天南逸叟(108)_郑证因

一〇八

　　这样先扰乱他一下，也为是可以缓这两天的工夫。在省城中各处里布置上眼线，监视着大部的凤尾帮匪混入城中，凡是情形可疑之处，全要暗中监视。如要在我们发动力量动手之时，不管他是不是凤尾帮匪立时缉捕，只等事后他的主要人物落网之后，再行审讯。盐大使所辖各缉私营统领，也在明天可以全到省城报到，驻防的绿营，更是随时能够调动，仍令庄天佑主持一切。这清流港要在两天内，把四周布置好了，无论如何不得令帮匪逃出省城一带。巡抚大致地交派一番，更把所拟的办法，交与庄天佑，关于缉捕帮匪的事宜，除去缉私营、水师营、绿营那需由他带兵官指挥调动之外，杭州府县以及各府调来的捕快能手，全可以听凭庄天佑的调动差派。

　　庄天佑把这份公事领到手中，心里可是惶恐万分，虽然是巡抚看得起自己，不过这次若是再失败了，那也就没脸再活下去。退出西花厅，来到前面，赶紧打发人，把府县捕快们全调到巡抚衙门，一共三十余名，把这清流港坐落地点、附近形势全画出图来，不用官人们往里蹚，各自设法化装成渔户、船户、商人、客旅，由缉私营征集附近可靠的船户，借用渔船以及水师营、缉私营改装的船只，分头向清流港以及入省城紧要的水路，把守监视。看到什么情形，随时报告庄天佑。

　　交派完了之后，仍然回转店中，把柳四儿、韩君瑞全叫到面前，告诉今日巡抚所交派的话，以及上边这次要运用官家全副力量，把凤尾帮一网打尽。他道：“这件事现在就是各走极端，也正是我们最后的生死关头，现在顾不得什么叫生死二字，只有和凤尾帮一拼。不过到现在认为武维扬的力量不弱，实不可轻视，幸而是探听得天凤堂香主欧阳尚毅已离开本省，那金雕堂香主胡玉笙，也不知去向，这还减去两个最扎手的人。我想要入省城的定然是武维扬和天罡手闵智，以及福寿堂中没散开几家香主。我们这次只要手段稍弱，这江南一带也就再没有我们立足之地了。”

　　黑凤凰柳四儿说道：“事到如今，顾不得许多，只好拼着看。若果然是那凤尾帮福寿堂的罗义和鲍子威安心对付武维扬，或者再有淮阳派、西狱派几位老前辈，不愿意武维扬再横行下去，就许叫他逃不出网罗。老师只管放手去做，已经站在不两立的地步，不把武维扬捕拿归案，没有我们的活路了。”

　　侯杰道：“事情可得紧自布置，若是有一步迟延，叫那凤尾帮早早发动起来，我们可是要毁到底了。”

　　师兄弟们商量一番，叫崔平率领着钱塘县地面熟的捕快，亲自把清流港一带的形势察看明白，以便临时布置。

　　崔平去后，跟着已经有派出的捕快前来报告，说是今日这半日的工夫，已经跟踪下五个可疑的人，全散布在关厢一带，店房中暗中已经有人全把他们看住了。更有七只商船，全装载货物，他们全是瓯海复道一带的商船水手们，倒全是常跑这趟水路的。只是这拨办货的客人，颇有可疑，已经由缉私营统领派人监视。

　　庄天佑吩咐他们更要注意到茶坊、酒号、庵观寺院中，全要派人常常严密监视。到第二日四府两州所调用的官家能手全到了，这些人全是久在各州县办理过缉捕重要案件的能手，一齐到巡抚衙门报到，呈验公事，巡抚衙那里把这般人竟全拨到庄天佑手下，听他分派调遣。

　　庄天佑对于这一般名捕快，全是十分敬重，更把这次办案的情形，说与了大家，并且请所到的人，有什么见到的地方，无须顾忌，只管讲出来，大家商量。这一案能够顺利地办下来，也是大家的脸面。内中海门老捕头萧守仁，他是吃这碗饭足有四十年，从二十岁在公门中当差，一生所办的那种惊人的案件，真是九死一生，磨炼出来这么个精明干练、办事老辣的能手。

　　他对于庄天佑、崔平是久已闻名，向庄天佑说道：“我们现在奉命伸手办这案，彼此间必须看作生死相关，利害牵连，这绝不是一个人栽跟头一个人露脸的事。我认为那凤尾帮主武维扬虽是大张声势，要在扰乱省城之下，重建凤尾帮，未必是实际的情形。浙江省内，现在这种局面下任凭他力量多厚，他总得暗中活动，监视得这么严，他想召集凤尾帮各处的党匪，在这一带集合，恐怕他现在还没有那种力量。我认为他重建凤尾帮，绝不是在浙江省内。

