续鹰爪王(30)_郑证因

三〇

　　余忠道：“你放心，船上的一切事我还明白些，这是我十几年前的老行当，漫说这么整齐的船，就是一条破船，我也能把它弄到对岸。”

　　闵三娘先跳上船来，余忠把铁锚提起来，带上船头，三娘是和他一样操作，把船荡开。也是照着渡船的方法，往上游摇出很远来，这才借着江心的水力，斜着穿过江面，到了对岸已经耽搁了很大的工夫，找了一处不致被人注意的地方，把这只小船停在堤边的一片柳荫下。黑沉沉的江边，更有树荫遮蔽着，不是走到近前，决不会发现这里有船停着。辨别了附近的形势，记准了这个地方，余忠和闵三娘赶紧把身形隐蔽起，穿着树荫下一路疾驰。

　　这段路是容易走，一直地扑奔正南，完全顺着江岸边，走出三四里来，这才离开江岸。顺着一片片的农田，扑奔双塘口。这里是个大码头，客船货船从这里往西县转道。从野地中偏着东走下来，也就是直扑双塘口的镇东。避开了西面的大码头一带，因为那里船只多，夜间恐怕不断地有人。离着双塘口的镇甸边，还有一箭多地，闵三娘向余忠打招呼：“我们可谨慎提防，这一带说不定可有鹅头荡下来的埋桩。至于那个老婆婆和那个姑娘是不是还在这里，或者已落在一班党徒之手，我们看看有阻拦没阻拦就知道了。”

　　余忠这时撤身离开闵三娘的附近，两下里全是身形没往前移动，先行问路，用石块或者土块打出去，这样渐渐地逼近了双塘口的镇甸边。这是镇甸的东面，在这一带的庄稼地边，种着大片的桑树，大约镇甸里人，有大部分养蚕的。余忠是向前窜出来比较远些，三娘是偏着北边一点，余忠的身形已到了桑林附近。

　　此时闵三娘和他相隔着已经有三四丈远。三娘从庄稼地边，抖手打出一块潮湿的土块，往桑树上一落，发出些声响，可是静悄悄的没有什么动静。余忠那里也摸到了一个小石块，可是他并没发出，见桑林下一条黑影窜出来，不过这条黑影往外一窜，很快地向北一转，后面跟着一条黑影从树林扑出来。余忠已然看此人手中一口刀，他是跟踪猛戳，追前面出来的那人，他这一刀扎出来，身躯踉跄往前撞过来。

　　余忠几乎笑出来，自己看得清楚，这个人手脚不大高明，他自己的身形全收不住，可是这小子手底下十分黑，他是真个用力猛扎，闯上好几步来，把身形停住，但是他始终没发声，一回身，竟向树林子里又扑回去，他刚转进去，余忠突然听到“呀”的一声，跟着叮的一下，似乎刀砍在桑树上，这次这个提刀的，从树后转出来，他贴着树林边，猛往北追出去，这次出去得很远，一直地追过这片桑林，余忠是没敢冒险出去。

　　这时闵三娘打过一个小土块来，落在他身边，余忠知道是三娘呼应他前进，赶紧地往起一纵身，一个“蛇行式”，身躯仍然是矮着，已经窜到桑林下，闵三娘这时从北边桑林内，已经纵身窜过来。一拍余忠的肩头，头一个已经纵出去，直扑镇甸的东边民房。这一带的民房，也全是退水后新建筑的，多半是草房。三娘很快地已经翻上了屋顶，身躯斜在房坡上，余忠是跟踪而上，照样儿把身躯伏下去。闵三娘斜着身躯往桑林那边看看，双手拢在口边，低声向余忠打招呼：“不要动，很显然一个是在这里下卡子埋桩的，一个是他的对头了，看是不是那母女？”

　　余忠并不答应，自己的身躯贴在房坡上轻轻一滚已经翻到屋顶的前坡，为是和三娘互相戒备，提防镇甸里有人闯过来。

　　此时看到这镇甸外，靠那桑林前两条黑影乱窜，可是那提刀的连续吃了大亏。这个人是故意地有些戏弄他，跟着最后一下，把这个提刀的竟自摔出去六七步，这一下他出了声，“哎呀”一声，竟自跟着“吱”的打起一声呼哨来。立刻从镇甸口那边，嗖嗖的连窜过两条黑影，直扑过来，这两人敢情是同党。闵三娘和余忠虽则全在屋顶上潜身，对于桑林这边看得真切，可是先前那条黑影，竟自在这个党徒摔出去后，已经隐去。此时闵三娘和余忠听得才过来的这两个党徒，把地上人扶起，问他受伤了么？这个被摔的人，说是并没受伤，不过摔得重些，可是这个家伙太厉害，我竟自一下没摸着他。内中一个说道：“这可怪，是什么人，你可看见了么？把你摔得重，他不接近你如何摸得着你？”

