天南逸叟(49)_郑证因

四九

　　当时狱中这种情形，就叫给武维扬下手机会。官方明是知道情形紧，提防着，怕是出事，外边层层布置，四周把守得挺严，把一座监狱完全用官兵捕快围得十分严密。可是颇有些疏忽大意，总以为若有意外，也是由外边发动，监狱中绝不会在一点风声行踪没有下，出了意外的事故。尤其是监狱中的情形，更是时时提防着犯人有越狱图逃的情形，除了狱卒牢头，或者各科房里，收封点名，应该逃去的人，任凭本衙门里什么人也不准出入，还就是防范着，恐怕传递什么违禁的东西。可是在专制的时代，不管是府县监狱里头，全是弊窦丛生，凌虐敲诈，不一而足。一个犯人，任凭你是什么案情，只要你身入监牢，就算是鬼门关上挂了号，能够挣扎出来，也就是九死一生了。当时武维扬和黑凤凰柳四儿，就仗着这种机会，得以任性任为。

　　武维扬往北走了几步，见北首是一个小夹道，往西一个拐脖子门，也用坚固的木栅做成。从木栅空隙处往里看时，里面也是黑暗暗的，并且一股子潮湿的臭气触鼻欲呕。仔细看时，后面的院落还不小，有四五丈长，三丈多宽，房子没有多少，只有南北的房子，两边是大墙，正对着武维扬所察看的栅门。那大墙上也有一个很小的黑木门，可是关闭着。南北两面，大约一边有五六间的地方。这院中倒有两名狱卒，在那说着话，院中也有两只纸灯笼。

　　武维扬不敢耽搁，撤身回来，要看看前面监狱中是否有自己的人，转身过来，全奔西面头一间。

　　这时武维扬可不敢贸然地破坏监房的门，因为从外面全能往里张望。

　　武维扬脸往监房的门一靠，里面这股子气味，先叫你头痛，自己是一个最好洁净的，遇到这种地方，真叫万分无法，只好闭着气，向里面看。以武维扬这种久历江湖的人，也觉着不寒而栗，看到里面的情形，地狱谁见过？这监牢中就是人间地狱，尤其是在夜间，最讨厌的是，里面实无一点灯火。

　　武维扬所察看的是西边监房北首的第一号。这监牢内足有三丈多宽，有二丈多深，在靠南墙上挂着一盏瓦灯，里面是菜油，这种灯捻子没有人管它，着的工夫大了，连灯盏里全烧着，黑暗中夹着条火，笼道里风是大的，夜风吹进监房里，把这盏灯焰不住地摆着，倏明倏暗，那黑烟子把墙上熏得如同锅底一样。在这南墙靠里面一点，四根木桩，高有五尺多，上面却有大铁环子，可是木桩现在空着。

　　再靠里边墙角，放着一只桶，地上也是尿水流了一地，这种气味，哪会不熏蒸得人欲呕？西边墙下，立着两条藤鞭，一根木杠子，墙上挂着几条铁链。北面对着南墙，不过六七尺的地方，在屋中起一道横断的木栅，这就是所谓“笼”。往里看时，里面离开木栅也就是三尺，装满了屋子的一个大木坑，上面头西脚东躺着十几名犯人，这是叫他们睡觉。但是睡的方法，实是一种非刑。

　　从脚下起一挂大铁链子，每一个犯人，全被这铁链子把两腿锁在板铺上。上半截更厉害了，横着一条大杠子，押在犯人的脖项下，每一个犯人想翻转身是绝不成的。这种罪，拿犯人比牛马的看待，狠到十分。一个人躺着，就是没有这些非刑束缚着，也不能一夜间连动也不能动。可是这种囚牢里，他把你连在一起，转动铃铛响。躺的地方，尤其残忍，绝没有一点富余的地方，人挨人挤着，一个人稍微挣扎，连木杠子和下身的铁链子全被牵动。可是看守监房的狱卒，他就不许你转动，只要笼里一有挣扎的声音，狱卒立刻进去，藤条皮鞭，一阵暴打，犯人们身上没有没伤痕的。

　　武维扬看到这种情形，愤慨十分，自己不忍再细看下去，更听见笼道中有些声息，回头看了看，正是黑凤凰柳四儿，已在察看东西的一排监房。并且她胆量更大，竟自和里面的犯人答了话。

　　武维扬一看这种情形，自己也不必十分顾忌，因为时间上不能过事耽搁，恐怕有人来。向木栅上又手一用力，这木栅咔嚓嚓响了一声，门窗震动，里面的灰土纷纷往下落，犯人莫说还睡不着，睡着的也正被这种声音惊醒。

　　武维扬稍微向他们示威，用沉重的声音喝道：“里面的朋友听着，可有十二号船上的客人？赶紧答话。百禽之首，到了，来看望你们。”

　　这个笼里的犯人，听见招呼的声音，不是狱卒，而是一个极生的口音，立刻发出一片轻微的哗噪，板铺铁链，铐镣齐响。

　　武维扬厉声呵斥道：“不懂我的话的，不准动，不准出声，安静地等候，有你们的好处。敢违我言，先把你们砸死。”

　　武维扬的话也真能震慑这里犯人，他这种力量，也真是惊人，犯人们竟自立时寂静下来，没有一个敢出声的。

　　武维扬知道这里没有凤尾帮的弟兄，从北首察看，直到南头的第四监，并没有本帮的弟兄。

　　黑凤凰柳四儿也把对面监房全察看过，总没有本帮人答话。

　　黑凤凰柳四儿纵身到帮主面前，用手向后一指，低低说道：“帮主，难道我们的人全在死囚牢中了么？”

　　武维扬点点头，这时听得大狱四周又起一阵凌乱的声音，武维扬一怔，立刻向柳四儿一挥手，齐扑死囚牢。

　　武维扬也恐怕这时真个乐清县派人来到，处决自己的人，那一来措手不及，只得以死相拼了，所以连话不及答，令柳四儿头前引路，扑奔后面。这后面正是死囚牢，这里是正羁押已经即将处死刑的犯人。龙头帮主向黑凤凰柳四儿低低说了声：“不要猛然往里闯，里面有把守的官人，先把他们收拾了。”

　　黑凤凰柳四儿点点头会意，往西一拐，就是死囚牢的木栅门。龙头帮主一纵，蹿上栅门南边的屋顶，黑凤凰柳四儿却落在北边的房上往里面看。这道院中只有南北两面有两排房屋，所进来的地方是东面，西面就是狱内的大墙，院中比前面尤其显着阴沉黑暗，囚牢中却还倒全有灯光，下面正有两个人在互相说着话。

　　天南逸叟武维扬向黑凤凰柳四儿一摆手，不叫她冒昧动手，自己要先听他们讲说什么。这下面的两个人，全穿着官衣，戴着红缨帽子，一个提着一条藤棒，一个提着一面木牌。这里面是贴近木栅门前落北门的头两间屋子，看门上的情形不是监狱。在门旁边的墙上挂着一只灯笼，光焰也是暗淡淡的。

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