塞外惊鸿(29)_郑证因

二九

　　夏剑鸣点点头道：“很好，他们只要没走向别处，我们总可以追上。别动，不要说话。你们听有牲口过来了，把身形矮下去。”

　　果然这时一片马蹄声音，是从东边来的。夏剑鸣、秦佩和倩娥全把身形矮下去，这片高粱地挡着，官道那边就看不到这里了。不大的工夫，这两匹牲口到了近前，大概那边那种庄稼地的人。来人牲口勒住，听他们大声地问道：“老乡，可看见有一个四十多岁的男人和一个二十岁左右的姑娘过去了么？”

　　有一个乡下人的噪音答道：“我们从一早晨就在这里，没离地方，往西倒是过去两拨人，一拨是羊贩子，一拨是做小生意的。没看见你说的这两个人。”

　　那个问话的却骂了声，立刻飞身上马，向西紧跑下去。跟着后面又是一阵紧急脚步之声，大约有三四个人。他们到了前边的道边子上，也是在向那个乡下人问，乡下人照样答对了，这几个匆匆向西走去。

　　夏剑鸣此时眉头紧皱，沉吟不语。跟着向秦佩、倩娥一挥手，顺着这条小道穿着庄稼地，斜奔西北。走出又有一里多地来，到了一个小村庄后面。这个地方十分荒凉，找了一个树林子中，爷儿三个全把身形隐蔽在里面。夏剑鸣对秦佩道：“你们听见了？这班人好厉害，我想不到这么快竟会追到这里。这样看起来，我的眼不空。人和镇外所发现的那个骑马的人，一定是从北京城下来的了。这个情形可不好，我们要紧赶一程，居庸关那里恐怕不好过了。我们走得脱走不脱还不要紧，但盼铁师傅跟他们爷儿两个早早地越过居庸关，就可以走开了。咱们紧赶，现在他们完全顺着官道驿路追下去，我们还容易躲避。并且他们还不知道倩娥已改男装，我们只要连夜赶一下子，这半天一夜的工夫，我们能走一百里地，可就能够早早地过了居庸关。不要耽搁，赶紧走。没有人的地方，脚底下全放开。”

　　秦佩、顾倩娥看到眼前的情形，事情是一步比一步紧，只好是不顾一切地拼命奔驰，要紧赶这一百多里的路了。现在是完全拣着荒郊野径，没有人迹的地方，这一来，只苦了倩娥，她虽则也练了几年工夫，铁云峰的传授是名门正派的武功，倩娥跟家俊造就得全不错。不过这兄妹二人虽则练了功夫，始终没经过大阵势，也全没吃过这种苦。紧走一阵歇一阵，倩娥可是咬紧牙，决不肯说自己不成。

　　不过夏剑鸣是一个很有经验阅历的人，他哪里看不出来？这半天的路，把个倩娥已经累得脸上不是颜色了。赶到黄昏之后，已经出来四十多里，顺着山边转过来，现在连有人家的地方全躲避着，好在这一带容易辨别方向，道路不会走差。天已经黑下来，刚跑完了一段很长的路，坐在山边，爷儿三个把带着的食物拿出来，各自吃饱了。找到一个河沟子，用手捧着冷水，喝了几口，仍然全倚在山坡上，缓缓气，养养精神。

　　夏剑鸣看着顾倩娥，又是愤怒又是叹息，就为了朝中这么个奸臣，他逼迫得顾氏一家星散。倩娥一个娇生惯养的姑娘，现在竟吃这种苦，真叫人痛心愤恨。夏剑鸣向倩娥道：“怎么样？还支持得住么？”

　　倩娥带着笑声说道：“夏老师不用担心，算不得什么。我觉得照样能走个百八十里的。”

　　夏剑鸣道：“姑娘，不必强自支持了。我虽然没有多大年纪，可是你要信得及。我们武林中有一种正义在，跟铁老师虽不是一个门户，但我们叙起来，全有渊源。现在不必再讲什么授受不亲，已经到了这种危难关头，一个应付不当，落在奸臣手内，就休想活了。回头我带着你走，可以省些气力。姑娘，夏剑鸣此心敢告天日，你不必拘束了。”

　　倩娥听到夏剑鸣这个话，流下泪来，悲声说道：“老师傅，你怎的说起这样话来？我虽是做官人家的女孩子，可是我跟铁老师这些年，知道武林中一班老师们的行为，个个全是侠心义胆。夏老师你为的是什么？现在为了我一家人，担着多大的危险，想要保护我父亲逃出魔手。我若不看出你们爷儿两个可托，我敢跟你们来么？我倒没有那些顾忌，你是老前辈。可是你也够辛苦的了，我再带累你，居心何忍？”

　　夏剑鸣道：“现在不要再说这种客气话，我们无论用什么法子，总要逃奔西北，避开追缉人的恶势力下，只要入了陕西境，就好得多了。现在危险太多，我总比你们多练了些年功夫，更惯于奔波道路。连走个三两天，算不得什么。你就听我的话，咱们早早渡过居庸关，那是一个很难闯的地方。”

　　倩娥答应着，爷儿三个歇的工夫很大了，从山边起身赶路。就在这黑黢黢的黑地里，夏剑鸣抓着倩娥的一条左臂，带着她施展夜行术的功夫。这一来快得多了，秦佩脚程极快，也年轻，倒是始终跟夏剑鸣走平了，决不落后。这一夜只歇了两次，赶到东方发晓，前面已经望到居庸关就在不远了。

