续鹰爪王(34)_郑证因

三四

　　老婆婆回过身来，向万胜刀周明招呼道：“周老师，今夜的事，应该怎么讲，人多势众以多为胜，老婆婆母女，还没栽在你们手中。现在的事绝不算完，你们也未必甘心，但是咱们已经对了面，事情就好办了。现在有两条路摆在面前，我知道铁壁峰虎牙陀，你们尚有个出类拔萃的人物，这是他使你们前来，和我老婆子纠缠，但是你们想各自走开，我还不答应呢！头一样只有请你当家掌门户的人，正式出面，和我老婆子讲一下，我们说个真是非，事情是一了百了。虽是姓武的不肯出来，只凭你们这轻蹬忘了本来面目，三湘一带就这样横行不法，我劝朋友们趁早收场，给我早早离开长江一带，这一带完全没你们立足之地。你们只要不怕死，只管别处去，开码头，再闯江山。

　　“往后的事，咱们可要走着瞧，我老婆婆就是不能干涉你们，自有管你们的人。不过这种事，你们未必甘心。周老师，你可以回去告诉他，现在这个船帮，狂妄自辱，心怀恶念的匹夫，他居然要在长江一带这么立足，我老婆子就是他的死对头。告诉他双塘口这里是个很好的地方，他敢不听我的吩咐，叫他只管前来，咱们还是老地方，在这里再分个高下。如若他不敢前来，那说不定，我老婆子也许找到铁壁峰虎牙陀，我要为你们掌门户人清理这种败类。姓周的，今夜我老婆子，不能不为朋友们稍留余地，再会上可就讲不起，想再活下去，势比登天。”

　　万胜刀周明嘿嘿冷笑一声道：“老婆子你不用口发狂言，双塘口你等着吧！你只要自稳军计，趁这时逃出双塘口，你就算栽了。告诉你，今夜虽叫你较占上风，但是你要知道我们的力量，你想离开三湘地面，那算妄想了，你走不脱，你等着吧！自有人来会你。”

　　这姑娘此时窜在老婆婆头里，用手一指周明道：“姓周的，你为寄身江湖道的人稍留脸面吧！你们这群东西现在是无恶不作，死有余辜。我阿娘还是给你们留了自新的机会，你说这些遮门面的话有什么用？双塘口这里等你。可是告诉姓周的你，天成店附近只要再搁那种讨厌的东西，可别怨你姑娘手下无情，我是一个不留！围着镇甸外，凭你的力量布置。姓周的，我们既敢到三湘来，就没把你们放在心上，凭你也能挡得我们出入，还不给我滚开吧！”

　　老婆婆厉声呵斥道：“云儿，不许无礼，君子绝交，不出恶声。周老师，你就请吧！我母女在天成店恭候驾临。”

　　说罢，带着这姑娘一转身，斜扑这桑林的北边，往前出去四五丈远，一同腾身窜上民房，往镇甸内退去。

　　闵三娘和余忠两人隐身在桑林下，很侥幸的没被人发觉。这种地方就不能过分苛责闵三娘、余忠疏忽，凡是一个聪明人，有本领人，一样有失招的地方。像闵三娘、余忠，全是屡经风浪，眼中所看到的多少能手，所遭的失败，所以还能时时自己警戒着，不骄不狂，一入手处处地小心谨慎，留着退步。可是一样也有自认为很谨慎了，桑林下潜踪，那个宣河舵主柳森，被人打出去，虽则闵三娘、余忠离得他稍远，只顾得外边动手的危险，并且精神贯注在自称姓虔的老婆婆母女，已然想到过去一个很成名的人物。尤其是她母女二人所施展的拳术剑术，全是自成一家为江湖上的绝传。所以把桑林中的危险忽略掉，两人的形迹已落在他人眼中。

　　此时老婆婆和那姑娘已然退去，但是万胜刀周明等他们已经放下狂言大话，岂肯甘心，定要再接再厉，对付这娘两个。闵三娘知道四周依然在埋桩把守，可是来了这么多人，全算栽在人家手内，镇甸里大约未必敢送死了。

　　闵三娘和余忠不能往桑林外撤，轻轻翻上房头，身形紧贴房坡向前察看，那母女二人大约早回天成店了。闵三娘用手向偏着西北一指，余忠会意，全是脚底下加着小心，矮着身躯，一同从镇甸边上往里撤。连翻过五六处民房，眼前这片房屋，正有一处是两排高大的房子，后檐对后檐，这种地方正好隐身，还容易看着四周，因为两边的房檐紧挨着，形如一个山脚形的深沟。闵三娘一打手势，叫余忠停身，全是伏身在两面房坡，往四周仔细察看一下，黑沉沉屋面上，除了不时地听到一两声犬吠，绝看不到人迹。

　　▼第十八章　天成店茅屋偷窥

　　闵三娘低声向余忠说道：“今夜的事好怪，这老婆婆母女二人——”余忠跟着答道：“我看好像十五年前，川边一带名震江湖的甘婆子。”