　　“我认为正是他用声东击西之势，或者离开本省已经暗中树立他的势力。这次他想夺取凤尾帮的花名总册，倒是实情。我认为清流港那里，不可不防。可是他只要敢入省城，随着他来的人，定也是一般重要人物，那么我们把十分的力量，用上他九分，完全搁在省城里面，那清流港只运用官家的力量。只要他入省城的人，能够不叫他再出去，在网内捕鱼，岂不比较得手？清流港那里不过是多耗费官家一点力量，终恐怕等于过去的情形，仍然做了漏网之鱼。庄老师以为怎么样？”

　　庄天佑点点头道：“萧老师所见极是。这次的事，到现在我绝没有十分把握，咱们只看命运如何。”

　　大家商量一番，也只有预备全力，到时候和武维扬一拼高下。

　　这一般捕头们初到这里，庄天佑在店中设酒席接风。他们所用的是本城中最著名的万福居酒楼的菜，在酒菜已经上齐之时，忽然一个堂倌——他是跟着来伺候的，却带进一封信来，说是他们柜上管账的先生叫带来的，今日庄大人所用酒饭，全由留信的客人把钱付了。叫把这封信带来，请庄天佑大人一看便知。

　　庄天佑听着十分诧异，把这封信拆开一看，点点头道：“原来是一席庆功宴，可是我庄天佑也认为是给我的最后一桌祭席。”

　　侯杰一旁说道：“师兄，这是什么意思？这封信是何人所为？”

　　庄天佑道：“师弟，这封信你就不必问是何人给我们的，不过凤尾帮今夜就要动手。我网罗虽密，可是他们混进省城的已有十几名有力人物。这次他安心绝不是徒作无谓的牺牲，凡是他这一带水面上党羽，并没有随进省城，凡是进的大致全能随着他们主要人物动手。看这情形下下手这么急，他定是对于官家的防备已经探明，所以要在官家布置未周之下，在杭州一现手段。”

　　崔平道：“这样看起来，凡是漏网凤尾帮主要人物，一定全到了。”

　　庄天佑道：“乐清县以及青鱼港所有的帮匪，大致全入了省城。我认为这一席酒，是我最讨厌的祭席，不算过甚吧？”

　　这时嘉兴府的捕头沈龙彪说道：“庄大人既有朋友送信，凤尾帮动手，我们应该是一件痛快事。敌暗我明之下，最怕是延迟时日，省城里面若容他安住了窑，可就不好办了。”

　　台州府的捕头陈英说道：“庄大人，现在我们只好是兵来将挡，水来土掩，早早预备一番，也免得有疏漏之处。”

　　庄天佑道：“众位老师傅们，现在只凭我们的力量，实觉不足。我们只得借重官家的兵力，严密防备一下，得提防他各处放火杀掠。这杭州城内在二更一过，就把兵力满配置好了，所以必须得力的带兵官，才能跟我们合到一处。我们饭后赶紧到巡抚衙门计划一切，大家可草草终席。”

　　庄天佑、侯杰、崔平、五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿，和四府两州的捕头，即海门捕头萧守仁、宁波府捕头吕元、绍兴府捕头侯天民、嘉兴府捕头沈龙彪、台州府捕头陈英、严州捕头王子义，随即一同起身，够奔巡抚衙门。

　　庄天佑单独上去说明了，今夜就是帮匪们扰乱省城之日，请求巡抚要照所拟的计划，立时调动兵马，保护省城。巡抚那里派中军副将，立时把缉私统领、绿营统带、杭州府马步快、三班头目召集到巡捕衙，和庄天佑共同调派防守缉捕。这就叫光棍不斗势，现在官家这种力量，实在是足了。因为凤尾帮屡次扰乱的情形，实在是引起官方的痛恨，认为这一案要是不能办理出个眉目来，官家的脸面完全丢尽。所以这次的官力，全是挑选出来，早预备好了，随时调动。

　　清流港那里，是有缉私营统领亲自督率两营人，把镇守杭州缉私营的精锐完全调动，要在这次把凤尾帮一举肃清。这省城里除了沿江一带，完全布置好水师营的兵力，其他另处里大小水叉子，完全把守了水师营的重兵，一旦有事，就是一只小船也休想移动。城内原有的守城营保护城市，更调集了两营兵力，分散开，把大小的街道，完全把守住。巡抚衙门中布置了四层人，一多半是手箭抬枪。所有官家保护巡抚衙门以及动手缉拿帮匪的，每人发给一块白绫子，缠在左臂上，为是易于辨认，免得弓箭手误伤了自己人。

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