离魂子母圈(44)_郑证因

四四

　　陆七娘此时已经安心要作最后挣扎，已经看出周斌不怀好意，吴青绝逃不出他手去了，周斌只要一动手，她定然要往死处下手对付。真到不得已时，自己也只好破出这条命去和他拼一下，能够把吴青救出来固然是万幸，若是救不出来时，那也只好认命了。此地人单势孤，自己有多大本领也难以应付双方。本帮的人全与自己和吴青成了势不两立的仇人，何况还有那淮阳派燕赵双侠和那活报应上官云彤、鄂中要命金七老，全聚在这里。自己不能那么糊涂了，不得已时，只好先把自己这条性命保全住了。

　　陆七娘盘算之间，那周斌已把那束高香燃着了，他却双手往下一举，这股香烟火腾腾、香上的火苗子着起一尺多高来，双手高举着向上祷告道：“隶属凤尾帮内三堂金雕堂座下，北路第十七舵掌舵，临榆舵弟子周斌谨遵帮规，依坛规开坛处治背叛帮规，罪在不赦的叛徒、刑堂香主吴青。弟子处治如有不当，情愿领受帮规处治。”

　　他祷告完，把这束香插在炉内。伸手从木盘中抓起一面竹符，转身去把竹符一举，向吴青呵斥道：“叛帮背道的吴青，你敢抗拒祖师爷所留家法，不守坛规，不服从龙头帮主命令么？还不赶紧跪在坛前自承罪状。”

　　那吴青又是一阵狂笑。他笑得真是可怕，几乎流出泪来。他这笑声把个周斌气得脸上由红转白，又由白转青。吴青笑声一敛，立刻冷然说道：“周斌，这是你搬出来的这点家法，要来处治姓吴的么？你既然自己报出是隶属在金雕堂下，我劝你是好意，你赶紧到胡香主那里求他多慈悲你，多受些教训，免得贻笑于人。这凤尾帮的帮规坛戒，你还没弄清楚，你就敢在你吴香主面前卖弄，就这么你就想叫姓吴的在你面前低头领罪，你自己先犯了坛规。”

　　这周斌几乎要气死，厉声说道：“吴青，你要是敢任意地和你周舵主弄这种狡猾手段，我可要动手了。”

　　吴青道：“姓吴的不怕你不讲理。我被擒遭获，那还不是任你处治么？你若是还拿着帮规和姓吴的讲，你可以去问问和你结为一党的刑堂舵主的胡灿，叫他亲口地告诉你，你自己犯了什么罪。”

　　这时，那刑堂舵主胡灿连眼皮都不撩，不过那神色上，周斌可看得出来。自己不禁立时醒悟，今夜的事算办糟了。自己抱怨自己，怎么竟这样糊涂，胡灿、张凤洲、唐鹤寿、焦宏全是龙头总舵上效力多年的人，何况胡灿是外三堂执掌刑罚的舵主，论身份比自己高得多。个人入凤尾帮虽则也有五六年的工夫，但是终归所谓长辈老师慈悲太少，虽然是执掌临榆分舵，绝不该当着他们的面前开坛宣布帮规，大约今夜的事，定是于帮规不符了。事到如今，只有将计就计，先把这个脸面圆下来，任凭它事后落了什么处分，这时也不便承认错误，更不能向刑堂舵主胡灿面前领教，只得把面色一沉，呵斥道：“吴青，用不着你再逞伶牙俐齿，我周斌只知道秉承天凤堂香主之命，来处治你这叛帮背教的恶人，你还不赶紧认罪，我可要动手了！”

　　这时，刑堂舵主胡灿却一转身，向那周斌躬身致拜道：“请周舵主把祖师爷的神幕打开，海鸟吴青在本帮是外三堂香主，除去天凤堂香主欧阳尚毅和龙头帮主，没有人能处治他。周舵主身为外舵掌舵人，在帮规中实不能开大坛处治外三堂香主。现在正在本帮多难之时，尽可以权宜从事，周舵主以一道竹符，哪能用大刑，还是请祖师爷慈悲他吧！”

　　这一来，把个周斌羞得满面通红，心中暗恨这刑堂舵主胡灿太阴损，我在未开坛以前也曾和你商量过，因为女屠户尚未能擒获，这吴青实在留不得，只好草草地开坛处治他，就是不要他的命，也得先把他废了，叫他落个残废，永绝后患，那时你就看在全是凤尾帮效力的弟兄分上，明白告诉我处治他之法。直到这时你却当众来这么给我难堪，姓胡的你这种好处，我姓周的这辈子不会忘掉。

　　这时周斌被他说得只好是先把竹符放在神案上，吩咐执坛的弟兄，把迎面黄绸子神幕撩起。迎面是一支木牌，金漆的底子、朱红字，这时周斌首先跪在神案前，向上叩头，刑堂舵主胡灿等也全转身，面向着祖师神位叩拜下去，拜毕全站起来。

　　周斌向神案一撤身，向下呵斥道：“刑堂香主吴青，你可愿领受帮规？”