　　闵三娘道：“对了，我也想到风尘中这种人物很少见。当初听香主曾说过，但是他已经不叫我再出去在江湖上闯荡，事隔多年，我把她姓什么全忘了，恍惚记得有这么个人。她说是姓虔，这更一点不差了，她是把她的真姓掩饰着，说的是乾坤的乾，那个字也念干，这一定是她无疑了。但是事情真出人意料之外，怎的淫孀陆七娘会落到她身边？听她的话风，这位老婆婆已经把女屠户收在门下，决不叫别人再动她一指，这母女二人过去在江湖中的威望，和今夜我们所看到，这一双铁掌、一口利剑，果然是名不虚传。但是她母女二人全是嫉恶如仇，川边一带行侠仗义时，诛戮了多少恶人，我记得这个老婆婆大约手使一条铁拐杖，成名露脸的绿林，屈服在她铁拐杖下，不知有若干人。老余，不是我们气馁，我们决非敌手，但是我不怕她。老余，以今夜情形看来，老婆婆母女二人和女屠户到湖南来，还是容易对付本帮这些败类，我想去找她。”

　　余忠道：“三娘你可忖量一下，事情冒昧不得，果然是甘婆子，这个人可不好讲话，三娘我们是干什么的，女屠户此时分明已做了凤尾帮的叛徒。我们遽然现身相见，倘若她也像对付那轻蹬人对付我们，我们这种事，可就太不聪明了。依我看，我们很可以坐山观虎斗，现在他们已经挑开帘，势难两立。这个甘婆子她既敢前来，就有个打算。何况双手金镖罗信、雷震霄、刁四义等，这班人已经结为死党。他们的行为上已很显然，要收拾凤尾帮的残部，不肯再承认过去的一切，这样他们很快地就能见出起落来。倘若能够借着甘婆子母女之力，把眼前这伙子恶魔们消灭了，或是能制服他们，叫他们仍然能俯首听命，岂不比我们亲自动手强得多么？”

　　闵三娘道：“女屠户陆七娘实是凤尾帮中的祸水，为她一人造成了多大罪孽，凤尾帮的事，若没有这个败类，在里面兴风作浪，使淮阳派、西岳派，对凤尾帮起了轻视之心，事情才弄得不可收拾，这个人实不能留，我们也要找她。我想甘婆子母女，她不能凭着一身绝艺来袒护恶人。我们自身一切行为上没有欺天灭理，我们有什么不敢找她。”

　　余忠道：“三娘，你一切的事，我没有不遵从你的命令，唯独这件事，我还是愿意三娘你仔细思索一下，无论如何，今夜你不能和她相见，咱们得从长计议。我想铁壁峰虎牙陀派出这么多人来对付甘婆子母女，事情绝不会假。女屠户定然已入湖南，并且决不会离开甘婆子母女左右，只不过是手段高些，行诡秘密。虽则已被罗信手下的人发现她踪迹，现在她竟能隐匿得无影无踪，趁着今夜，万胜刀周明一场惨败之下，现在他决不会再有举动，他来不及。甘婆子母女在占了胜场之下，定然自信已威胁住这班凤尾帮的旧部，也绝不会再有人来敢和她纠缠。我们何不趁这时，乘虚而入，是个好机会，我们暗中探查一下，这甘婆子母女究竟是何来意？女屠户陆七娘是否已经乔装改扮，掩饰了本来面目。虎牙陀所下来的人辨识不出，我们若能得到她的踪迹，岂不是比较着冒险和甘婆子相见好得多么，请大娘你听我这个主张。”

　　闵三娘想了想点点头道：“好，就依你，不过暗中窥探可要十分小心。这母女二人，可是十分扎手的人物，机警异常。不要弄个劳而无功，徒自取辱，那反不如像周明等挑开帘的找她，还称得起江湖道的行为。”

　　余忠道：“不用嘱咐，我自会小心谨慎，咱们可是谁也不要照顾谁了。”

　　余忠、闵三娘不敢尽自耽搁，各自把身子略微收拾一下，更把背后的兵刃，各自稳了稳，这种事就叫先声夺人。因为甘婆子过去的威望太大，闵三娘入铁壁峰虎牙陀那么险的地方，可是决没把双手金镖罗信放在心上。此时十分谨慎，立刻彼此分散开，轻蹬巧纵，时时隐蔽着身形，抵黑暗处落脚。天成店没有多远，只在这双塘口镇甸的当中，坐东向西的店房。方才到这里时，虽没入店，附近的形势已然察看过。来到店房附近分散开，这两个人一东一西地分开，先把店房的四周全察看一下，搜索附近可有虎牙陀的人没有？虽是甘婆子交派得那么严厉，但是不得不防备一下，东南北三面完全转过来，附近果然没有人潜伏。不过闵三娘、草上飞余忠，全不知甘婆子母女住在什么地方，好在她母女二人也是将将地回店。没有多大的工夫，并且劲敌当前，她们也未必敢就安然入睡，这时很容易找。

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