玉交枝(33)_张恨水

三三

　　玉清在灶台上炒着菜，便道：“爸爸，你起来吧。种田我们没有你内行，烧火呢，可是你也没有我内行呀。你的火烧得大一把小一把，炒菜也是怪不合适的。”

　　王好德打了个哈哈，站将起来，笑道：“我也承认我烧火不怎么内行，不过灶口上你们把柴夥堆得这样乱七八糟，吃完了饭，你们还是收拾收拾吧。”

　　他说着话时，看那刘氏身穿一件蓝布短褂子，是半歪在身上，因为胁下的纽扣，有两个扣错了。脸上黄黄的，眼睛皮全部垂下来，那睡意是很浓的，便望了她道：“我看你吃完了饭就去睡吧，你两只眼睛都快要合上缝了。”

　　刘氏掀起衣襟来擦了两下眼睛，笑道：“今天的事，今天总要作完呀。天黑了，点上灯吧。”

　　王好德点点头，把墙上的竹子灯架就取了下来。扬子江中游，很多地方的农村，还点着老式油灯。这种老式油灯，点煤油的灯，是个扁圆的小油壶，伸出个长嘴子来，里面插上一根灯草。另外一种灯是点梓油的。梓油是梓树子炸出来的脂膏。平常凝结着，很像冻的猪油。这类灯，是个小瓦碟子，将梓油盛着，在里面压上两根灯草，也像点菜油灯似的，只伸出一小截灯草头燃烧着。这种灯，和菜油灯的作用是同样的，在乡下的草屋子下面，为了安全起见，凡是草屋子里，照例是点着梓油灯。

　　王好德这间厨房，就是草盖的，他们家里总是点梓油灯，所以这时候玉清在墙上取下来的灯，就是梓油灯，一个竹骨架子，上端支了个瓦碟儿，里面盛了半碟梓油。她送到灶门口，刘氏将火钳夹了一根燃烧着的柴棍子，把灯草点着了。玉清吁了一声道：“这只有半盏子梓油了，还要添油吧？”

　　说着，她将灯架子挂在灶头的土墙上。刘氏道：“家里已经没有梓油了，你就点着煤油灯吧，作菜的时候，也照得亮些。”

　　玉清也不反对这个办法，就到卧房里去取了一盏煤油灯来。她将煤油灯亮着，也挂在土墙上，随手将手向梓油灯扇了两扇，那灯草就熄了。她趁着煤油灯光，把鲜菜和咸菜都作熟了。一家三口，就在厨房里矮桌上喝粥。还吃着晚饭呢，刘氏懒洋洋的，将筷子尖缓缓的扒着粥向口里送，就连打了两个呵欠。王好德向她道：“吃了饭你就先去睡吧，玉发要什么，我去照应他。你放在他床面前那张竹床，不用搬走，拿床被子我就在那里睡了。”

　　刘氏道：“我真支持不住了，洗锅碗的事交给你了。猪食呢，明早天亮起来再煮。”

　　玉清道：“你睡吧，不用烦心了。”

　　刘氏放下筷子，扯下墙钉子上一块手巾擦了两擦嘴，精神一松懈，弯过手臂，斜摸了桌沿，又打上两个呵欠。玉清道：“你看，你两只眼睛都快合上缝了，你就先去睡吧。”

　　刘氏道：“我觉得儿子的病已经好了，也就放心去睡了。”

　　王好德饭后，将小提桶打了半桶热水，放到矮桌子边，先把手巾送到桶里搓揉了几把，擦抹过了脸，自己就在桌子下摸出一只便鞋，然后坐在矮凳上，两只脚跨着提桶梁，伸到桶里去洗，这是作庄稼人，每日最舒服的一段时间了。玉清将碗筷都放到小锅里，舀了大半锅水，站在灶边洗刷锅碗。王好德洗着脚儿，和女儿闲话，叹口气道：“家里病人的病是松了，可是债就紧了。”

　　玉清道：“一件事接着一件事发愁，还愁不了许多呢。你去掩上大门，也陪着大哥睡觉吧。让我一个人慢慢收拾厨房，你不要打岔。”

　　王好德提出脚来摔了摔水点，也没说什么，提着水桶走了。玉清继续的收拾厨房，收拾完了，她将煤油灯取下来，放在灶头上，盖上锅盖也待要走。嗷儿的一声，一只花猫跳到灶上。玉清将手一挥道：“去吧。野到这时候才回来，什么吃的都没了。”

　　她轰走了猫，走到灶门口，弯身向里看看，只有几个火星星，也不理会，随手将墙上的梓油灯取下，对着煤油灯点着，吹熄了煤油灯，带了梓油灯进房去。她觉得梓油灯只剩了小半盏油，睡觉的时候，将灯放在桌上，听其自灭，就不用起身吹灯了。她照着这个偷懒计划，就回房去安歇了。累了一天，钻进垂下了的蚊帐，就在木床上倒下，什么也不知道。忽然几声大叫，不好了！起火了！她睁眼一看，满屋通红，可不是着火了吗？

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