天南逸叟(100)_郑证因

一〇〇

　　钱塘快手崔平听师兄这么说，实不为多虑，遂照着庄天佑的计划和省里派下来的人商量好了，这师兄弟两人向妙手金轮侯杰说明了一切，他们立刻起身向杭州赶来。

　　这弟兄两人是久走江湖的武师，离开乐清县，立刻把形状相貌全竭力地掩饰着，有时从水路走，有时从旱路紧赶一程。他们行踪严密异常，赶上风势顺时，他们可不雇民船，因为这航路上大半的和凤尾帮各处的分舵主全互通声气，所以遇到从水路往前赶时，竟找那荒僻渔村中，出重价雇他的渔船。这弟兄两个便也变成了渔家水手的模样，丝毫看不出形踪扎眼来。

　　这天，风势极顺，他们这只渔船冲波逐浪，轻快异常，为的贪赶路程，直到日末后，把大码头错过。在上虞县境内，地名唐家圩，一个小码头把船停住。荒江野岸本不宜停船，既已赶到这里，也就无可如何，好在船上早有预备饮食一切，在大码头上费办一次，就够用个两三天的。这唐家圩倒是靠着两个小村落，不过村庄全很小，只有种地的农人，每个村庄不过百余户人家。他们到这里太阳已经落下来，赶紧忙着后艄做了晚饭。

　　云龙三现庄天佑跟崔平在前舱里用过晚饭之后，那个渔夫把碗盏收拾走，他自己到后艄去吃饭。这老弟兄两人，在这晚间全因为整天赶路，在这船上虽是随意歇息，反觉烦闷。

　　这时斜月初升，江面上可以望出很远去，在这沿岸一带，倒也不断地见有三三两两的小渔船，有的是空船停在那儿，有的已在点起灯火。再往那两座小村中看去，黑沉沉的一片，连一些灯光也看不到，只有一片波浪冲击着，岸边发出一片清脆之声，伴着这寂静的夜。

　　庄天佑和崔平坐在船头上，烧了一壶茶泡上，师兄弟坐在那儿吃着了，赏玩这荒江夜景反觉十分的把日间的烦闷胸襟为之一畅。

　　庄天佑向崔平道：“师弟，我们寄身武林，凭师门所学一身的功夫，来挣一生的事业。这种道路走得从一起始就算是把自己的命运注定了。奔波一生，将来能落到什么结果，实不敢逆料。这次我们摊上这场事，并且对手又是江湖上最难招惹的人物。凤尾帮势力养成，官家这次想完全把它消灭，这就叫不讲理，养痈成患，这是官家纵容他们才有今日。这种为害地方，官家多少人死在这场事上，我们弟兄竟自牵连这一案，只有认为是命中造定。我们落到什么结果，也就无可如何。

　　“师弟，你这次出来协助官家办理这案，还在情理之中。因为你二十多年的捕快，虽然年老退职，你总算是他们的属下，遇到扎手的案子，哪会不找你？唯有我在湖南巡抚那里当差，碍得他浙江省什么闲事？可是我请假回籍，只为我住在他钱塘县内，又有点虚名，他们知道凤尾帮漏网的匪首不容易对付，这才一半用势力，一半用礼貌，硬架着我出头办这案。我虽是一再推辞，向他们说我立时得回长沙销差。可是他们竟自为我个人，用公事通知湘抚，叫我再没法推脱，这种事情，师弟你说也过分地冤枉了。”

　　崔平笑道：“师兄，这种事很可以不必介意。师兄，你若是整天在庄稼地里忙着耕田种地，你到白了胡须也没人惦着你。我们弟兄是一样，就是盛名之累，到现在只有认头吧！”

　　庄天佑点点头。

　　这时月色更明，遂又向崔平道：“咱们这轻快的小船，在沿江一带，所经过的水程中，已然看出实比别的船快。更兼我们又起早赶了两站，我算计着应该追上了韩君瑞他们的船只。今天又走了差不多两站，路上还是没见着他，真是怪事。现在已经入了上虞县，大约没有多远，就要出县境了。到杭州也就是三站的地方，我们要紧赶一程，在两三天内总可以到了。”

　　钱塘快手崔平道：“紧着走，后天到不了，再多耽搁半日，总可以赶到杭州，我看到了杭”崔平突然把话顿住，向庄天佑臂上推了一下，低声说：“师兄你把合来路上，怎么这时还有船只赶路？我看路道不对。”

　　庄天佑是背着身子，听到崔平的招呼，一回头，只见有十几丈外，在水边上似乎才停住一只小船，已经有人跳上岸去把船舵拢住。

　　崔平这时因为靠着舱门近，很快地撤入舱中，并且招呼庄天佑师兄进来，庄天佑也赶紧退进来。

　　崔平已经把舱中窗扇推开，可没有完全支起来，只推开数寸，正可以向那边张望，庄天佑也凑在师弟的身旁。那只船已经把锚抛在岸上，跟着从船上下来两人，这两人的情形更觉扎眼，一个短衣赤足，一望而知是个渔夫水手之流，那一个却是个短衣襟打裹腿，手里可各提着兵刃。两人一同从舱中出来，跳上岸去，向那水手嘱咐了几句话，这两人一直扑奔前面那小村去。

　　庄天佑向崔平道：“不错！情形分明是下船去做没本钱的买卖。可是不对，咱们这一带的情形不熟，你看他两人顺着那田间小道，直奔那小村子，这就怪了。这种地方，绝没有一个中等以上的人家，他们特意地奔到这里来，难道这种地方也有他们能下手的主儿么？真是怪事。”

　　崔平也不住摇头，遂说道：“我们自身的事，尚在未了，各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜，何必自找烦恼？我们趁着这地方清静，还是早早地歇息，天亮时风势只要不变，紧赶我们的路吧！”

　　他说着，把舱窗关严，方要走出去，看看后舱渔夫睡了没睡，顺便把船头上的茶具收起，他一脚才迈出舱门，耳中忽听到远远似有呼哨之声。

　　崔平缩住脚步，云龙三现庄天佑也听到了这种声音，却把船窗又推开，崔平可也缩身回来，庄天佑向他点手道：“师弟，你快来！我们今夜大约许有一场热闹看。你看江心又过来一只快船，这呼哨声定是他那船上发的。”

　　崔平也从窗口一看，来船还有一箭多地，算计着方才的这只小船，必要答声，可是并没有什么动静。

　　崔平说道：“师兄，你看他那船尾上是什么？”

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