贞娘屠虎记(11)_郑证因

一一

　　“我遇上这种禽兽丈夫，好在他下手只是想毁我一人，我索性叫他称心如愿。这匪徒已经报出姓名，他叫飞天虎张璧，妹妹你们是个规矩买卖人家的姑娘，耳朵里听不到这些事情。那关中五弟兄，我可有个耳闻，因为我爹爹是干镖行的，和这一类人颇为接近。这飞天虎张璧，我还没听到过有这么个名字，可是这关中五恶，人所尽知，是这一带的江洋大盗，并且成群结帮，明抢暗夺，他们是无恶不作。我屠耐贞不幸，遇到这种下流的男人，他更投身在匪帮中，更想把妻子出卖，我逃不出他们手去了。可是妹妹你们放心，嫂嫂出身不是什么官宦大家的小姐，我不过是一个江湖保镖的女儿，可是我爹爹是一个硬铮铮的汉子，在镖行吃了一生，遍地全是朋友。

　　“老头子一生没挣到别的，就是到处受人敬仰。只生了我这么一个女儿，虽说他老人家自己做了错事，把我嫁了这样个丈夫，可是我也不能养老送终。尽了我做女儿的心。如今遇到这种非常事，妹妹你们的去处，我自有打算，我一身的事，只要解决了，往后不论如何，也不至再有祸事了。妹妹你们也得认命，二位老人家，只好由妹妹们支持着，把他们养老送终，可是你们姐儿两个也得明白，他们老夫妇也不会再多活下去，一个已经是半死的人，婆母她更是懦弱无能，儿子走了，儿媳妇身遭惨祸，剩下一群孤弱，他们还会活下去么？

　　“事情逼迫到这儿，妹妹们只好往开处想，你们千万别和我做一样的打算，你们还是闺中少女，比不得我这半老妇人，你们要匪徒动了一手指，再死也不干净了。我打算叫你们明天一早把我这两个冤家带着投奔殷家集，暂时倚靠殷志谦老伯，也不必跟他们说这种丢人现眼、连姓蒋的祖宗脸面全丧尽的事。只告诉殷老伯，因为父亲病体缠绵，过于苦恼，现在由我送他们到长安去医治，只剩下你们姐妹俩没人照应，所以投奔到殷老伯来，暂时在他那里住些日。我想这么说，殷老伯和父亲是多年世交，总不会不好好收留你们。现在只有这么办，妹妹你们想，你们若是不走，留在家中，眼前这场大祸，把你们姐儿两个的命饶上，不也是于事无济么？”

　　慧珠和慧娥听了这番话，惨然说道：“嫂嫂，你把事情也不可看滞了，依我们说，要走大家一同走。我爹爹虽没有多少朋友，可是像长安一带，所有的行商，差不多全和爹爹有交情，索性咱们全家离开中郎驿，把这场大祸脱过去，将来再回来，嫂嫂你为我们姐两个还是忍耐一些吧！”

　　屠耐贞惨然说道：“傻妹妹，你们这种想法，实不能那么办了。现在我这万恶的丈夫，他安心把我卖掉，我走到哪里不易逃出他手去。那个匪徒已经亲口说出，他们是关中五恶，他们在这一带，扰乱多年，官家全奈何他们不得。他们既具这种恶念，何况今夜我已经和他翻了脸，他定要把你这苦命嫂嫂得到手中，才肯甘心，真若是能走的话，我很可以投奔我爹爹那里，他老人家足可以保护我。只是妹妹你们想：我爹爹偌大年纪，我这做女儿的出嫁到中郎驿，不能尽一点孝心，如今自信命苦，遇到这种不良善丈夫，我再把这伤心事，摆到老爹爹面前，我于心何忍？现在我已经铁了心，任凭贼人把我怎样，我自己的罪孽我自己去受，我不能连累我爹爹了。妹妹们，依着嫂嫂的办法，天亮后赶紧地走吧。”

　　慧珠拉着了屠耐贞的手，恨声说道：“嫂嫂，你不必为难，我也看出来了，这是姓蒋的家门无德，出了这种败坏家风的子弟，闹到现在这种情形，我算看透了，我们这一家人到这时算完。嫂嫂你是外姓人，遇到这种丈夫，自己认命，不肯说一句怨言，我们姐儿两个，跟他是一奶同胞的兄妹，临到我们头上，跟着遭了横祸，我们是命里该当。不过本身遭到这种事，嫂嫂你这些年也看出来，我们姐妹两个虽称不起是千金小姐，不过我们准能守女儿的本分，多一步不敢走，多一句不敢说。我没念过书，没看过烈女传，我们只知道守女儿家的规矩，我们从小长起来，敢说是没做过一点悖情悖理的事。现在家中居然发生这种人伦惨变，我们认为这是前生的事，现在是死生各听天命，我们姐儿两个死在姓蒋的门中，一家全毁在匪人手中，那算命里该当，我们哪儿亦不去了。”

　　说完了这话，这姐儿两个竟哭起来。

　　屠耐贞的心意，实想着把这两个心爱的小姑子，把她们救出去，保全她们清白的女儿身。自己心中如同刀绞，本不能再解劝别人，不过个人打算好，要做出平常女子不能做的事，竭力地抑制自己的悲愤，软语温言，百般劝慰。只是这两个小姑子，亦是天生烈性，伤心胞兄蒋鹏飞不念父母养育之恩，不念夫妻恩爱之情，不顾父子天伦之爱，不念同胞兄妹之义，一个良家子弟变成了禽兽的心肠。遇到这种哥哥，再活下去还有什么意味？所以也铁了心，不肯离开家中。这姑嫂三人，哭一阵，说一阵。

　　四处的鸡声报晓，天也就快亮了，露水沾衣，身上全是潮湿的，满不觉得了。

　　屋中的桂儿醒来，他哭起来，找他娘。

　　屠耐贞长叹一声，站了起来，向两个小姑子说道：“妹妹们，这样不体谅嫂嫂的心，叫我可没有法子了。祸已临头，我只有一身两手，叫我顾得了谁？妹妹们，回到屋中，还是自己想想，能保全还是躲避为是。”

　　慧娥说道：“嫂嫂，你得原谅妹妹们，我们的心对得起你，咱们任什么不必说了。”

　　桂儿哭得厉害，屠耐贞只好走进屋中。

　　慧珠、慧娥亦回转后面。

　　屠耐贞哄着桂儿，略憩息片刻，反倒强打着精神，照样地起来，梳洗收拾，好似把夜间的事全忘掉。到后面看了看翁姑，见公爹还是喜喜欢欢地问长问短，婆母也和自己商量这开门七件事。

　　屠耐贞痛心到极点，见公婆这样越发地难过，心想：“做父母的养儿一场，他不图上进，不行正道，胡作非为，总还有败子回头之日，他只要回心转意，做老人家的，总可以落个好结果。这真是姓蒋的无德，儿子变成这样，无法挽救，只怕你们这老夫妇死无葬身之地了。像这老夫妇，一生没做过恶事，怎样会落到这个结果，这真把人恨死，这真是问天天不语，唤地地无声。大数临头，我这做儿媳的虽有心保全你们老夫妇，但是我自身全不能保，我可顾不得你们了！”

　　屠耐贞心中一转念这些事，再不能和公婆说那些家常事了，假说自己头痛，赶紧退出屋来。又到慧珠、慧娥屋中，两个妹妹每天起得最早，今天天顶现在竟自没出屋，门也没关。

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