续鹰爪王(70)_郑证因

七〇

　　阿英、阿雄此时真个提心吊胆，虽则没发现敌人，天已经快亮了，一个府城的地方，人最杂乱，没有隐身之地，这可是自找危险了。不过到了这种地方，阿英、阿雄是不跟到底，决不甘心了。武维扬在前面毫不停留，往南出来约莫有两三箭远，斜着往东，并且翻过一段街道。这镇江府是一个极大的地方，江南重镇，也是江南的名城，又出来不远，竟看见武维扬身形放慢，他似乎查看前面的形势。小弟兄把身形隐蔽住，仔细往前看看，可是没有什么可疑的情形，这两人也够着急的了，东边的天空，已经变了色，眼看着天要亮了，这可是怎么好，贴着一片屋脊后，伏身不敢动。

　　这时发现前面竟是一座衙门，因为辨别出前面不远是一片横街道，东西的一条大街，靠着北面出去不远，有两座吊斗，高耸天空，可是上面也没有灯笼，也看不出上面有瞭望的人。工夫不大，忽然武维扬从屋南，纵身连连纵跃，一直地向前扑去，身形快，眨眼间已经出去十几丈外。阿英、阿雄从屋脊后，刚要往前跟缀的一刹那，阿英反把阿雄的胳膊抓住，不叫他动了，伏下身去，哑着嗓音，低声说：“你看！”

　　这时阿雄已然发现武帮主竟自飞纵上那根高大的桅杆，轻如狸猫，快似猴猿，顺着桅杆猱升上去。这一来阿英、阿雄全怔住了，因为天是一时比一时亮，倘若弟兄再跟过去，武帮主已然翻到那么高的地方，虽则离得远，望不真切，必是已到了桅杆的斗子内，他临高望下，弟兄二人往前一扑过去，定被他发觉，可是在屋面上尽自停留，更守着一个官府的衙门，如何停留得了。阿英遂向阿雄打着招呼，隐蔽着身躯从屋面上往东北转过来，一直地到了这座衙门的后面，靠衙门的西北角这里，有一处大户的住宅，后面是一片楼房。阿英、阿雄遂转到这座楼房的西楼后，整个身躯全隐蔽住。

　　东方发晓，天空一时比一时亮了，这时已经辨别清楚，这两座桅杆靠东边那一座桅杆吊斗已经残破，只有西边这个完整，武维扬分明是隐身在上面了。阿英向阿雄道：“二弟，我们这可没有什么法子了，咱们索性也别走了，只好留在府城，任凭帮主有多大本领，他白天绝不敢在这种地方现身，这分明是要在这里待一天了，他身上大约带着干粮了，若不然也不敢这么办。我们漫说还没法翻上去，我们就是大胆地停在这一带楼顶子上，这一天连渴带饿禁不住，我们赶紧找隐蔽的地方下去，事情挤到这没有法子，好在准知道他老人家白天决不会离开这里。我们索性别尽自在街上转，人烟稠密的地方，走路时少和人家对面，赶紧找个店房投店，就说我们是投奔亲戚来的，亲戚已经移居别家，一时找不到，只好在店中暂住两天，我们有栖身之处，黄昏时赶紧出来，这一带街道全狭，我们足可以看住了他，咱们说什么也得时时跟随他左右。”

　　阿雄一想哥哥这种办法很对，两人从这民房西楼后转下来，仗着天色尚早，住户人家尚没起来，哥两个落在小巷中，赶紧分开，出了小巷，低着头躲避开这座衙门附近，转到衙门后一条极狭的街道，天已经大亮了，有住户人家已经起来。阿英对于这个地方并没到过，从这座衙门后，转了一周，顺着东大墙那边往前绕过来，这才看到前面地势很大，东西的辕门，东辕门口尚有守卫的官兵，街上的人已经多了，铺户全开了门。这两个人低着头转进衙门前这条大街，紧往东走，可是这条街上并没有店房，离开衙门已远，这哥两个找了一处卖早点的摊贩，哥两个吃了些食物，顺便向他打听，好在阿英、阿雄是生长江南，虽则不在浙南雁荡山长起来的，十二连环坞，以江浙一带的人最多，所以两人说话还不隔膜，不过在府城中，像这样打扮的，很少就是了。

　　两个说是离这里五六十里乡下的，进城来是投亲没有找到，地方上也不熟，连街道的名字全不知道。这个卖食物的倒是很和气地告诉阿英，这里就是府前街，这条街很长，附近可没有店，若是不过夜，茶馆里整天的倒能待，打算落店，非到东关内，那里有一处高升栈，店虽则大，可是上中下三种人全能住，房间也多，生意做得也规矩，再有的当房，就得南关内和北关外。阿英遂谢了谢这个小贩，更知道这就是镇江府府衙，真不明白帮主是什么意思，他怎么找了这么个地方，甘心在这里受罪，现在也无法猜测。

