续鹰爪王(71)_郑证因

七一

　　▼第三十八章　索敌踪夜入镇江

　　阿英恐怕多说话，在这一带露了形迹，伸手囊中，摸了十几个金钱，想着一个化缘的穷老道，随便地施舍他几个钱，彼此走开。阿英是始终没答话，手中捏着十几文钱，向老道的面前一递，这个意思就是布施给他。

　　这个老道身形反倒往后退了两步，口中说道：“檀越，这是布施给贫道的么？你误会了，我并不是化缘的穷道人，我是向檀越你结个大善缘，你们前程远大的人，我愿意和你结未了缘，了未了事。”

　　阿英一听这个老道胡言乱语，一怒之下，把这十几文钱，往地上一抛，口中说道：“你这个老道，简直是疯子。”

　　阿英往前一闯，这个老道用他手中执的那简板，往阿英的身上一拦道：“铁鞋踏破，好容易找到和贫道有缘的人，再叫你走开，我到哪里去找你？”

　　阿雄在哥哥的身后，他一看这个老道，他无故地这么阻挡住，认定了他是怀着恶意而来。他用力地一拉阿英左臂，往这夹道的东边一带，他一个虎扑式，身形猛撞过来，口中说着：“你躲开吧。”

　　阿雄在后面默察这个穷人的相貌，目光锐利，在黑影中闪烁出一种异光，自己好在也没想故意地非伤他不可，为是试一试他究竟是做什么的，声到人到，双掌向老道的身上横推，暗中却用的是“横架铁门闩”式，就是自己误会多疑，只要把他推开，弟兄二人赶紧离开这里，不和他作无味地纠缠。

　　因为西夹道外就是府前街，街上的人很多，极容易招来路上的行人。阿雄是一声不响，猝然发动，他这双掌推出，阿英还得恨弟弟这么莽撞，可是阿雄掌递到，这个穷老道竟自哟了一声，阿雄觉得双掌完全推在他身上。可是老道的身躯软绵绵的，好像没作理会，已经贴到夹道的东大墙，口中说着：“这是你本来面目。”

　　阿英听到老道这种话风，也认定他是有所图而来，刚要同时发动，两人齐往上扑，可是这个穷老道突然一声狂笑，身躯已经如飞地向这个西夹道北头跑去。阿英、阿雄虽则遽然动手，老道的情形，十分可疑，可看不出他究竟是否江湖中人物。错愕之下，两人全回身向北看那老道的踪迹，这时突然背后有人低声呵斥：“你们好大胆，还不赶紧离开这里，事情不许你们多管了。”

　　这种语声，发话时是紧在阿英、阿雄的身后。可是说到末一句，声音已远，两个人回身查看之下，只见西夹道口一个庄稼汉，身形一闪，已经走入人丛中。

　　阿英忙向阿雄低声招呼：“快着点，老人家走了，你赶紧跟缀那个老道，我们到东关外相见。”

　　阿英说罢赶紧出了西夹道口，因为他已经看见武维扬的踪迹，他这种装束，在这大城镇中，很少见，阿英看到他是顺着府前街往南走下去，赶到紧追过来时，这一段街道，正是繁盛的地方，又在刚上灯的时候，人极多，脚下虽则加快，可也不能无故地在大街上跑，并且这个时候街上的竹轿子，一乘挨一乘，走路时全得互相闪避。阿英一直地把府前街这半条街走尽，武维扬的踪迹渺然。

　　这一来阿英可急死了，从昨夜破死命地跟缀下来，就为得恐怕他老人家遇到了厉害的对头，人单势孤之下，落在人家手内，现在已然失去踪迹，这种地方恐怕不易找了。阿英此时无意中想到那个穷老道所走的方向也是奔北，遂顺着前面这条南北的街道，一直地奔北关，镇江府繁盛街道全在中心，走过一段路来，前面已经清静多了，阿英虽则仔细地注意着路上的行人，一直地到了北关，仍然不见武帮主的踪迹，这几条街道，在店中已然问过，阿雄若是从府衙后往北转，也可以碰到一处。

