杨柳青青(37)_张恨水

三七

　　▼第十回　闻语警芳心封侯愿渺　听歌有羡色报国身闲

　　这一种热情流露的握手，不但是甘积之心里，很是痛快，就是赵自强自己，他也觉得做的这一番举动，不是平常人做得出来的，谁肯和一个有情敌嫌疑的人去找饭碗呢？他另一只手，索兴一块儿来和积之相握着，连连摇撼了几下，因道：“甘先生，你别看我是个武人，武人也分几等看法。”

　　积之说：“说起来惭愧得很，以前我不大了解赵连长，现在，知道是我错了。”

　　他说毕，便格外现着一分亲热，只管敬茶敬烟，赵自强也只希望他有这种了解，闲谈了一会儿，因出城路远，不敢多坐，也就告辞走了。

　　他在电车上，在公共汽车上，都一路断续的想着看起情形来，甘积之和老姑娘不像有什么爱情。本来的，他一个做二老爷的人，为什么要娶一个穷家丫头呢？我今天去拜访他，这是多此一举。可是话又说回来了，假使我今天不去拜访他，我始终就不能明白，他和杨桂枝究竟是怎么一回事，于今看起来，简直是我多心，错疑了人家好人了。怪不得人家说，军人的脑筋简单，我实在是够简单的了，怎好说当街坊的人，就会有爱情关系呢？老姑娘既然并不是我理想的那种人，那末，黄曼英前去说媒，当然不会拒绝。一来她对我感情很好，二来论资格，论年龄，我都可以做他的丈夫，不是她心里另有人，她还有什么拒绝我的道理呢。

　　无疑的，这件婚事是成功了。只可惜在今天以前，自己总觉得桂枝是个不喜欢军人的人，太对她冷淡了。若是和她早就表示好感，恐怕用不着三弯九转的托人去讨她的口气，这事就成功了。假使我要娶的话，虽不能请一个月的假也可以请两个星期的假，在这两个星期之中，我不要糊里糊涂地过去了，必得要好好地快活一下子。桂枝在海甸这街上，总算是数一数二的姑娘，娶得这样美丽的姑娘，也就心里满足的了。他想到了这里，在公共汽车上的卖票生，是他的熟人，就问道：“赵连长，你心里有什么高兴的事情呢？怎么一个人想着笑起来呢？”

　　赵自强道：“我笑了吗？我自己倒不知道。”

　　卖票的道：“这就可以知道你正在想什么得意的事了。”

　　赵自强微笑着道：“有什么得意，我想我若是有孙猴子那个能耐就好了。招来天兵天将，腾云驾雾，杀到日本去。”

　　全车的乘客因为他是个军人，他说了这话，大家都笑了。卖票生道：“到了海甸了，你下不下？”

　　赵自强道：“时候不早了，我要回营了，不下了。”

　　他说着这话时，海甸的街屋，已经在窗子外，他想着，回家去一趟，只耽搁十分八分钟，那也不要紧。回家的时候，一定可以看到桂枝的，看她今天对我的感情，究竟有什么特别之处没有。于是向卖票生道：“停车停车，我要下。”

　　卖票生道：“还没有到站呢，赵连长今天一定有什么好事，要不然，不能够这样子乐大发了。”

　　赵自强微笑着，始终是不作声。说话时，汽车已经停了，车子上有两个客人下去。卖票生，见他两手按着膝盖，抬头看了汽车棚顶，一句别的话也不说。卖票生笑道：“赵连长，都下去了，你下不下呢？”

　　赵自强忽然回转头来，看到车门是开的，笑道：“不下吧。下下。”

　　他说着话，已经跳下了车。但听到车子上的人，哄然大笑。自己也不敢回头，只管向家门口走着去了。

　　他心里想着，一走进大门，必定就可以遇到桂枝的。可是事与愿违，杨家紧掩了屋外的风门，一点声息也没有。自己回家来，惟一的理由是探望父亲的，当然继续地向里院里走。赵翁在里面屋子里看到，就问道：“这个时候，你还回来做什么，还不快回营去？”