　　弟兄二人因为见街道上一时比一时人多了，并且官人们也不断地来往着，商家铺户很多，街道上人非常多。这种地方危险太大了，赶紧顺着府前街，一直奔东关内，一直到了东关附近，整在街道的尽头那里一座大店，倒也是个老店房，门旁排着两块木匾，还是刻的字，仕宦行台，安寓客商。两人明知道全是这种乡下人打扮，这种店房住着不合宜，可是宁可叫店家看着可疑，也不便在街上再耽搁了。

　　进得房屋，找到了伙计，叫他开一个小一点的房间就成。沈阿英是不用他问，自己说，又是那一套，投亲不遇，并且也不愿意叫伙计多麻烦，知道这种地方有钱就成，爽快地告诉伙计道：“我们也许住一两天，只是走的路太多，整整地在街上转了一夜，也没找到我们的亲戚，我们也没带着行李，这里有二两银子存在柜上，我们若是住的日子多了，伙计你放心，不会等你说话，乡下人也一样开眼的。”

　　店家一看沈阿英、沈阿雄虽是穷庄稼人，可是身边真有钱，忙地换了一副笑脸，忙着泡茶打水，好一路照顾。阿英、阿雄落在店房，故意地唉声叹气，叫店家听出两人是因为找不到亲戚着急。吃过饭之后，两个人商量好了，不只于不出店，连屋子也不出，给他个整天睡，可是两个人心里有这些着急的事，哪里睡得着。这一天的工夫，把个阿雄几乎急死，敢情这种罪比什么全难受，店中客人出出进进，这里更守着城关，街上整天一片哗乱的声音，轿夫脚夫、串店的小贩，吵得你想睡也睡不了，真有些度日如年。好容易盼得天已经快黑了，阿雄看看阿英苦笑一下道，“哥哥，可受出来了，咱们怎么样？”

　　阿英道：“别忙，这就走，这个大城市中，天黑了之后，不过二更天，街上清静不了，我们走得太早了，不也得在街上转么。”

　　阿雄道：“这可不能依着你，我们宁可抽冷子翻到屋顶上去凉快，我也不愿意在店中受这种罪。并且哥哥，你也得提防，天只要一黑下来，府衙虽有守卫军兵，他们可挡不住老人家了，万一他早早离开，我们又该如何？”

　　阿英道：“就这么办，赶紧走。”

　　阿英也想到这件事必有极大的牵掣，若不然武帮主，决不会这么做。

　　阿英告诉店家，“我们出去若是太晚了，或者不回来了。”

　　店家答应着，他们店中是什么不存，不过房饭钱付得很多。弟兄两个离开高升栈，镇江府虽在大灾荒之后，这种地方比较别处恢复着容易，虽则是粉饰太平，可也看出一片富丽的景象。此时刚刚地上灯，街道上熙来攘往，茶楼酒肆，客人们出出进进。两个人因为穿得差不多的衣服，年岁一般大，相貌又长得不差什么，走在一处极容易被人注意，所以阿英在头里，阿雄离得两三丈远，街道上人很多，这样就没有人理会了，顺着东关一直奔镇江府衙。

　　到了府衙附近，阿英首先转入旁边的小巷中，避开了衙门前，好在入了小巷依然可以看到辕门内两座桅杆。阿英此时见这小巷中清静，住在僻巷中的人，差不多早早地关了门，阿雄在后面紧追过来，向阿英打招呼道：“上面已然黑暗辨不清了，他是否已走，无法判明，我们尽自在这里停留，招人猜疑。”

　　阿英低声招呼：“随我来。”

　　顺着小巷从府衙的东边，转到府衙的后面，奔西大墙。阿英心想仍然扑奔辕门旁，找一个地方，索性等待下去，这种时候，他不会从上面翻下来，衙门中出入的人太多。刚转过西大墙，阿英忽然听得迎面贴着西夹道的南边，一阵渔鼓响，这种人在江南地面，到处可以看到，也是江湖中一流，用渔鼓简板唱道情。不过这种时候，住户人家全上了门，这渔鼓声，一声声地响着，越走越近，这段西夹道很狭，阿英、阿雄无法退回去，只好低着头，一直往前走，可是十分注意着来人。

　　只见从西夹道的南边黑影中略微地辨别出是一个游方道士，缓步地向这边走来。阿英向旁闪了一下，贴在一个住户的门口，想容他过去。可是这个道人来到近前，竟自停身站住，却向沈阿英微一躬身道：“贫道来到镇江地面，可叹偌大的地，竟没有和贫道结善缘的人。”

　　阿英此时决不愿意和他答话，面貌也辨不清，只隐约地看出这个穷老道，是个落魄江湖的人，一件极旧的蓝道袍，有许多破的地方，年岁很大了，看那情形总有七十多岁，阿雄并且也走近了。

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