杨柳青青(34)_张恨水

三四

　　江氏笑道：“我听见也没有关系，我这样大年纪的人，总要自量，谁的事我也不敢问的。”

　　桂枝这才知道母亲昨夜是假睡着深自庆幸不曾向曼英答应一个字出来。至于曼英呢，冷眼看这娘儿俩的态度，都觉得杨赵两家，大有结合的可能。

　　当日在杨家坐谈了半上午，后面的赵翁，带着听差小林回来了。江氏听了赵翁的声音，先就到后院子里来报信，她一进院子里先就叫了一声老太爷。赵翁迎出屋来拱着手道：“昨晚上多蒙你照应。”

　　江氏道：“照应什么，昨晚上来了一位客，我娘儿俩忙着招待，把照应后院的事，差不多都忘了。你说是谁？”

　　江氏说着，就走近身两步，低声道：“就是认得田连长的黄小姐来了。”

　　赵翁摸着胡子哦了一声。继而微笑道：“年轻的人，总是性子急，昨天我要知道黄小姐会来，我就不该进城去了。请你招待她坐一会儿，我拢上了火，烧好了水，就请她过来。”

　　江氏回去了，赵翁却大为起劲，自己帮着小林拢火烧水，收拾屋子。

　　这儿还没有归理清楚，院子里就有人叫着道：“老太爷回来啦？”

　　赵翁隔了玻璃窗，向外张望着，见一个女学生样子的人，夹了一卷包袱，走将进来，就亲自来开了风门，让着曼英进来，笑着连连拱手，两拳抱着，高举过鼻，笑道：“你就是黄小姐了。这样的冷天，老远的要你跑了来，真是过意不去。”

　　赵翁虽然年迈，说话的声音，却是非常之高朗。曼英进门之后，抢着鞠了一个躬，连忙的向赵翁摇了两摇手，笑着低声道：“您别嚷，您别嚷，我到这儿来的意思，他们一点也不知道。”

　　赵翁笑着点了几点头，支着手，请曼英在火炉边的椅子上坐下。赵翁坐在对面椅子上，又摸了胡子，只管出神，黄曼英低声道：“老太爷，恭喜您，这一杯喜酒，我算是喝成了。”

　　赵翁微笑道：“杨太太的意思，我是知道，她没有什么可说的，这就瞧姑娘的意思了。”

　　曼英笑道：“这个何消老太爷说，我自然是知道的。我的意思，也就是去探探这位姑娘的意见怎么样？据她昨晚和我说的话，她并没有什么可以反对的。”

　　赵翁道：“不反对是不反对，她总也没有说什么赞成的吧？”

　　曼英笑道：“您老人家，这可说的是外行话了。哪个姑娘家自己肯说愿意出阁的话？”

　　赵翁微笑道：“那有什么的不肯？譬如黄小姐自己和田连长的事，有人问你，你能够不说吗？”

　　曼英笑着摇了两摇头道：“我们这种人，又当别论了。”

　　她说这话时，脸上微微的有些红。赵翁一抱拳头，笑道：“我们不说笑话了。诸事都仰仗黄小姐，你若是看着能说合的话，这就请你说合着。好在这两家是院邻，谁也知道谁家的事，用不着撒什么谎的。”

　　曼英推开着风门，向前面院子里张望了一下，然后带上门来坐下，笑道：“老太爷还是这样大的嗓子说话，让前面院子听了去了，我这一条计，就不灵了。”

　　赵翁笑道：“我的嗓子根本就是这样大，这可没法子。”

　　说着，哈哈大笑了一阵。

　　他不这样，前面院子里倒不注意，他一笑之后，桂枝首先听着了。心里想着，这个老头子，人是很古板的，照说不是会和年轻姑娘开什么玩笑的，何以和黄小姐说话，如此大笑。而且这种笑声，是一种得意的样子，莫不是黄小姐和他说的什么话，让他太高兴了吧？想到了这里，自己想到院子里来听听，可是碍着母亲当面，又不好意思出来，于是假装着添白炉子里的煤球，将炉子端到里外院子的隔扇脚下，拿了一双长火筷子，只向炉子眼里掏灰，两只耳朵，却是极力的向后院去听着，听得赵翁道：“当花的钱，那总是要花的。那孩子也是个当家过日子的人，衣服首饰这些话，那都好说。”

　　桂枝听到这里，却不由得心里连连跳上了两下，心想，听这种话头，分明是给我做媒的那种话了。果然提的是我，话说到了这里，就有了大八成了，难道我就这样的，默然受之，不说一句话吗？若是再不说一句话，我这件事恐怕就要成功了，到了那个时候，我再要说什么不愿的话，那就迟了。

　　江氏忽然在身后叫起来道：“老姑娘，你这是怎么了？拿了一双火筷子，只管在炉子眼里掏。我瞧你，总掏过一百下了。你再要向下掏，非把炉子掏通来不可！”

　　桂枝这才醒悟过来，心里想着，我镇静一点吧，别露怯了，就笑道：“煤球烧大发了，变成了一块，不这样掏，碎不了。”

　　她赶快地添上了煤球，立刻就向屋子里一钻。江氏道：“那位黄小姐到后面院子里去了有这样久的时候，也不知道是不是在咱们家吃午饭，你瞧瞧去。”

　　桂枝道：“我不瞧，我也不管。”

　　江氏道：“你这是什么话？昨天人家请你吃了，今天你不管？”

　　桂枝道：“我不是说我不管招待人家，我不管到后院去找她。”

　　江氏道：“你不去，我去，要不然，人家真会说咱们太不懂道理。”

　　江氏说着，人就要向外走。桂枝跑了上前，一把扯住她的袖口道：“你也别去。”

　　江氏倒为之愕然，望了她道：“那为什么？”

　　可是桂枝脸上，就带些微红，而且又由微红里，泛出一些微笑。江氏看了这种样子，倒有些尴尬，便道：“你是不是说，人家在谈心，咱们别去打岔？”

　　桂枝鼓了嘴道：“我哪里知道？”

　　江氏看了这样子，心里也明白过来，就跟着一笑。这样一笑，桂枝更有些疑心了。江氏心里，料着黄曼英是不会来吃饭的了，也就不再说什么。

　　直到这日下午，黄曼英才笑嘻嘻地走了出来，隔了窗户叫道：“杨太太，我要进城了，打搅你啦。”

　　江氏听了这话，不能不走出来送她。她看见江氏出来了，赶快就向前走，到了大门口，她站定了，等着江氏走近来，才低声笑道：“老太太，老实对你说一句，我这回出城来，是替你们帮忙来了。据现在的情形看起来，大致是不错。这就不知道你们的意思怎么样？大概一二天关连长就会到府上来，等他到了府上的时候，有什么话只管对他说就是了。”

　　江氏回头望了一望，笑道：“多谢你费心，我也就是为我们姑娘难说话，老是拿不定主意。”

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