　　到了北关附近，阿英不敢耽搁了，因为跟阿雄定规是在东关外相见。可是在一个匆促间，不加思索，随便这么一说，倘若弟兄二人再全走散了，这不更糟么。阿英索性顺着北关内东西的这条横街，一直地往东走下来，因为转向东关，有极长的一段道路，可是刚往前走不远来，阿雄忽然从一条小巷中窜出来，身形是紧往墙角贴。阿英看见了弟弟的踪迹，忙地往前一纵身，窜过来低声招呼：“阿雄，你怎么到了这里？”

　　阿雄凑到近前说道：“哥哥，你可看见那个穷老道的踪迹，这个东西，一定不是好人。我从府衙后跟缀下来，穷老道太可怪了，简直无法辨别他是何路道，疯疯癫癫，东扎一头、西扎一头，府衙后一带，没有大街道，尽是些小巷，一连好几次，找不到他，可是忽然又在面前出现，也不知他是有意是无意，可是我始终追不上他，并且一连两次，我几乎被住户人家抓住，一连出来两个人，全是拦住了，问我是干什么的？黑夜间凭什么敲人家门，好在我紧自辩别，更不敢惹事，算是走开了，赶到一直地追到这条小巷内，那个穷老道分明是从这条小巷中出来的，可是他的踪迹不见，哥哥既从这条横街过来，可看见他么？”

　　阿英叹了一声道：“怎么事情会弄得这么糟，我们踪迹已被帮主发现，可是我终于没追上他，这种情形看来，大约是出了北关。”

　　阿雄道：“依我看，老人家隐身在府衙的桅杆顶，这是贴近本城中心的地方，他似在上面等什么人，你既看见他从这条街过来的，不管对不对，我们出北关，不论任何情形，决不会在这种人烟稠密的地方动上手，咱们赶紧走。”

　　阿英，阿雄遂一同从这横街退回来，直扑北关。

　　现在时候还早，城门还不闭，弟兄二人出了城，两人全是十分失望，认为此次跟随武帮主下来，饶弄个劳而无功，还要受到他的责备，一点踪迹没有，又往哪里去搜寻，这一耽搁，已到了起更的时候。阿英、阿雄在十分失望之下，在北关外各处搜寻了一番，哪有什么踪迹。两人此时毫没有打算，也没拿定主意奔什么地方，渐渐地离开，北关外有人家的所在。前面是一条驿路，这里的地方是四通八达，往哪里去全有道路，关厢一带，还不断地有住户，不过房屋比较少了。

　　离开北关约有二里多地，前面是一片旷野，一条官道，顺着道旁，全种着树木，因为已经到了闭城门的时候，走长路的客人们，从江口过来的，早已进了城，赶不到这里，也全在别处落了店。这一段路十分清静，顺着柳荫下垂头丧气地走着，脚步全很慢了。这一带石头道少，脚底下没有什么声音，可全是从树荫下走，正往前走着，阿英忽然耳中听得偏着左边似乎有些声息，不过声音极轻，只是沙沙的微响。阿英赶紧把身躯往树干上一贴，左手往嘴唇上一按，嘘的轻吹了一下，向跟随在身后不远的阿雄打招呼，阿雄也赶紧把身躯一转，紧贴到树干上。

　　阿英这时看到一条黑影，从离着官道两三丈外，斜奔西北，虽则看出是夜行人的踪迹，因为这时天上只有一勾斜月，野地里昏沉沉的，错非丈余内，是辨不清楚的。这个人身形很快，嗖嗖的一连几个纵身，已经出去十几丈。阿雄也看见了，轻轻一纵，已到了阿英身边，低声向阿英说道：“哥哥，过去的是两个人，我看着后面那个可好像老人家，不管是不是，我们追。”

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