手中，也就是为顾大人报仇雪恨极有力的证据。好在宅中有家俊、倩娥、崔和、沈勇保护着顾大人，这里终归是天子脚下，他们任凭怎样横行不法，多少也得有些顾忌，我还是跟随他。

　　铁云峰拿定主意，一飘身从横枪上退下来，轻轻一纵，到了廊子外，翻上屋顶，向前略一张望，只见那个姜顺从这东跨院月洞门前往南走去。铁云峰轻身提气，在房上暗中跟缀。只见他过了这段极长的夹道，向西转过另一道院落。铁云峰在屋顶上查看，这里正是大厅的东边另一道院落，里面只有一排东房，也全带廊子。现在虽则已经三更过后，靠当中的三间屋门窗上灯光很亮。

　　这个姜顺拉门走进屋中，铁云峰赶紧地飘身落在下面，贴近东屋前，只听得里面有一个人说道：“姜师傅你才来，我们这里专候着姜师傅。你若是等天亮再来，我们是白熬一夜。这里给你预备好了，因为现银恐怕你带着不方便，给你打了十张庄票。从北京城到山海关，沿途全可以随便使用。姜师傅，你这次才算是一趟肥差事吧，回来时得好好地请我们吃一顿。”

　　那个姜顺笑了一声道：“我要是做了外丧鬼，可就算欠了来世债。那时我再请你吃酒，你不敢去了吧？”

　　先前说话那人怪叫着道：“姜师傅，出这么远门，你也不图个吉利，怎么说起这样丧气的话来？姜师傅，我祝你一路平安吧。”

　　那个姜顺说道：“李三爷，我们练武的人，从来不介意这些事。说话真要那么灵验，我说我赶明儿做大将军。真要是如了愿，还要封你做军师呢。拿来吧，咱们回头见。”

　　铁云峰知道他这就要出来，自己赶紧退出廊子外，一纵身蹿上檐头，往下一伏身，这个姜顺已经走出屋来。他从东房前往北退回去，到了大客厅的后面，进了一道院落，一直地走进迎面的北房。

　　铁云峰知道了这是取随身所应用的东西，没有多大的耽搁，自己伏身在檐头等待。果然这个姜顺从里面出来，背后多了一个包裹，斜插着一把刀，一身短打扮。他出了屋门后，口中却自言自语地说道：“哥儿几个全走了，连个看屋子的全没有。这倒好，失了火没人救。”

　　铁云峰连听见这个姜顺极下流的江湖，满嘴里匪言匪语。铁云峰往后一撤身，翻到后坡身形隐去。这个姜顺很快地腾身蹿上屋顶，往房上一落，铁云峰知道这个人也有一身极好的功夫。这个姜顺在上面略一张望，立刻蹿房越脊，纵跃如飞，一直地扑奔东南角。

　　此时府门已经关闭，他从大墙翻出来，完全是从一处处的民房上走。铁云峰不敢离得太近了，恐怕他觉察，跟缀他一直地扑奔正南。铁云峰也想到无论如何也得缀着他出了城，找清静的地方动手，所以紧缀不舍。这个姜顺他是一直地扑奔正阳门，铁云峰也随着他翻出了城。这个姜顺此时施展开夜行术的功夫，走得非常快。铁云峰此时也不懂他走的怎样一条路了。

　　这个姜顺出了外城，这里是十分的荒凉了。因为现在正是天热的时候，这一带到处全是庄稼地和菜园子，铁云峰抬头看了看天空，时候不早了，大约总有四更过后。身形往前蹿，从一片庄稼中反蹿到姜顺的头里。铁云峰往一条土道上一纵身，厉声呵斥道：“站住，你是干什么的？深夜中越城到这种地方，怎么来的趁早给我怎么回去。”

　　这个姜顺突然见迎面有人阻住去路，他在一惊之下，身形向后倒纵，一伸手就把翘尖刀撤下来，厉声呵斥道：“什么人？敢阻挡姜老爷的去路？你是什么东西，敢拦路劫人，瞎了狗眼！”

　　铁云峰哈哈一笑道：“你这种东西行动鬼祟，我既然敢在这里拦截你，就有地方交代你。你得说你从什么地方来，往哪里去？”

　　这个姜顺此时可有些误会了，他颇疑心是顺天府和大宛两县办案的官人，自己出城时行迹上落在他们眼中，所以跟缀下来。立刻把翘尖刀反往左手一换，倒提着刀，仔细地往对面辨认这个人的相貌。虽有星月之光，可是外城南边一带，除了庄稼地，就是大片的树林子，两下里又相隔着丈余远，辨不清面貌。他只可看出这个人没穿着官衣，遂微微一笑道：“朋友，可是大城里跟下来的么？请你爽快些，先说出你身份来历，我自有交代。你是哪个衙门口的朋友？你可不要误会，我在下绝不是绿林道的朋友。不过，虽是一家人，所吃的饭不同。你是在官应役，我是将军府护防当差。交个朋友吧，现在我因为有紧要的事，不能等到天亮，所以越城而出。实告诉你，我是定远大将军府下来的，你还不让让路么？”

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