天南逸叟(107)_郑证因

一〇七

　　这种情形，盐法道也据呈报到巡抚那里。为了这件事，浙江省的重要官员，全被召进省城，所以浙江省各府县衙捕盗案的能手，全列入花名册，呈报上来，由省城这里分派指定水陆双方，各管一个地界，分率手下能手，严密查缉。漫说是大部分帮匪不容他们集合，就是小股船帮，也难以立足，凡是庵观寺院，茶坊酒肆，旅店妓馆，大小码头，每天全有明查暗访。更发动了水师营、缉私营全部官军之力，江面以及内河，总有官船结队梭巡。不由得这就叫光棍不斗势，任凭你有多大潜势力，也架不住官家这么以整个的力量来对付你。果然这凤尾帮所有的各分舵，怎么隐秘形踪，也集合不出多大力量来。虽则不肯甘心，暗中蠢动，但是重建凤尾帮，实在已是绝望。

　　庄天佑跟钱塘快手崔平，每日也是改变行装，不时地到茶坊酒肆中侦察。在夜间还是时时到巡抚衙门和盐大使衙门中保护。一连过了七八天的工夫，各处里时时有缉捕凤尾帮党羽事件。

　　这天在晚饭之后，妙手金轮侯杰伤痕业已恢复，韩君瑞跟柳四儿体力也是恢复如常，全在上房屋中。

　　庄天佑喝着茶，不由得叹息一声道：“这件事，这么延宕下去，真叫人急死。武维扬不能落网，我们就无法摆脱，并且一旦若有意外发生，我们不止于落个前功尽弃，还要弄个灰头土脸。据各方踪缉的情形，凤尾帮领袖人物，似乎还没有入省城，可是又没得着确实信息，他们究竟逃奔到哪里，隐匿在何处，我们若不早早地设法下手，只怕日子越长，容他暗中有了布置，可就毁了。”

　　崔平道：“这种情形，也不能认为那武维扬就真敢把浙江省的势力看成了无足轻重，更何况还有我们弟兄，全在这里监视着他，哪会就容他任意地再来猖狂？我们还是从船帮中多买些眼线，侦察出一些线索来，只要知道武维扬等准落在哪里，我们以整个的力量和他拼一下，也可把这件事做个了断。”

　　妙手金轮侯杰说道：“要据我看，官家这次对付凤尾帮力量，不为不厚，不过这种办法，越发不易叫凤尾帮主要的人物入网了。因为对手得先看清了是何如人，机谋狡诈，全是比平常的江湖道中人高出百倍，他们焉肯自投罗网？反不如不这么大张声势，显露出有他逞凶下手的机会，才能够引他前来。依我看，或者他们已经全出省了。”

　　方说到这儿，后窗外似乎有人冷笑一声，这屋中点着两盏蜡台，庄天佑和崔平各挥掌力，把蜡烛扇灭。

　　崔平头一个飞纵出去，一个“鹞子翻身”式，已经上了北房。

　　庄天佑、侯杰、韩君瑞、柳四儿，虽全没有兵刃，可是全各佩着暗器，先后蹿出屋来，纷纵上北房、东房，和前院的西墙，围着屋面搜寻，只不见一点踪迹。

　　庄天佑好生愤怒，想到来人好快的身法，听得窗外的人声，丝毫没有迟延，跟踪而出，居然没见着一点踪迹，此人好快，把一个店房完全搜寻到，踪迹毫无，只得仍然翻下房来。

　　柳四儿赶紧返回东房，向里面看一看，没有踪迹，赶紧又到上房屋中。只见这屋中已经把蜡烛点起，庄天佑正拿着一张白纸片，就着烛光看着，不住地皱眉摇头，又互相传看了一下。

　　庄天佑却看了韩君瑞、柳四儿一眼，向他们说了声：“你们也看看，猜测猜测，这字帖究竟是何人所写？”

