塞外惊鸿(28)_郑证因

二八

　　说到这里，夏剑鸣扭头向四下看了看，低声说道：“他们可是一直地先奔口北，这可分明是多走了许多冤枉路。这么走很好，现在的行迹上要十分隐秘。处处地好用声东击西之法，不能叫他们查出我们真实的去向。我们现在也应该再往东北走一程，再出去几十里地，看准了没有人跟踪，我们再折转来，够奔西北。我们现在只好出居庸关，奔岔道口，走怀来县，奔长安岭的南边，从鸡鸣堡一直地奔十八盘岭，就可以入山西境了。现在不过是我们这么打算，路是一定得这么走了。可是我们沿途要赶紧查看他们的踪迹，只要能找到一处铁老师留下的迹象，我们就可以追上他们了。我想着陆万川老师也一定赶上他们了。他们只要能够会合一处，力量比较厚些，或者能脱身到口外。”

　　说到这儿，夏剑鸣却看了看顾倩娥说道：“姑娘，我们要想脱身，这一段最不容易走开的地方，我们可得咬定了牙，多吃些苦，决不能按着站走。我认为不出了居庸关，我们的危险很大。我夏剑鸣可不是胆怯，对于敌人不可存轻视之心，这个赃官手下所养的这一班绿林人物，内中可有在江湖上闯了多年的人物，什么手段也不容易瞒过他们去。尤其是现在比我们厉害的地方，就是他能够运用势力，从北京城无论往东南往西北，他们能够随时随地调动各处的办案能手，搜索我们，这是我们最吃亏的地方。我们所以必须把全份的力量用出来，对付敌人。往前走，但分不落店就不落店，我们不宜明着留痕迹。姑娘你别看我们现在在王府中混着这份差事，太舒服了，整天吃好的，喝好的，穿好的。可是一旦我们遇上事，别人不能吃的苦，我们能吃，别人不能走的路，我们能走。忍饥挨饿，露宿风栖，这些事我们全不算什么。我认为姑娘你恐怕不大惯吧。”

　　顾倩娥忙说道：“夏老师，你怎么这样看我？夏老师只管放心，前途上你千万不要为我担心。老师傅，我若真是那种娇生惯养的官家小姐，我就跟着母亲回南了。老师傅，我不是那种糊涂孩子，我父亲和我的哥哥到现在还是生死不保，现在正是我们跟恶魔拼最后存亡的时候。父亲和哥哥倘若逃不出他们手去，现在的情形更不比事情初发作时，父亲倘若被捕，也不过是押在天牢，一时还不至于问成死罪。现在情形可不同了，那个赃官必要下毒手，斩草除根。只要落在他们手中，休想逃得活命。父亲哥哥不能活，我们这一家人就全完了。我现在什么苦全能吃。老师傅，咱们别再耽搁，赶紧赶路吧。”

　　夏剑鸣把手中那段树枝子一抛，叹息一声站起来，用鞋底子把地上所画的字涂了一下，叹息着说道：“姑娘，你很明白，难为你懂得这些道理。事情真叫人愤恨不平，只为赃官一人自私自利，贪心不足，他却害多少人受多大苦难？这个东西他早晚终归要遭报，咱们走。”

　　倩娥道：“夏老师，秦师傅，我现在改扮男装，不要再招呼我姑娘，连我的名字也不像个男人。老师傅就管我叫宗祥吧，因为我还有个本家哥哥在原籍，我借用他的名字吧。”

　　夏剑鸣点点头，这三人立刻从树林这里转出来，辨别一下方向，看了看附近一带的形势，现在是先奔东北走，往东北又出来十几里地，从一片小村庄后转过去，完全拣着荒郊小路。走到黄昏左右，在一个小镇甸上买了些食物，全预备出够两天吃的，这样为的是可以连夜紧赶一程。趁着天黑下来，这一带地方也十分荒凉，这时避开了官道很远了。夏剑鸣向秦佩跟倩娥招呼着，趁着天黑下来，我们紧赶一程，斜奔我们应该走的方向了。他们这么走，多走一天多的冤枉路，往回下翻回来，斜奔京西。这一夜不敢停留，因为跟顾大人、铁云峰分别后，隔的时候太久了。这已经是两天两夜，他们至少已经出去二百多里，不紧赶哪能追得上，这一夜走出有七十多里路。

　　到了天亮以后，看了看眼前，仍然是大片的野地，往西去有一片高低起伏的小山冈，按着方向，不用奔这片山冈走。斜着往北下来，又走了一个多时辰，前面到了一个大镇甸。夏剑鸣可是力持慎重，不愿意在这里露行迹，告诉神鞭秦佩，叫他自己往镇甸里去一趟，再买些吃食东西，顺便问问路。叫他在这条大街上转一遭，有店房有小饭馆的地方，全要注意地看一下，有没有铁老师他们所留的暗记。

　　神鞭秦佩答应着道：“不用嘱咐，这些事我全知道。”

　　说完一直奔这个镇甸内走去。

　　夏剑鸣跟倩娥全在镇甸外树荫下等待着，秦佩走了没有多大的工夫，倩娥正跟夏老师说着话，夏剑鸣忽然站起，低声说：“你只管坐着，不要动，神色上不要带出慌张来。注意着南边来的这个人。”