　　赵自强道：“没有什么事吩咐我吗？”

　　赵翁道：“我没有什么事，你去吧。”

　　赵自强见父亲催得这样紧，只得不进屋，转身向外走。可是他走的时候，那脚下的皮鞋，走得呱呱作响：似乎是前后院子里都听到了。果然，他这样走去，很有些效验，当他走到前院的时候，桂枝却把窗子中间，一方小玻璃糊上的活纸片，掀了起来，在玻璃里面，露出了一张白脸。赵自强自然也是回头向这里看看，正好两个人打了一个照面。在那一刹那之间，赵连长是不便突然的住足而观，可是老姑娘的脸上，泛起两朵红云，已经把那张白脸缩回玻璃窗子里去了。桂枝这样一缩，把一个躺在炕上的江氏，却大大的吃了一惊，坐起来问道：“什么事？”

　　桂枝道：“没什么事。”

　　江氏道：“院子里是谁来了？”

　　桂枝没有答复，走向小桌子边去倒茶喝。江氏道：“你听见没有，我问你是谁在外面。”

　　桂枝道：“没关系，是人家走过去。”

　　江氏听了这话，却不免噗嗤一笑。原来自己的姑娘，都叫赵自强做赵连长。自婚姻问题正式发生而后，她绝口就不提赵连长三个字。这次逼得她不能不说了，不好意思叫“他”，也不好意思叫赵连长。现在姑娘说是人家，这就一针刺一个血眼，知道决计是赵连长的了。心里佩服姑娘辩才之余，所以就噗嗤笑了。桂枝明知道母亲笑着是有原因的，这也就不去过问。可是有一层，由种种方面看起来，赵家的婚事，竟是越说越真了。

　　若照着现在这个态度，这件事当然是成功。不过赵连长这个人虽是不错，然而自己心目中，向来不打算有一个军人丈夫，若是嫁一个军人却并非夙愿。想到这种地方，又不免发起愁来。记得街西头刘家妈，她的丈夫，也是当军人的，何不顺便去请教请教她，军人的生活，究竟是怎么样？当时搁在心里，也没有什么表示。因向江氏道：“妈，你准是中寒了，躺着就多躺一会子吧？刘家妈家里，不是有丸药吗？我去讨两颗来，给你发发汗吧。”

　　江氏道：“用不着，我多躺一会儿，倒是可以。”

　　说着就躺下了。桂枝心虚，怕勉强要去的话，会引起母亲的疑心，当日也就不说了。到了次日，江氏还是精神疲倦。桂枝道：“非得吃点丸药不可。”

　　做过午饭吃了以后，自己就向刘家妈家走来。他们这儿，也是前后院，前院是个私塾，有个牛先生，在那里教书。后院就是刘家妈带了儿子过活。桂枝走到后院，刘家妈正在屋子里洗白菜帮子，看见桂枝，在瓦盆里，拖出两只湿淋淋的手，向她笑道：“稀客！老姑娘有工夫来坐坐？”

　　桂枝笑道：“无事不登三宝殿，有点小事求求你来了。”

　　刘家妈笑道：“你说吧。挑我能帮忙的。”

　　桂枝道：“我妈昨日中了寒。”

　　刘家妈道：“你要丸药，有有有。来了，就坐一会子走，别忙。里面屋子里暖和暖和。”

　　说着，她掀起围襟，一面擦手，一面引桂枝走进屋去。桂枝道：“刘家妈，你真省，吃不了的老白菜帮子，你还留着呢。”

　　刘家妈答道：“丢了怪可惜了儿的，抓把盐腌起来，就小米粥喝，倒是一碗好菜，不信，你试试。”

　　说着话，让桂枝在炕上坐着，在炕眼里掏出了把瓦茶壶来，倒了一杯茶给她喝。笑道：“穷家烟卷也找不出来一支给你抽。”

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