　　夏剑鸣招呼着秦佩赶紧转到一个僻静的地方，各自把身上收拾一下，全是一身尘土。夏剑鸣向秦佩说道：“到居庸关口，你们两人一路走，我在后面跟你们隔断开。盘问时只说是往口北去做生意，在皮货庄里给人家做劳力。好在身边没有什么可疑的东西，任凭他们检查，兵刃不要隐藏，明拿着不犯法。”

　　秦佩答应着，现在闯这个关口，完全是碰运气。追赶的人只要早到了这里，那决不会再走脱了。爷儿三个一直地扑奔关口。这时正是人多的时候，可是这个关口虽则有军兵检查出入，并不十分严厉。因为这时地方平靖，没有反乱。关口这里只有四名军兵，一个小武官驻守着，有的人连问也不问。

　　秦佩、顾倩娥虽则提心吊胆，走向关口，可是很幸运，并没拦阻盘问，安然过了居庸关。走出有半箭之地，回头张望，夏老师也过来，这一来倩娥放了心，长吁一口气。向秦佩说道：“秦师傅，可闯过来了。或者在人和镇西所听到追赶搜索的人不是追赶我们，他们有牲口，总比我们快，并且我们绕着道走，真的是追赶我们，早到了关口这里等候，我们哪会这么容易闯过来？”

　　两人说着话，脚底下慢了，等待着夏剑鸣。相隔着十几丈，倩娥忽然看到这位夏老师脚底下加快，并且把他手挡在胸前，用手指斜向北一指。倩娥一看这种情形，就知道又有什么变故了，赶忙地回过头来，向秦佩招呼：“秦师傅，往北边蹿，大概是有人追下来了。”

　　这二人跟着往道边子过来，紧走了十几步，转进一大片酸枣林中。两人刚进了树林子，夏剑鸣已经赶到，神色慌张。他走进了树林之后，转身向关口那边张望了一下，赶紧向秦佩、顾倩娥道：“我们好险，晚到一步，恐怕不容易闯过关口了。后面追的人到了，关口那里，分明有人和镇所见的那个人了。他们正在跟守关的弁勇们纠缠盘问，他问不出究竟来，因为我们过关时，守关的人并没注意。我们顺着面前这段山坡往山里走。”

　　说话间，夏剑鸣又隔着酸枣林向那边张望一下，见那两个追赶的人果然从关口那边赶下来。夏剑鸣带着秦佩、倩娥，往北走上这段山道，转过一段高岗，这里往远处能看到那两匹马如飞地向西驰去。

　　夏剑鸣向秦佩、倩娥道：“我们这倒可以缓缓气了。这两个家伙越走越远，我们倒不必紧赶了。”

　　爷儿三个在山头歇息了一个多时辰，顺着前面一条小山道下来，仍然顺着官道旁的小路上走，避开驿路。因为怎样走也得奔怀来县，走十八盘岭。所以现在决不能再贴着山边，只好翻上官道旁，躲避着行人。爷儿三个仍然是分散开。到了中午以后，这一带道路上不断地有卖酒食卖茶的，爷儿三个在树荫下饱餐了一顿，喝了两碗热茶，离开树荫下。秦佩低声向夏剑鸣道：“师叔，我们不能尽是躲避着村庄镇甸，还是得查看铁老师他们的踪迹才好。”

　　夏剑鸣道：“无论如何我们不能奔大镇甸。大约再往前走是岔道口，这个地方也是一个要紧的路口。过了岔道口，才是直奔怀来县的正路。我们现在找得到他们找不到他们不要紧，还是把附近这几站错过去。因为追赶我们的人并没有放手，我们不能不谨慎提防一下。”

　　说话间前面有一个小村庄，夏剑鸣跟倩娥从小林子南边绕过去，叫秦佩穿着这个小村子走，看一看有没有铁老师的迹象。到了小村子西边聚合一处，秦佩道：“一点找不到他们的暗记。大约我们路走得不对，我想过了居庸关，铁老师必然多给我们留些迹象。”

　　夏剑鸣道：“离着岔道口近了，再仔细搜寻一下。”

　　这爷儿三个路上丝毫不敢大意，时时提防着面生的人。那两个骑马的官人始终没见他们翻回来，走到太阳落下去，向当地一个庄稼人打听一下，离着岔道口敢情还有十几里路，天色已经黑了下来。这个庄稼人并且告诉，要打算过岔道口，现在再赶下来，那可是自找罪受。岔道口那里完全是山道，是三岔的路，往南往西北和眼前所走的，这是三条路，从那里分界。你们想奔口外，往怀来县一带去，三岔道口得走十几里的山道，没有人家，没有借宿的地方。并且最近常常有狼群，还不如从这里往北出去不远，也就是三四里地，有一个镇甸，名叫双杨桥。那里也有店房小客栈，那里落店很方便。住一夜再赶路正好。白天的人也多。夏剑鸣也只好谢谢他，答应着离开这个庄稼人，往前走出一段路来，天可完全黑了。

　　倩娥向夏剑鸣道：“夏老师，我们索性不必耽搁，趁着天黑下来，我们身上有家伙，怕什么？赶这半夜路，过了岔道口，比起白天走到那里，免去许多担心不好么？”

　　可是夏剑鸣此时是有另一种想法，按理说是连夜赶过去好，无奈那两个骑马的官人已经蹿在头里，到了岔道口一带，凡是行路客人做买卖的商贩，在这种时候可绝没有再往那里走的。万一遇到了追赶的人，很明显地落在他们的眼里。非要在夜间走这种路，太容易叫人动疑心了。

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