　　话声中，夏剑鸣已经闪向树后，向这几棵树的东边走去。

　　▼十五　出居庸敌踪已现

　　顾倩娥赶紧注意地往南看去，果然从南边一条土道上，如飞地蹿过一匹马来。这匹牲口离着很远，倩娥注意看时，还辨不清他的面貌。夏老师告诉自己也不过是才看到这个人一点影子，心里的怀疑，夏老师有多好的眼力，这么远他就看出来与我们有关么？可是马走如飞，眨眼间这匹牲口就已经走近了。倩娥已经看出马上这个人年纪也就在四十左右，粗黑的皮肤，头上戴着一顶马莲坡大草帽，月白绸子帽带子在项下系紧。穿着一身短衣服，青布快靴，腰中系着一条青洋色绉褡包。马鞍子旁挂着一口带鞘的刀，也没有包裹。可是看他身上的尘土以及牲口身上的热气蒸腾，顺着马嚼环直喷白沫，按这个时候算起来，他分明是连夜赶路了。这个人的打扮倒像个干镖局的。

　　倩娥因为夏剑鸣嘱咐自己，不叫自己露了行迹，神色上也别带出来有注意他的情形。这个人的马到了，倩娥反倒扭着头往别处看。好在倩娥头上也戴着草帽子，这一偏脸，马上人就看见倩娥的面貌了。不过他到了近前，似乎对倩娥十分注意，他的牲口走得那么快，突然往左一拧缰绳，这匹牲口竟在倩娥附近停住，转了一遭。这种地方全是土道，这种牲口四蹄翻飞，把附近的尘土带起很高来。可是他这匹牲口转了一遭，从倩娥面前三四尺外蹿过去，这匹牲口一直地扑奔了这个镇甸口。此时镇甸内不断地有人出入，这个人牲口骑得真狂，他依然那么快地往镇甸口内闯进去，吓得一班行人全在闪避着他，这牲口横冲直撞地跑进去了。

　　倩娥虽看清了这个人，可是依然辨别不出他究竟是什么路数。回头看了看树后边，这么一刹那夏剑鸣已经出去很远，此时才转了回来，到了倩娥身边。倩娥低声说道：“夏老师，这个人难道与我们有关么？”

　　夏剑鸣微摇了摇头道：“现在还说不定。不过是很可疑。”

　　倩娥道：“夏老师，你怎么离着那么远就看那个人有毛病？”

　　夏剑鸣道：“我也没有那么好眼力，不过现在我们所处的地步危险，在路上事事全得留意了。这个人马走如飞，分明是有紧急事。他的来路也是我们的来路，这种地方不能不慎重一下。宁可我们看错了，也不要疏忽大意，把我们的行迹落在他们眼内。仗着你已经改扮了男装，我是才看着他影子就躲开。这个人我也看见，颇像个公门中的办案人物，我们在这一带要十分谨慎才好。他的牲口到了这边，很注意你，这分明是他有疑心的地方，这可以断定了越发和我们有关了。我认为我们应该赶紧走。”

　　说着话看见那神鞭秦佩从镇甸里出来，一直地扑奔树荫下。倩娥见秦佩脸上有喜色，他来到近前，把手中所提着食物递过来，说道：“你们爷儿两个吃点，我们误打误撞来到这个大镇甸，敢情还是奔口外的正式官道。这里名叫人和镇，镇甸里边有驿馆，有官厅，茶坊酒肆店房样样俱全。”

　　夏剑鸣叫倩娥把食物接过来，沉着面色向秦佩道：“秦佩，我方才吃过干粮，不饿了。你赶快说，我们赶紧走。方才进镇甸的一匹牲口，你看见了没有？这个人十分可疑，我们离开这里吧。”

　　秦佩听到夏剑鸣这个话，看到师叔这种神色，他知道恐怕要出事，自己也不敢大意，赶紧随着夏剑鸣绕着人和镇的南边转去，从镇甸边上一直地奔正西。夏剑鸣是脚底下紧走，并且他对于镇甸边上的人全躲避着，从镇甸西边一条小路上蹿进庄稼地内，低声向身后的两人招呼道：“你们留意些，不要被任何人看见我们的去向。”

　　这时秦佩跟倩娥不知道夏老师为什么这么谨慎起来，两人赶紧随着夏剑鸣身边紧走，仗着这一带有一片庄稼地，全长起来，只要顺着眼前这条小道斜着奔西南走出一段路去，就可以躲开官站驿路。往前出来有二三里地，夏剑鸣回头向秦佩道：“秦佩，镇甸里面可全看过，有没有铁老师留下的暗记？”

　　秦佩道：“师叔，你这一阵慌张着急的情形，把我的话全吓回去了。我告诉你们爷儿俩一件喜欢事，他们却从这个地方走过去。是在一个小饭铺墙上发现所画的暗记，也就是我买食物的这个地方。我还设法向小饭铺的伙计问了一下，他倒是恍惚记得有这么两个客人，可不是三个人，到这里的时候很晚了，他们要上门板。客人在这里吃了一顿便饭，更带走了三斤多馍馍。我听到这个信息，便一直地顺着这条街道往西查看下去，他们并没有这里落店，在镇甸的西口外一片土墙上，又看到铁老师留的暗记。我们顺着这条道追下去，一点儿不会错。不过他们出去得很远了，到了这里仍然是两个人，陆万川师傅一定也是没跟他们合上。现在我们紧赶两站，连夜地走，总可以追上。可是陆老师始终没追上，这可是怪事。”

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