续鹰爪王(29)_郑证因

二九

　　闵三娘道：“不甘心先放在一旁。他对我们已经暗中下手，我们和他已经势不两立。这龙山铁壁峰虎牙陀力量可不弱，双塘口更有这可疑的母女，我们一步走错，可就毁了。我虽是个女流，但是入手办事，只要我认定了应该去做，百折不回。余忠，好好地听我命令，助我成全这番心愿，我们为凤尾帮要洗尽了污名，我认为虽死犹荣。现在九华岩这里我们住不得了，我们并不是惧怕他们加害，我们行踪一现，对于进行的事，十分不利。赶紧收拾，在天明前我们娘三个先离开九华岩。你把随身应用的收拾一下，天亮时把岩下小村中那个砍柴的张老万找来，他是孤身一人，托付托付他照管我们这个家。就叫他住在这里，人也有了年岁，更是老实的乡下人。告诉他，我们是进城到亲戚家去，得两三个月回来。

　　“我们家中的柴米全送给他用，有人到这里探问时，叫他告诉这家人已经走了，问别的事，他可以回答全不知道。我们离开这里之后，渡江到西岸，我们临回来时，已然看到一个很严密的地方，地名叫双柳塘，是个小镇甸。离开江岸那边，也就是三里多地，并且那个镇甸上还有店房，现在我们到那里存身，在这附近存身，比较便利。我们应该先入手侦查双塘口这里，那母女二人是否还在这？双手金镖罗信为什么下手对付她们？是不是真个为官家买出来的人？这母女二人形迹上太诡秘，这件事不办个结果出来，我们对付罗信不能放手去做，别落个螳螂捕蝉，麻雀在后，我们可就要吃大亏了。”

　　▼第十五章　闵三娘夜侦双塘

　　余忠点点头，想了想眼前情形，也应该这么做。闵三娘和熊儿、萍姑全歇息了半夜，余忠更是不时在这岩腰附近去巡查守卫，幸而闵三娘这里警觉得还早。刁四义等虽则连番派人，但是事情发现的全是同时，他们正也有很扎手的事情不容缓手，所以对于搜寻闵三娘的下落，不能够立时派出多少人来，更因为他们这种举动也须十分严密。尤其是那个刁四义，他性情暴躁，更是事事多疑，他虽则不敢不听从罗信的命令，并且他近来所做的事，他怀着鬼胎，真真的龙头帮主武维扬到来，他也未必活得了。所以他也愿意双手金镖罗信树起势力来抗拒武维扬。

　　“那个罗信可是万恶，他自从在龙山铁壁峰虎牙陀落脚之后，暗中召集旧日的部下，在浙南一带，除了那被官家抄杀戮的党徒们，逃散各处的，也渐渐地投奔到他手下。他是决不按着过去凤尾帮那么去做，他指使着轻蹬党羽们，横行不法，无恶不作，这样每一个头目人，全被造成了一身的罪恶。他们不用明着背叛凤尾帮，再叫他们正式归帮，哪一个按照帮规，全有死罪，这就是他万恶的地方。这班人归附到他手下之后，禁不住声色货利的诱惑，多么有骨头有血性的，也全变了。一个个全变成了亡命徒，弄成了活一天算一天，哪时落到官家手内就算完。所以他这种抗拒内三堂的旗令竹符，下手对付代传命令的闵三娘，没有一个不听他的命令了。无奈此时临时所发生的事，叫他难以双管齐下，闵三娘才能暂时离开九华岩把行踪隐去。

　　他们在后半夜一齐收拾好，闵三娘只把自己一点私蓄和随身所应用的衣物，打成包裹。萍姑、闵熊儿、余忠也是一样，把不重要的东西，仍然留在这里。闵三娘和熊儿、萍姑，天五更左右已然离开这里。余忠也是天刚一亮，就把山下那个砍柴的张老万找来托付他照管这个家，并嘱咐他一番话，更告诉他这里所存的米足够你个人吃几个月的，可是咱们这里是一个很善良的地方，白天你愿意出去，依然可以砍些柴存着，多留些干柴。到我们回来，你这下半年的挑费，就可以找出来了，更给他留了几串钱。张老万欢欢喜喜地答应着，定能照顾着这个家宅，余忠赶紧背着包裹个人也离开这里。

　　闵三娘已经到了江岸边，雇好了一只船等候，一同渡过江来够奔那个双柳塘小镇甸。果然是一个十分清静的地方，不过有十户人家，完全是农人。因为这里通着县城有一条道路，这一带地方比较着略高，大水退下去之后，恢复得早。所以小小的一个镇甸，所有的人家，安居乐业。就在镇甸边上有一家双义店，在江南各地，只要小码头，这种店房很多，店主人多半是自己家人干，也不雇伙计。就把富裕的房间给客人住，所以他这种买卖，没有什么挑费，倒是给行路人一个便利。闵三娘这四个人投奔到这里，占了他两个房间，并且告诉他先不走，店家是十分欢喜，伺候得颇为周到。这个店十分清静，房间也大，每天不准有两三个客人，有时候三两天没有人住，余忠在白天把附近形势查看一下，也认为三娘找的这个地方很好。

　　可是余忠悄悄地和三娘商量，我们不断地夜间得出去，渡江是个最麻烦的事，早了我们不能走，晚了没有船。还是自己买到一只小船，常常地停在江边上，这种事也没有人注意，我们就可以便了利。三娘遂拿出钱来，叫余忠自己斟酌情形办理，不要在双柳塘附近一带向船家办这件事，总是离开这里才好。余忠答应着，带着钱出去。直到傍晚时才回来，告诉三娘已然把船买好，不过钱是破费些，现在把它停在了双柳塘口外，靠着江边水汊子那里，这种船只没有人看守，也没有人注意它。

　　这个双义店一共只有六间房，两间北房，却是店家自己住。他一家倒是五口人全挤在那两间屋，东西两个单间，给客人住。闵三娘来到这里时，一个客人没有，他们把东西两间住下来。两边的两间房还是空着，可是到了傍晚的时候，却来了两个客人，先前是一个做生意的商贩，后来是六十多岁的老头子，这两人住对面。闵三娘已经嘱咐熊儿、萍姑，没有事不准出去，少和生人见面，不过对于住店的客人可要注意些。这两个客人全是单身汉，那个老者年岁很大，很规矩，很老实，和店家也没多少话。

　　赶到晚饭后，三娘告诉熊儿、萍姑，留在店中不要跟随出去，自己和余忠要到双塘口走一遭，没有多久的耽搁，至迟后半夜就可回来，去的人多了，反倒于我们不便。因为那一带已经有鹅头荡下来的人，熊儿和萍姑因为现在事情已经很严重，全是不敢随便向三娘再请求随着出去。三娘嘱咐二人把两间屋收拾一下，早早歇息着。一个庄乡小镇甸，虽是习惯早睡，但是现在天气很热，也耗到二更左右，院中才清静下来，更因为南方近水一带，热天的蚊虫太多，没有尽自在院中歇凉的，这可不能管他们睡着没睡着了。

　　闵三娘和余忠蹑足轻步地出来，从前面短短的墙头翻出来，离着镇甸口很近，出了这双柳塘小镇甸，就是一片野地，和一处处的竹林桑林，顺着一条乡间的小道直奔双柳塘的水汊子边。离着江边很近了，这里有一条很窄的水汊子，是这一带农田中，引水灌田用的。余忠带着闵三娘到了江口附近，自己所买的这只小船，就停在水滩边。闵三娘道：“这只船用它渡江，可要当心，船小，江面宽。”

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