　　海鸟吴青往前抢了一步，恭恭敬敬地跪在了地上，虽然倒绑着二臂，依然向上叩头，口中却祝告道：“待罪弟子，执掌刑堂吴青求祖师的慈悲。”

　　周斌到这时越发后悔事情做得莽撞了。好厉害的吴青，他被获遭擒之下，其实当场一刀把他料理了也一样的算完。我这一打算，在我自己的“徒儿”面前，在我分舵上要把外三堂香主处治了，从此在凤尾帮中我也说得出叫得响了。哪知道弄巧成拙，到现在我竟自作自毙，按着帮规处治他也全无法开口了。反正今夜这个脸算是丢到家了，只可是觍着脸向吴青喝问道：“吴青，既知道身受祖师爷的慈悲、龙头帮主的嘉惠，就该忠诚报效凤尾帮，祸福相共。为什么竟在凤尾帮龙头港总舵瓦解之下，贪恋女色，和那身犯死罪的女屠户陆七娘狼狈为奸，互相勾结，倒反凤尾帮，逃出十二连环坞，按帮规该如何处治，你要自己讲。”

　　海鸟吴青竟自“扑哧”一笑，抬头来向周斌冷笑着点点头道：“周斌，也真难为你了。你也居然能得开坛正帮规，可惜你还少受教训。既然是以本帮祖师爷的灵光来慈悲我们后人，你既主持开坛，怎的一些不知尊重。

　　女屠户陆七娘这六个字，写在凤尾帮哪一本册子上，请周帮主也看一下，你真把我凤尾帮的脸丢尽了。周斌你不配慈悲，我姓吴的若是这么糊里糊涂地领受你的刑罚，我枉掌了刑堂香主。”

　　这吴青说完，立刻站起。

　　这周斌一下子可吃不住劲了，这比当面辱骂还厉害。到这种时候就叫羞刀难入鞘，不把吴青料理了，还有什么脸面再掌临榆分舵。立刻向站在坛口的弟兄一点手，唤过一名来伸手夺过一口鬼头刀，向吴青一指道：“吴青，你太藐视我周斌，难道我不能要你的命么？姓周的就是因为你把这个临榆舵舵主除名，我也认了命。我先结果了你，我自行领罪。”

　　吴青却自一声狂笑，这时忽然外边一阵芦笛连鸣，坛上的人全是一惊，跟着门外有人高声说道：“有紧急事报告周舵主。”

　　周斌本待用鬼头刀斩杀吴青的，听得外面这名弟兄说话的情形，分明有重大事。但是不敢擅离神坛，只好拿住刀说声“进来”。外面的弟兄已经走进门来，一进坛门跪在地上，口中说道：“报告舵主，外卡子上飞报进来，龙头总舵天凤堂欧阳香主已经进了外围子，请舵主赶紧去迎接。”

　　周斌此时这份难堪的脸色真是难以形容，自己受了这么大的羞辱，竟自无法报复。真要是一刀把吴青在坛前斩杀，这欧阳香主一到，自己违反帮规坛戒之罪，立时就得处治了。只得恨声说道：“吴青，你好运气，现在先便宜了你。你等着，姓周的准叫你认识认识。”

　　周斌把手中那口鬼头刀掷与了护坛的弟兄，跟刑堂舵主胡灿、宣河舵主柳森、乌鸦嘴舵主焦宏、张凤洲、唐鹤寿，以及本舵一班亲信弟兄，一齐地往外迎接。

　　那陆七娘在后窗外，看到吴青这么戏弄周斌，她万分痛快，不过也把心提到嗓子眼儿，认为吴青把周斌戏弄过甚，他定要下毒手。出乎意外地，这天凤堂香主欧阳尚毅赶到，陆七娘认为这真是天不该绝我等，竟给我们这么好机会，我不趁这时下手，等待何时？她飘身落在窗下，一纵身蹿上房头，见有两名弟兄押解着吴青，仍然奔这房后的东厢房，把吴青送进里面，倒锁好门，这两名弟兄竟自提刀把守着门口。

　　陆七娘在屋顶上先把四周查看了一番，虽还有七八名凤尾帮党徒们，可是除了把守庄门和监视围墙的暗卡子，这当中院落并没有多少人了。

　　陆七娘认定了若是欧阳尚毅一进来，吴青的命就算没有了。她从西厢房翻过来，伏身在后房坡，把袖箭扣在掌中，看准了门左边那名匪党正自一转身，陆七娘一抬手，拇指一拨箭筒上的卡簧，“叭”的一声，这支袖箭打了出去，正打在那名匪徒的胸窝上，他“哎哟”了一声，往后一仰，躺在了门旁，“当啷”的手中刀也甩出去。

　　陆七娘一按房背腾身而起，蹿到前坡檐口，脚下一点，腾身飞纵下来，早把那把尖刀握在手中，人跟刀一块儿下去，向门右边这名帮匪斜肩带臂猛劈下来。这名匪徒见同伴无故受伤倒地，就知道有人暗算。

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