　　那个被摔的道：“真栽跟头，我就没辨出他的面貌来，可是别的没看出，千真万确不是女人。”

　　这两个人全带着十分惊异地道：“这可真怪了，连守了两天，屡次跟缀，就没查出随他一道来的那个家伙的下落，可是他们身边并没有别人，这是什么人？你大约是被摔晕了，你可估量着，窜出来，你若是容他走脱了，吃饭的家伙就要搬家了。”

　　“不要紧，天成店那里有看桩的，并且周老师等一到，就要把他引出来，挑开帘干。我们放哨把守这点事，要是办不好，那可太丢人了。你仍在这里守着桑林，再有人窜出来，不管他是谁，你赶紧用口哨呼应，好在今夜就是动手的时候，不过又不是我们缀上的人，别的事我们管不着。”

　　跟着向身旁一个道：“老三，你先去守着，桑林的北头，瞭望着镇口边，和那里的弟兄，时时打着呼应。我进去到天成店看看，究竟那两个女人离开店房没有就知道了。不过人若是离开，总有信息报出来。”

　　他们说话间立刻分开。这两个党徒一直地扑奔双塘口的北镇口，到了那里转角那里留下一个。另外的一个转到镇甸口，似乎向那里把守的弟兄打过招呼之后，他转进镇甸口。

　　闵三娘向余忠一挥手，全把身躯俯下去，从一处处的民房，一直地翻向临街一带。贴近街道的屋顶上，已然看到那个党徒，他竟自贴着街道的西边，民房铺房的房檐下黑暗的地方，向这道南北的长街扑进来。此人在此时已看出脚下十分轻快，闵三娘、余忠在屋面上远远地跟缀他。出来有一箭多地远，只见这人突然贴偏着东边的民房下一纵身，翻上檐头，在房坡上先行伏下身去。闵三娘、余忠好在离得稍远些，也各自把身形矮下去。只见这个党徒他往前越过两处屋顶，已经贴在一片房坡上，突然把手举起来，有一点白色的东西，连晃了几下，跟着偏着北边的屋面上，有一条黑影晃动，眨眼间已到了他近前。

　　此时余忠、闵三娘悄悄地身形移动，往前欺过来。离开这两个党徒会合处，只有三四丈远，各自把身形俯下去。这两个聚在一处，说话的声音很低，跟着两人又分散开，想听他们说的什么却听不出。此时镇口外这个党徒突然探身向街道那边看了一下，忽然又把手连举，闵三娘已然辨别出他是用一根白鹅翎子晃动。北边那人，二次翻回，在低声呵斥道：“你这是做什么？不赶紧退出去！”

　　这名党徒道：“既然七号房里的人没动，我们算是有了交代，你看咱们舵上的人已经到了。”

　　这时两人全在临街的屋顶上探身向北边望去，闵三娘和余忠因为身形贴着屋顶的里边，看不到街心，此时更不敢随便地移动，知道跟前就是天成店。此时那个党徒却招呼了声：“我们下去报告一声不好么？”

　　两人跟着跳下房去。三娘、余忠趁着这时翻到民房的边上向街道北边望去，只见街道上五六条黑影，全是贴着路边，往前紧扑过来，更看到他们个个背后背着兵刃，尚不知街道的东边靠屋檐下是否有人？他们走路时，脚步极轻，只听到沙沙的微响。此时房上跳下去的两个党徒，先把白鹅翎子晃了一下，来人已到近前。跟着往东边的街道边上，又闪出四个来，也全是疾装劲服，各背兵刃。

　　看了看他们进来的一共是十个，此时房上下去的党徒却向内中一人低声说道：“报告周老师，埋桩把守的半夜的工夫，全是各守原桩，没离地方，不只于镇甸中没有人出入，店中这两个家伙，只有在院中走动了一两次，决没到外边来，可是镇口那边周老三那里，似乎看到一个夜行人，可也被他挡回去，并且不是女的。”

　　这时所来的人内中似乎一个为首的人，虽辨不出面貌，按着身形看来，绝不是双手金标罗信。此时当中这个人口中说了声：“事情是真怪，他们是一路来的，怎么入了双塘口，竟把我们这个活冤家失踪不见，他隐匿到哪里？没有别的，找这个老虔婆要人了。好，你们照旧守原桩不动，换班的人不到，乔装改扮的人，不递了暗号，可不准你们离了原地方。”

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