玉交枝(22)_张恨水

二二

　　▼第八章　田主的威风

　　王玉清穿了这身衣服，回到家里，首先是她的跛脚哥哥，已由镇市上卖小鱼回来，望着她哎呀了一声道：“大妹，你这是怎么回事？发了财呀？”

　　玉清笑道：“不要提，连我自己都有些莫名其妙呢。”

　　刘氏迎了出来，忍不住向前，牵了她那花褂子衣襟看了两遍，还用手摸着。笑道：“我一直不放心，到蔡家去打听好几次。这衣服是东家奶奶给你的吗？留着慢慢的穿吧。”

　　玉发道：“这不是太阳由西边起山的事吗？留心一点，不要上了人家的当呀。”

　　玉清红了脸道：“上什么当，我们有什么东西会给财主讹着吗？”

　　玉发道：“你不要生气，我是好话。无缘无故，东家给你穿的，又给你吃的，蔡为经夫妻发了疯病吗？”

　　玉清本来想把今天所遭遇的事慢慢的对母亲说了，哥哥这么一提，和自己所疑惑的就不谋而合，这话可不好跟着向下说，默然的走回自己卧室里去，把这身衣服全换下了。将换下的衣服，找个旧包袱包着，送到小过堂的矮桌子上，指了道：“哥哥，请你给我送回蔡家去吧。”

　　她说着话的时候，可是板住了脸。玉发站着望了那包袱，有点儿踌躇，缓着声音道：“何必这样忙呢？”

　　玉清道：“不忙，你又怕上当呀，惹出了祸事，将来说是我连累你，我担当得起吗？”

　　玉发也生了气，绷着脸道：“我是好意。信不信由你，蔡家是好人，早一个月也不逼我们写下欠租借条呢。几件旧衣服就买动了你的心，那也太不值。”

　　这句话让玉清承受不起，她眼圈儿一红，立刻流下眼泪来。玉发就怕妹妹哭，跛着腿，溜出大门去了。到了太阳下山，王好德扛着一把锄子，由田坂上回来。看到儿子坐在门外草地上，望了瓜架子发呆。进得家来，女儿绩麻的架子，放在小过堂里，静悄悄的没个人。他放下锄子走到厨房里，刘氏是默然的在灶门口烧火。便问道：“玉清还没有回来吗？”

　　她道：“还没回来，那还了得，她睡觉了。”

　　王好德拿了旱烟袋，坐在矮板凳上，叹口气道：“玉清这孩子，还是这样娇气，一不顺心，先哭，后睡觉，这准是她由蔡家回来，你们说了她吧？那有什么法子呢？东家有话，我也要敷衍敷衍，慢说是她一个小姑娘呀。”

　　刘氏道：“我哪里说了她，是玉发多嘴。”

　　王好德点着头道：“他已经和我叽咕几回了。多一事不如少一事，以后我们把今天这件事忘了，不要提起。”

　　说着低了一低声音道：“那不怪他，就是我也不赞成的。我们这大女孩子，给人家作偷梁换柱的事，什么意思呢。将来让人家知道了，不是怪难为情吗？我们人穷志不穷呀。”

　　刘氏道：“那我明白，还不是你说的话，东家的吩咐，我们总得敷衍敷衍。”

　　王好德默然的吸着旱烟，却不答复她的话，连吸了两袋旱烟，他才叹上一口气。刘氏道：“真没想到东家家里闹这回笑话，倒搞得我们一家不顺心。”

　　王好德皱了眉道：“不提了。我已经声明过了，不用再提，你怎么又提起来了呢。”

　　刘氏一看这样子，是真不能提了，也就不再说到。玉清直到吃晚饭的时候，才出了房门，也绷着脸子，垂了眼皮，什么话也不说，她如此，家里人也就只有忘了蔡家今天这件事。为了大家下着戒心，这一出小小的喜剧，全村子就没有人知道。王玉清原猜想着蔡玉蓉若回家来，免不得要大大的吃一回醋，可能再受她一番侮辱。可是过了十天半月，没听到她回家的消息，直过了两个多月，已是中秋将近，还没有听到玉蓉回家的消息，这么一件小笑话，自也淡忘了。农历七月尾，稻田里的稻禾，已经长到四尺多长，黄黄的颜色，谷穗子已长得有五寸过去，弯弯的勾着头，在稻禾上更遮盖上了一层黄云。作庄稼的人，看到了这种东西，比少年人看到了他的爱人还要高兴。

　　王好德手里握着一支旱烟袋，一只手背在身后，在田埂上绕了几亩已成熟的稻田，兀自转着圈子。那时，太阳落到山顶上不高，照着田坂上一片金黄的光彩，淡淡的西风，由短堤上的大杨柳梢吹拂过来。乡下人不知道什么叫已凉天气未寒时，也不知道什么叫天凉好个秋，不过这样的走着，太阳并不晒人，风吹了粗布褂子飘荡了衣襟，身上没有了汗，也不凉，说不来精神上是一种怎样慰快的滋味。他手扶了旱烟袋在嘴里吸着，很久很久，吸上了一口烟，正自十分高兴着，忽然身后有人叫了一声王好老。回头看时东家蔡为经穿着崭新的蓝布大褂，扶着一根文明杖，口里衔了一支纸烟，也在看秋收呢。

　　他勾了头笑道：“东家老爹，也出来看看庄稼，今年的年成倒是不坏。”

　　蔡为经慢慢的走上前，二人同站在一条田埂上。这里正有两三棵小柳树和一棵小梓树，那柳树的叶子，倒是绿油油的，绿里透着黑色。那小梓树却不然，已是由绿变到黄色，而且叶子也不是那样重重叠叠，而是挺长的叶柄，挂着一片很厚的叶子，叶子被风吹着，就在半空里作鹞子翻身，叶叶相撞，带动着斜阳，闪闪有光。蔡为经看了这景致点点头道：“秋高气爽，这时候在乡下过日子是最好不过。”

　　王好德道：“果然是最好不过。”

　　蔡为经咳嗽了两声，又抬头向天上看看，笑道：“今年秋天，没有什么淫雨。”

　　王好德道：“是的，这些日子都很好。”

　　蔡为经将手里的文明杖，对着周围田地里一指，笑道：“不用说，这些田里的收成都是很好的吧？”

　　王好德自然是位老庄稼人，这位蔡大老爹，可也是位世袭地主，年成有几成，彼此的眼睛一望，都是十分明了的，东家这样一问，王好德倒不能说年成不好，便点点头道：“总算不错吧。不过……”

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