　　五凤刀韩君瑞赶紧把字帖接过来，就着灯下一看，只见上面写着：“凤尾帮龙头帮主武维扬恶念未消，雄心不死，屡次挫败，依然妄想重建凤尾帮。青鱼港二次失利，即应从此痛改前非，更应本当年立帮之意，而今竟以盗匪行为，置凤尾帮数万坛下弟兄生死于不顾，逞一己之贪心，为黎民百姓遗无穷之后患。

　　武维扬已亲率党羽，先后入省城，谋夺取凤尾帮总海底。更将省城扰乱极度不安之下，造成恐怖局面，更已在省城西南十余里清流港重建凤尾帮。此时图谋果成，则凤尾帮各路分舵，势必集合省垣一带，浙江省必为之动摇。此次若不根本肃清，则凤尾帮永无消灭之日。

　　武维扬野心过大，更由其帮中有力人物在湖南、江苏创立内三堂，掌管各省党羽在羽毛未丰之下，若以官私两面之力，动手歼除，或可挽回劫事。时机紧迫，稍纵即逝，我等为主持正义，不忍无辜良民遭受涂炭之苦，请力图之。

　　武维扬大举动手之日，再当密告。”

　　这纸柬帖下面，也没有具名，庄天佑皱眉向侯杰、崔平说道：“武维扬真个有这种恶谋，他也过于藐视官家就没有力量对付他了。不过投递这种告密柬帖的未免可疑。”

　　钱塘快手道：“师兄，现在的事，据我看，已经显然是明白在这儿，淮阳派、西狱派虽然已经全率领一般门下，回转青风堡碧竹庵，但是他本门中所有的归隐之人，全十分关心他本派的荣辱、胜败。武维扬事败之后，依然这样任意胡为，置国法于不顾，这一般人焉肯就那么容他横行？虽则不肯和他明着再结冤仇，未尝不能阻止他一切的恶谋。还有那倒反凤尾帮的三阴绝户掌罗义、要命郎中鲍子威，尤其是和他立于不两立的地步，十二连环坞献密图，就是这两人。虽则主办这次覆灭凤尾帮严守秘密，到现在事已显然。按近日省城所得的消息，这件字束所说的情形，绝非故意地拨弄是非。这种事情我们很可以回明巡抚，索性用全力在这次把这凤尾帮整个覆灭，倒可以把浙江省内的大害除了。”

　　师兄弟商量一阵，这种事也真不敢擅作主张，因为青鱼港以那么大力量，依然是被一般凤尾帮的有力人物漏网，所以这些日来，省城里已在严密戒备中，更已调集各处官家的有名能手，齐赴省城，要协力查办帮匪。这一案不把凤尾帮领袖人物缉捕归案，巡抚和盐大使也没法向朝廷里交代了。

　　庄天佑也不敢耽搁，第二日一早就面见巡抚，把夜间所得情形，以及自己的意见，说了一番。当时巡抚并没有说出怎样办法，可是把那封告密的信要过去，嘱咐庄天佑要在晚间听候传见。

　　庄天佑也不明白巡抚是何心意，赶忙退了出来，在外面听取动静。这一天巡抚衙门里非常忙碌，盐大使、缉私统领、杭州府尹、钱塘县令、驻防的绿营管带，纷纷地全到巡抚衙门，不过关防极严，本衙门的人也听不到什么信息。这些位官员整整在这里半日的工夫，才纷纷散去。

　　赶到了晚间，传见庄天佑、侯杰、崔平。这师兄弟三人来到西关花厅见巡抚大人，巡抚交派下一番话来，并随着一份札饬，说明今日召集有关各位官员到来，正为的凤尾帮这一案，若容凤尾帮任意猖狂下去，实无面目对黎民百姓，朝廷中也十分重视这一案，所以连盐大使方面认为趁这时以整个的力量把凤尾帮消灭了，永绝后患。那封告密的信，交由盐大使查明，与剿办十二连环坞时所献凤尾帮总舵密图的笔迹不差，足可以深信不疑。现在已经用紧急公事调取本省六府的名捕头和各县的能手，三日内可以齐集省城。不过需要严防在这般得力的人未到之先，他早早发动，索性故意地在江面上布置成一个紧张的局面，盘查各处来往的商船，不过只要声势，不用真个地严厉搜捕。

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